隼町へ向かう道

★スマホ

※　この話はカクヨム用に新たに執筆（しっぴつ）したものです。

俺　　　　主人公

ナナコ　　主人公の彼女。馬女（うまじょ）

＊＊＊

　ナナコと付き合う事になってから、俺がまず決めたのは大人のお店には、もう行かないという事だ。ナナコに操（みさお）を立てるのは、勿論（もちろん）だが、俺が病気を持っていないか心配だった。

　いずれ、ナナコと深い関係になるかもしれない。その時に俺から病気がうつるなんて絶対にイヤだ。どうでもいいが、法律だと、自分が感染している事を知りながら、相手にうつすと傷害になる。なかなか立証は難しいが。

　俺は、ネットで検査キットを買った。自分で採取して検査機関に送ると、匿名（とくめい）で結果が分かる物だ。結果は問題なかった。しかし、検査結果は１００％ではないし、潜伏期間があるかもしれないので、時間を置いて数回は検査しようと思う。

　ナナコと付き合う上で、考えなくてはならないのは、俺の資産についてどこまで話すかだ。ナナコには、少し実家が裕福な、ただの学生を演じている。将来はわからないが、付き合い始めたばかりなのに、今、それを考えても仕方ないのかもしれない。

　競馬場でのデートも、御金のかかるボックス席を取ったのは数回だけ。それ以外はゴール近くの一般席だ。

「ゴール前のスタンドの方がいい。花びらが一番よく見えるから」

　彼女の言う花びらとは、はずれ馬券の事だ。ゴール前で自分が賭けた馬が勝てないと分かった瞬間、ファンは外（はず）れ馬券を空に投げる。中央的な競馬場で観客が数万人のビックレース（Ｇ１（じーわん））だと、テレビ中継でも見えるくらい馬券が舞う。俺には負けた人の怨嗟（えんさ）にしか思えないのだが。

「地方競馬だと花びらがしょぼいね」と、ＵＭＡＪＯ様はおっしゃる。観客を中央的なところと比べてはダメだよ。

　競馬場デートは、思ったほどお金がかからない。１レースに賭けるのも数百円。全レース賭けても１万円にもならない。そして、食事代はナナコがすべて出してくれる。

「大丈夫、大丈夫。私は働いているから、お姉さんに任せなさい」と冗談っぽく、彼女は言う。これじゃ、まるで俺がヒモだ。

　今は、こんな感じだから、自宅（３ＬＤＫ）の事をどのタイミングで話すかは、流れを見て考える事にした。

＊＊＊

　彼女を競馬場以外へのデートに何度も誘っていたら、そのうち、テーマパークやレンタカーを借りてのドライブ、映画や買い物にも行くようになった。

　彼女も仕事があるし、俺も平日は大学がある。司法試験の勉強もある。だから、実際にデート出来るのは、月に数回だった。後はＳＮＳで、毎日やり取りをしている。彼女は夜勤があるから、頻繁（ひんぱん）に電話出来ないのは少し寂（さび）しい。

「ねぇ、俺君の部屋が見てみたい」

　久しぶりにデートに行った帰り、彼女はそう言った。

「俺の部屋に寄っていたら、終電が無くなるかもしれないよ。それに何もないから」

「大丈夫、大丈夫。今日は用事があって、この後、友達の所に泊まるから」

「行っても面白いものはないよ」

「見られたら困るものでもあるの？　それとも汚いとか」

「ないない」

「じゃあ、行こう。しゅっぱーつ」

　俺はナナコと一緒に、自称、前線基地のワンルームへ向かった。１２階建ての８階の部屋。現在は、仕送りも貰（もら）ってないので、家賃、水道光熱費はすべて俺が払っている。うちには何もないので、２人でコンビニで飲み物やお菓子を買った。

「へーへー。学生の１人暮らしの割には、綺麗（きれい）にしてるんだね」

　今はここに寝泊まりしてないし、家政婦さんが週に１～２回、掃除してくれるので汚れようがない。

「テレビもないんだ。勉強の物しかないけど、空（あ）いた時間は、何しているの」

「うーん、ネットをしたり、本を読んだりかな。正直なところ、大学や司法試験の勉強に忙しくても余暇（よか）の時間がないかも」

「ふーん。学生だもんね」

「まぁ、取り敢（あ）えず、好きなところに座って」

「ベッドもないんだね。布団？」

「うん。最初はベッドやカウチソファーを買おうと思っていたんだけど、面倒くさくなって止めた。俺１人しかいないし、友達も誘わないからね。大学に近いから、たまり場になるのが嫌なんだ」

