“ダメージはゼロだ”追放された最強タンクによる勇者育成記

第63話 船と一体になって攻撃ダメージをゼロにするぞ

　船が進んでいく。

　橋の王国から少し行ったところにサンゴ礁というのがあり、その辺りにゴーレムの腕が出現するのだそうだ。

　サンゴ礁というのは海の中に生える木みたいなのがより集まり、島のようになっているものなのだそうだ。

「ほえー、海が真っ青ですねえ！　きれいです！」

「ああ。それに空も晴れ渡っていて、ブリッジスタンの周辺はとてもいい気候だよな。いつまでものんびりと過ごしていたくなる」

「ああ。この辺りは素晴らしいところでな。ブリッジスタンを超えていっても、戻っていっても、暑すぎたり寒くなったりしちまう。ちょうど橋の上くらいがいい塩梅なんで、みんなあの国に留まってるんだ」

　依頼人は誇らしげに語る。

　色々不便なことも多いだろう、橋の上の国。

　だが、それなりに人口がいる理由はそれだったのだ。

　サンゴ礁は国の人口を支えるための、魚が獲れる大切な場所らしい。

　そんなところで危険なゴーレムの腕が徘徊しているなら、それは確かに問題だ。

「よーし、間違いなく俺たちが解決してやるぞ」

　依頼人にそう請け合い、俺は盾を構えた。

「見た感じ、静かな海だが……どこから来るんだ？」

「大抵は海の中から出てくるんだ。中には、船底をぶち抜かれちまったのもいる。ただ不思議と、人を襲いはしないんだな」

「船を壊しに来るんですかね！」

「そうなのか。だとしたら戦い方はあるな」

　俺は盾を船の中央に立てる。

　そして、意識した。

　自分と船が一心同体になるような。

　キャプテンガイストの出る海でやったのと同じだ。

　俺は盾と一体で、盾は船と一体。

　ならば、船でも攻撃を防げる……！

　次の瞬間だ。

　船底にドカンと衝撃が来た。

　わあわあ声をあげる船乗りたち。

　だが、船は揺れただけで、なんともない。

「成功だ！　船のダメージはゼロだぞ」

　俺が船との一体化に成功したのだ。

　船ごとガードしてこそのタンク。

　前よりも腕を上げているから、船を壊されるようなこともない。

　何度か船底を突き上げる衝撃があったが、二回目からは完全に慣れてしまった。

　ほとんど揺れることもないよう、完璧に受け流す。

　船底で相手の打撃を滑るようにさせて……。

　攻撃を流されたゴーレムの腕が、勢い余って海上まで飛び出してきた。

「出てきました！　これはおっきいなあ！」

　エクセレンが感心する。

　なるほど、俺の背丈ぐらいある腕だ。

　肘から先しかなくて、拳を作っている。

　それが船底をぶっ叩いていたんだな。

　これは生半可な船なら沈められてしまうだろう。

「それで、エクセレンどうだ？　あいつも棍棒のトゲは反応しない感じか？」

「うん、そうみたい！　つまりあれも、本当なら魔王と戦う力なのかも！」

「なるほどなあ……。世界中に、千年前に魔王と戦っていた力も眠ってるわけだ。新しい魔王がやって来て、そういうのが次々目覚め始めているのかもな！　おっと、来るぞ！　こっちだあ！！」

