白い雲の上にキミはいて

二、

　バスケットの練習試合を終えた僕は今、大きな鞄を斜めに掛け町を歩いてる。夏の陽射しにうんざりしながら、額の汗を首に掛けたタオルで拭う。

　足首が痛いと言った僕が最後まで試合に出ることはなく、不完全燃焼で帰路につくことになった。

「痛い」とか言わなければ良かったと後悔しながら目的地に辿り着く。

　僕の住む町では一番大きなスポーツ用品店を見上げると、自動ドアを潜る。

　店内のよく冷えた空気が、僕の汗を急激に冷やしてくれ一瞬心地よかったが、すぐに寒くなり、冷える体を暖めるべく痛む足を庇いながら早歩きで店内の探索を開始する。

　バスケットに関係するコーナーなら迷うことはないのだが、今日はテーピングやサポーターなどの、コーナーなので勝手が分からずウロウロする羽目になる。

　天井からぶら下がってるコーナー名の札を頼りに目的の場所を見つけた僕は、ホッとしてそっちへと向かう。

　サポーターなどのコーナーは、人気（にんき）のある場所ではないからこそ、人がいると目立つ。

　コーナーの入り口に立った僕は足を止めてしまう。

　僕が行きたい場所に、一人の女の子が商品を手にとって真剣な顔で見ていたからである。

　そう、数日前に出会った、河川敷で自転車の練習をしていた、名も知らない女の子が僕の目の前にいたのだ。