「面倒くさいって、なにそれ」

　２人でお菓子を食べながら、四方山話（よもやまばなし）をしていたが、部屋を見るだけなのにナナコに帰る気配がない。

「何もないけど、パソコンで映画でも観る？」

「観る観る」

　テーブルの上にノートパソコンを置く。カウチソファーの代わりに、布団（ふとん）を丸めて壁際に置き、２人で寄りかかって映画を観た。１つしかなかった保存食のカップ麺（めん）を２人で半分こした。

　気がつくと、終電の時間が過ぎていた。

「ごめん、時間に気付かなくて。もう、終電ないからタクシー呼ぶね」

「あ。俺君。怒らないで聞いてくれる？」

「うん」

「友達の所に泊まるって嘘。今日は、最初から俺君の所に泊まる予定だったの。お泊まりセットも持ってきてるから」

「そっか。ウチは布団が１つしかないけど、いいかな」

　ちょっと動揺したが、鈍（にぶ）い俺でも、その意味は分かる。

「うん。布団も半分こしよ、はんぶんこ」

　映画を観終わってから、それぞれユニットバスでシャワーを浴びた。彼女は、タオル地ではない、ピンクで薄手のバスローブに着替えていた。この辺（あたり）になると、もう、２人に言葉はない。

「じゃあ歯を磨いて寝ようか」としか俺は言えなかった。

　２人で布団に入って、リモコンで照明を落とす。だが、どのタイミングで行動を起こすか、俺は掴（つか）み兼ねていた。

「あのね、俺君。誕生日の競馬場でのサプライズ、すごく嬉（うれ）しかった」

　布団に入ってから、しばらくしてナナコが言った。

「うん」

「最初は、俺君の事、ちょっと怖いかなと思ってて、でも、一緒に競馬場に行く友達なら、ボディガード的でいいかなと思ってた。でもでも、誕生日の後、どんどん、俺君の事が好きになってきたと思う」

「ありがとう。俺もナナコが好きだよ」

「それでね、俺君、私、初めてじゃないの。こんな私でもいいかな」

「勿論（もちろん）だ。俺と出会う前（・・・・・・）の事なんて気にしない。今は俺を好きでいてくれるなら、それだけでうれしい」

　その後、言葉はいらなかった。

＊＊＊

　それからは、ナナコとのデートの後は、俺のワンルームに泊まっていくのが恒例となった。彼女は病院の寮（りょう）に住んでいるそうで、男子禁制のため俺は入れない。

　ワンルームとは別に自宅があるので買うつもりはなかったのだが、ナナコと過ごす時間に必要なため、ベッド、ソファー、テレビなどを購入した。調理器具までは買わなかったので外食かデリバリーだ。

　家政婦さんには、急に家具が増えた事をどういう心境の変化かと揶揄（やゆ）されたが、俺は誤魔化した。でも、女性が部屋に入り込んでいる事は、落ちている長い髪の毛でバレているような気がする。

　こうなると、ナナコに自宅（３ＬＤＫ）がある事を、言い出しにくくなった。なんかもう、カミングアウトするなら、サプライズしかないような気がしてきた。

　いつものようにナナコがワンルームに泊まった日、俺はふと夜中に目が覚めた。なんかチカチカしているので、よく見たら、ナナコのスマホだった。

　俺は詳しく知らないが、病院では急患が出た時など、夜中でも緊急呼び出しがあるという。人命がかかっていたら大変だと思い、俺はナナコのスマホを充電器から外した。間違い電話だったら、ナナコを起こすのも忍びないので、とりあえず操作したらロックはかかっていなかった。