　俺はゴーレムの腕を誘導する。

　そいつは猛スピードで海を泳いでくると、飛び上がって俺へと突進した。

　依頼人たちがわあわあ叫びながら、スタッフスリングを振り回す。

　ぼんぼんと発射される炸裂弾。

　だが、それはゴーレムの表面に当たっても、ダメージを与えられず弾け飛ぶだけだ。

　盾とゴーレムの腕が激突する。

　だが、こんなものは慣れっこだ。

　勢いを殺し、そのまま弾き飛ばす。

　相手が離れる瞬間に、エクセレンがトマホークを投げつけた。

　それがゴーレムの表面を激しく打つ。

　反射して戻ってきたのを、エクセレンは見事にキャッチした。

「投げても戻ってくる斧か！　やるな！」

「えへへ、相手が硬くて刺さらなければ戻ってくると思って、練習しました！」

「す……すげえ！　とんでもない腕利きじゃないかあんたたち！！」

　依頼人が目を丸くしている。

「ああ。俺たちは強いぞ。だから安心して見ていてくれ」

　こうして、襲いかかってくるゴーレムの腕を俺が防ぎ、エクセレンがトマホークで反撃する……という繰り返しになった。

　スタッフスリングは使う暇がなく、エクセレンの背中に装備されたままである。

　やがて、蓄積したダメージで徐々に勢いを失っていくゴーレム。

　エクセレンの攻撃は必ずダメージが通るのだ。蓄積したダメージで厳しくなってきたな。

「君は！」

　急にエクセレンが叫んだ。

「君は魔王と戦いたいんですか！　ボクは勇者です！　魔王と戦う勇者ですよ！」

　すると、再度攻撃を仕掛けようとしていた腕が、ビクリと反応して止まった。

　じーっとこっちを伺っている気配がある。

「君がまだ魔王と戦いたいなら、ボクに力を貸して！」

「おおっ、話し合いで行くか。俺には出てこない発想だ。いいぞ」

　俺は感心してしまった。

　未熟だったはずのエクセレンが、自ら考え、俺では想像もできないようなことをやろうとする。

　なんだか感慨深いな。

「そんな、あんな化け物に話なんか通じるはずが」

　依頼人がそこまで言った後、絶句した。

　ゴーレムの腕がゆっくりと拳を開いていく。

　その中央に、大きな目があったからだ。

　目というか、輝く石というか。

『汝の力を勇者と認める。力と守り。我を使う資格あり』

　ゴーレムの腕が……いや、あれはゴーレムの腕なんかじゃなかったのだ。

　それがピカピカ輝き出す。

　そして、腕は小さくなっていった。

　腕は水面から飛び出すと、くるくる周りながらエクセレンの元に到着した。

「おいで！」

　エクセレンが掲げたのは左手。

　そこに、腕はピタリと収まった。

　ちょうどガントレットのようになる。

「こりゃあ……！　こいつ、勇者の装備だったのか！」

　俺は大変驚いた。

『我を使う時、その名を称えよ。我はカノンナックル』

「カノンナックル……！」

　エクセレンが呟いた。

　すると、腕は自分を使おうとしているのだと判断したらしい。

『応！！』とか叫びながら、ビューンと飛び出していった。

　しばらくしてから、しゅるしゅると戻ってくる。

『不用意に使わないように』

「はぁい」

　エクセレンがカノンナックルに叱られているのであった。

パーティー名『エクセレントマイティ』

ランク：A

構成員：四名

名前：エクセレン

職業：エクセレントファイター

Ｌｖ：３５

ＨＰ：３７３

ＭＰ：２７６

技　：魔技ミサイルスピン　クイックドロー　バックスタブ　パイルバンカーブロウ

エンタングルブロウ

魔法：マジックミサイル（中級）：派生ドリルマジックミサイル（中級）　ヒール（中級）　ライト（中級）

覚醒：シャイニング棍棒　グランド棍棒インパクト３　シャイニング斬　シャイニングアロー

武器：聖なる棍棒（第三段階）　星のショートソード　鋼のトマホーク

　ガイストサーベル　帝国の弓矢　魔王星の欠片　カノンナックル

　スタッフスリング＋炸裂弾

防具：チェインメイルアーマー（上質）　ドラゴニアンのウェポンラック

名前：マイティ

職業：タンク

Ｌｖ：８７

ＨＰ：１２５０

ＭＰ：０

技　：ガード強化（特級）　カバーガード（特級）　エリアガード（特級）

　　　マジックガード（特級）　マインドガード（特級）　パリィ（特級）

　　　ガードムーブ（特級）　ヘイトコントロール（特級）　マッチング（中級）

　　　ベクトルガード（初級）

魔法：なし

覚醒：フェイタルガード　ディザスターガード２

武器：なし

防具：熟練のプレートアーマー、？？のビッグシールド、星のマント

名前：ジュウザ・オーンガワラ

職業：ニンジャ（オーンガワラ流アークニンジャ）

Ｌｖ：８４

ＨＰ：６８０

ＭＰ：５３５

技　：クリティカルヒット（特級）　デックスアーマークラス（特級）　ラビットムーブ（特級）　フェイタルヒット（中級）

　　　シュリケンスロー（特級）　ハイド＆シーク（特級）

魔法：カトン（特級）　スイトン（特級）　ドトン（特級）

覚醒：クリティカルヒット（極）

武器：投擲用ダガー、星のダガー

防具：なし

名前：ディアボラ

職業：アークメイジ

Ｌｖ：１５４

ＨＰ：４９０

ＭＰ：２６００

技　：テレポート

魔法：（一部のみ記載）ヒーリングサークル　ウォーブレス　ステイシスサークル

　メテオフォール　ライジングメテオ　ボルカニックゲイザー　

　ツイスター　メイルシュトローム　ランドスライダー

　サンドプリズン　コールクア

覚醒：魔法儀式行使

武器：儀式用ダガー

防具：魔将のローブ（サイズSS）、星の帽子

名前：ウインド

職業：アルケミスト・レンジャー

Ｌｖ：４２

ＨＰ：２５７

ＭＰ：０

技　：調合

魔法：なし

覚醒：なし

武器：弓矢　ダガー　小型ハンマー　くさび

防具：レザーアーマー

道具：採集道具　調合道具　ウインドの記録帳

　加工道具