とある街の降誕節

1日目 ある運命的な一夜

　運命的な出会いってこういうことを言うんだろうな、となんとなく、そう感じた。

　アパートの階段を上っていると二階から一人の女性が下りてきた。赤いニット帽に白いマフラー、クリーム色のダッフルコートを着込んだ彼女とすれ違う時、ほんの一瞬だったけれど確かに目が合った気がした。日本では珍しい白銀の髪、そして吸い込まれるような黒い瞳。階段の折り返しまで来たところで僕は立ち止り、一拍おいて振り返った。けれどそこには彼女の姿はなかった。

　僕はため息を漏らした。白い息が宙を舞う。自分が何か思い立ち立ち止ったように彼女も立ち止まっているんじゃないかとひそかに期待していたのだ。

前に向き直るとちょうど満月が真ん前に見えた。深い紺色の夜空に輝く星は、今すれ違ったばかりの彼女を想起させた。

「……さっむ」

　何となく虚しさを覚えた僕は部屋の前まで足早に向かった。

　そして、鍵を差し込み、ドアを開けた。