鬼が啼く刻 解放の条件は悪魔を倒すこと

第9話 再出発

　翌日、私は連合国本部に調査の真相をしるした報告書を郵送した後、バー夜汽車へと向かった。

　ことの真相を信じるかどうか本部しだいだ。

　一応、事件は解決したのだ。

　晴れて学は自由の身となるはずだ。

　バーにはあの麗しのマダムが立っていた。

　そのカウンター越しに学はあの甘すぎるコーヒーを飲んでいる。

「良い紅茶が手に入ったのよ。白州正子様にお分けいただいたの」

　マダムは私のために紅茶をいれてくれた。

　まったくこの人が男性とは本当に信じがたい。

「やあ、アン」

　学は紫の瞳で私を見る。

「事件のあらましは本部に伝えたわよ」

　私は彼に言う。

「これであなたは自由の身になれるはずよ」

　私は彼のアメジストの瞳を見る。

「で、これからどうするの？」

　私は訊いた。

　彼はこれから自由だ。

　これからのことを決めるのは彼自身だ。

　できれば……。

「アン、これからは君を守ることにするよ。君はまたあのような奇妙な事件に首をつっこむのだろう。そんなあぶなかっしい君には護衛が必要だ。それも腕ききのね。僕は生きる目的を君にするよ」

　学はずれるサングラスを戻しながら言った。

「サンキュー　マナブ」

　私は彼の固い手を握り言った。