　どうやら、電話ではなくＳＮＳの通知のようだ。眠気眼（ねむけまなこ）で、なにげなく見てみたが、俺はその内容に驚き、一瞬で目が覚めた。

　ナナコを起こさないようにスマホを持って、そっとトイレに行った。そして、俺は、履歴を遡（さかのぼ）った。

【合コン前】

ナナコ：欠員が出た合コンに誘われた

ハルト：行くの？

ナナコ：合コンに行ったことないから興味あるかな

ハルト：マジか。お前、浮気だろｗ

ナナコ：浮気って。ハルトは奥さんいるのに？

ハルト：確かにｗ

ナナコ：ハルトとは結婚できないから相手を見つけないと

ハルト：お前、結婚願望あるの？

ナナコ：うん。いつかは。

ハルト：悪いな。結婚できなくて

ナナコ：わかってる

【合コンの後】

ハルト：合コンどうだった？

ナナコ：競馬好きな人がいた

ハルト：あー。お前、女のくせに競馬好きだもんな

ナナコ：タイプじゃないけど、競馬場に行く約束をした

ハルト：お前、またアザトイ事してたんだろ

ナナコ：Ｔ大生だからちょっと本気出したｗ

ハルト：マジか。将来性だけはあるからな

ナナコ：悪い人じゃないけど顔が怖い

ハルト：なんだそれｗ

ナナコ：それに趣味が競馬ってね。友達ならいいけど

ハルト：男としてはダメ？

ナナコ：うん。ちょっとね

ハルト：でも、キープするんだろ？

ナナコ：一応ね

【初デートの後】

ハルト：競馬どうだった？

ナナコ：万馬券当てたよ！

ハルト：おお、すげー。幾ら？

ナナコ：４万くらい

ハルト：なんだ。しょぼ

ナナコ：これって、すごい事なんだよ

ハルト：そうか。俺にはようわからん

ナナコ：初めて当てたんだよ（怒）

ハルト：それで、あいつはどうだった

ナナコ：いい有料席を取ってくれた

ハルト：学生のくせに張り込んだな

ナナコ：俺君は気配りできるいい人だよ

ハルト：おい。俺の前でそいつの名前を出すな

ナナコ：ごめん

ハルト：キープなんだから、あいつでいいだろ

ナナコ：ごめんなさい

ハルト：あいつにキスくらいさせたのか？

ナナコ：してないよ！

ハルト：まぁ、頑張って押さえとけよ

【誕生日デートの後】

ナナコ：あのね、彼と付き合う事になった

ハルト：ほぉ。うまく誑（たら）しこんだな

ナナコ：今日競馬場でサプライズしてくれた

ハルト：花束でも貰（もら）ったのか？

ナナコ：ナナちゃんお誕生日おめでとう特別レース

ハルト：なにそれ

ナナコ：お金払うとレースに名前をつけれるの

ハルト：わはははは。なんじゃそりゃ。ウケる

ナナコ：競馬やってない人にはわからないよ

ハルト：そっか。で、告白された？

ナナコ：うん。ネックレスもらった

ハルト：ほう

ナナコ：嬉しくてＯＫした

ハルト：なるほど

ナナコ：でも、気持ちはハルトにあるから

ハルト：当たり前だろ

【付き合っている頃】

ハルト：お前さ、最近、あいつとどうなの

ナナコ：競馬場にしか行ってないよ

ハルト：もしかして俺に気を使っている？

ナナコ：うん

ハルト：そんなんじゃ怪しまれるぞ

ナナコ：ハルトは私が競馬場以外でデートしても気にしないの？

ハルト：結婚できないんだから仕方ないだろ

ナナコ：そっか

ハルト：将来有望な奴を捕まえたんだから、ちゃんとキープしとけよ

ナナコ：うん

【俺の部屋に来る前】

ナナコ：ごめん。最近、彼が好きになって来た

ハルト：浮気だ浮気

ナナコ：あなたに言われたくない

ハルト：俺に飽きたのか

ナナコ：そうじゃないけど

ハルト：じゃあ、なんだよ

ナナコ：ハルトとは先が見えないから

ハルト：乗り換えるのか？

ナナコ：わからない

ハルト：わかった。お前、あいつと一回、寝ろ

ナナコ：え？

ハルト：キープしとくには餌をやらんとな

ナナコ：そんな言い方しなくても

ハルト：事実だろ。それに俺の方がテクが上だ

ナナコ：・・・

ハルト：どうせ、モテない童貞君だろ

ナナコ：わかんない

ハルト：お前は俺から離れられないはずだ

ナナコ：・・・

ハルト：寝たらその時の話を教えてくれ

ナナコ：なんで？

ハルト：ＮＴＲで萌えるだろ

ナナコ：サイテー

【お泊りの後】

ナナコ：昨日、彼と愛しあったよ

ハルト：どうだった？

ナナコ：上手だった

ハルト：は？

ナナコ：すごく優しくて女慣れしてた

ハルト：俺より上っていうのか？

ナナコ：言いにくいけど、そうだと思う

ハルト：はぁ、なんでだよ

ナナコ：ハルトは一人よがり

ハルト：お前だって、喜んでいたじゃないか

ナナコ：サイテー。自分の事しか考えてないんだね

ハルト：だったら何だよ

ナナコ：しばらく、会わない方がいいね

ハルト：そんなにあいつのテクの方がいいのかよ

ナナコ：ごめんね

ハルト：おい

ハルト：おい、ナナコ、ナナコ

ハルト：ちくしょう、返事しろ