四百十八話 不運続きから……
「……頭痛ぇ」
遺伝的にアルコール耐性はそれなりに高いアラッドだが、注文された酒類を殆ど呑んでいき……吐く一歩寸前まで追い込まれた。
これは不味いと思い、一旦適当な理由を告げて宴会場から出て夜風に当たりに行った。
（自力で……まぁ、そうだな。自力と言っても良いか。不安は残るが、自力でドラゴンを倒せたんだよな）
アラッドとクロの二人だけの状態で遭遇したわけではなく、あの場には多くの証人がいた。
ドラゴンゾンビという超難敵であるAランクモンスターを、アラッドは本当に一人で倒してしまった。
（クロの声がなかったら危なかったけど、これで少しは父さんに近づけたと思っても良いのかもな）
通常では考えられない功績を打ち立てたアラッド。
そんな漢気溢れる超新星に、ベテラン冒険者たちや戦場にいた騎士、魔術師たちはアラッドの二つ名について考え始めている。
冒険者になって半年も経っていないルーキーに二つ名を付けることは、まずあり得ない。
ベテランが酔っ払ってルーキーの特徴をふざけて二つ名で呼ぶことはあるが、それは本当におふざけと言える呼び名。
冒険者歴はまだ半年も経っていないが、その間にアラッドは自身の力だけで特殊なオークシャーマン、闇属性の武器を持ったミノタウロスの二体……既にBランクモンスターを二体も倒している。
クロの功績も入れると、Bランクの黒い角を持つケルピーが合算され、合計Bランクモンスターを三体。
そして今回の討伐で運悪くではあれど、Ａランクモンスターのドラゴンゾンビと限界ギリギリのバトルを行い、見事勝利。
「二つ名、か……」
チラッと耳に入っていたため、彼らがどんな二つ名を話していたか、少々気になる。
転生者としては恥ずかしい呼び名と感じてしまう部分はあるが、それなりにこの世界に染まりつつあるため、未来の二つ名がいったいどんな名なのか……楽しみな部分もあった。
「……っ」
「おや、アラッド君じゃない、か」
非常に……非常にタイミングが悪かった。
ギリギリ、表面張力のように抑え込んでいた吐き気が、一気に爆発。
呑みに呑んだ酒の量を考えれば、その日の内に吐いてしまうのも仕方ない。
そしてマジットは、アラッドと同じく少々酔いを感じ、夜風に当たりに来た。
ただそれだけなのだが……アラッドからすれば、非常に悪いタイミング。
「おいおい、大丈夫か」
とはいえ、長年冒険者として活動し、ギルドの職員として活動するようになってからも、ギルドに併設されている酒場で酔っ払い、その場で吐いてしまう輩は何人も見てきた。
そのため、介抱する様子は非常に手慣れたもの。
「す、すまん」
「気にするな。全く、まだ十五の若者に呑ませ過ぎるからだ。祝いの席で英雄に酒を呑ませたがるのは解らなくもないが」
マジットにも過去に潰れた経験、逆にテンションが上がってしまし、グラスに注ぎに注いで潰してしまった両帆の経験がある。
「英雄って……あんまりそう呼ばれるのは、慣れないな」
「そうか。しかし、君は紛れもなく英雄だ。多くの者たちをサポートし、ドラゴンゾンビを単独で倒して……私に力を貸してくれた」
「…………どうも」
真正面から「決して自分の力だけではない」と返されてしまっているので、今更同じ真似は繰り返さない。
「君のお陰で……友に罪を背負わせずに済んだ。改めて、感謝する。ありがとう、アラッド」
酒を呑んでいることもあり、その頬は少し赤らんでいた。
だからか……アラッドは、今まで見てきた笑顔の中で、一番美しいと感じた。
（……っ！！ まずい！！！！！）
次の瞬間、アラッドは自身のムスコが元気になったのを察知。
「ん？ どうし……た」
一瞬、ほんの一瞬身をマジットとは逆の方に向けるのが遅れた。
言葉が詰まったのを察知し、アラッドは猛烈に死にたい……穴があったら入りたい感情に駆られる。
だが……マジットはそっとアラッドの手を握り、パーティー会場とは違う方向を指さした。
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