異世界帰りの元勇者・オブ・ザ・デッド

気ままなゾンビぶっ殺し紀行 編

第41話 道路にゾンビがいっぱいいて邪魔。（殺意）

　道路にゾンビがいっぱいいて邪魔。

「このっ、このっ、邪魔だぞコラ！　車が通るのが見えんのか！」

　運転する俺は、プップーとクラクションを鳴らしまくる。

「橘君、それって逆効果なんじゃ？」

　助手席に座る音夢が、怪訝そうな顔で俺に尋ねてくる。

「え、何が？」

「何が、って、そんな音なんか鳴らしたら、ゾンビが集まってくるんじゃ？」

　何を当たり前のことを言うのやら。

　実際、道路をうろついてるゾンビはほとんどがこっちに気づいている。

　ノロノロと、まさにゾンビゾンビした歩き方で近寄ってくる。

「ねぇ、これ囲まれちゃったりしないかな？　センパイ、大丈夫？」

　後部座席の玲夢が頭を右往左往させる。

　すでに車の周りにはゾンビしか見えないような状況だ。うんうん、囲まれてるね。

『あらあら、これじゃあ前に進めませんわね～』

「ルリエラ様、そんなのん気な……」

　俺の肩にとまっている小鳥姿のルリエラも、俺と同じくのほほんとしたものだ。

　音夢も玲夢もこっちに心配げな視線を送ってくるが――、

「考えなしに集めたワケじゃねぇさ」

　俺は、ここで無詠唱魔法を一つ発動させる。

「灼烈制域（テトラ・ブレイズ）」

　直後に俺達が乗る大型車は白い炎に包まれた。

「きゃあっ！」

「え、何、何コレ？　え？」

　音夢と玲夢とが、続けて驚きの声をあげる。

　それをなだめたのは、玲夢が連れている小型ドラゴンのグラズヴェルドだった。

『れむたんよ、驚くことなかれ。真火にて包んだだけのことであるぞ』

「し、しんか……？　……あ」

　言われて、玲夢は思い出したようだった。

　そりゃあ一年も異世界で冒険者やってりゃ、見知る機会もあっただろうな。

「化学反応を介さない、燃焼の概念を可視化した『焼くための火』。ゆえに真火」

　俺は、軽くそう告げて、ハンドルから手を放した。

「ま、概念を現実に形にするにはそれなりに魔力が必要だからな。いくらアルスノウェでも、そうそうお目にかかれるモンじゃないぜ」

　座席シートに背をもたせると、どっしりとした感触を背中に感じた。

　う～む、普通の車とは一線を画すこの安心感。これだけで高いとわかる。

　本当にこんなイイクルマもらってよかったんですかねぇ、英道さん。

「あの、橘君？」

「どした、音夢。何かあったか？」

「何か、じゃなくて大丈夫なの？　この車、燃やしちゃって」

「バ～カ、車燃やすワケねぇだろ。車を真火で覆っただけだって、勘違いすんな」

「覆っただけ？」

「魔力で発生させたモンなんだからな、何を燃やすかは俺が決められる」

　そして、車を包む真火が燃やすモノといえば、言うまでもないだろう。

「あ、スゴ～イ！　ゾンビがどんどん燃えてる～！」

　白い炎が安全とわかると、玲夢はすぐに順応して窓から外を眺め始めた。

　俺はまた幾度かクラクションを鳴らし、ゾンビを集める。

　そして脳みそ足りてない系動く死体の皆さんは、車に近づいて白い炎の餌食だ。

「……すごい勢いで燃えてるわね」

　妹とは違って、やや気味悪げな顔つきの音夢が、外を眺めながら言う。

　白い炎は、ゾンビが触れた瞬間に燃え移り、全身を瞬く間に焼き尽くした。

　肉が焦げる匂い、なんてモンは全然感じない。

　真火の燃焼力がメチャクチャ高いのもあるけど、クルマの気密性がすげぇわ。

「……橘君」

　次々に人型の炭と化して倒れていくゾンビを見て、音夢がまた俺に尋ねてきた。

　顔色が若干ながらも青い。

　ほとんど時間を置くことなく炭になる様が、かえってグロいのかもしれない。

「この真火って、どれくらいの温度があるの？」

「太陽の表面温度くらい」

「なるほど……」

　俺が答えると、音夢もそれに納得したようで、静かに目を閉じて顔を伏せた。

「何してんの？」

「お祈りよ。ゾンビになってしまった人達に、せめて私だけでも」

　何をバカなことを。と、俺は思った。

「ゾンビに祈る必要なんかないぜ、音夢。見ろよ！」

　広い車内で腕を振って、俺は燃え上がるゾンビ達を見回す。

「令和の日本を壊し尽くした連中が、こうしてなすすべなく派手に燃え上がって炭になって灰になって、土に還っていくんだぜ！　まさに最高の景色だろうが！　こいつらは死者じゃねぇ、悪役だ！　悪者だ！　死して屍、燃えて灰！　ってな！　フハハハハ、ハァッハハハハハハハハハハァー！」

「わぁ、今日もセンパイのスイッチ入っちゃったー」

「あなたのそういうところだけはどうにかした方がいいと思うわ、私」

　高笑いを響かせる俺に、玲夢は「知ってた」みたいなツラをして、音夢は嘆息。

　何で、この最高の景色を楽しめないのか。ちょっと俺にはわかりかねた。

「とりあえず小腹空いたから何か食うか」

　言って、俺は無限収納庫からジュースとお菓子を取り出して二人に渡す。

　こうして、俺達はゾンビが全て灰燼に帰すまでの間、小休憩に入るのだった。

「ここで休憩に入れる私達って、だいぶ橘君に毒されてんじゃないかしら……」

　と、いう音夢の呟きが聞こえたが、さてさて、一体何のことやら。