30 マクベスの城へ行く
八人はカロス大陸へ向かった。
世界の連結。
何を意味するのかは分からなかった。
禁じられた反転世界の秘密。
反転世界は全反転世界の本の一部だという事。
外部と、此の反転世界は繋がっているという事であった。
シヱの話によるとこうだ。
反転世界の外側には、特殊な力の場
レグル
によりみたされており、レグルを遮る防護服を着て居なければ、即死してしまう、その外側の世界には、浮かぶ道レインボーロードがあり、其処を通り過去や未来に行き来出来るが其の代償に命を失う。
死んだのが、ゴリアだ。
ゴリアは死ぬ間際、過去現在未来が繋がった世界で、アル先祖の幻影を目撃したといった。
右手には、巻物が握られていた。
巻物には、外側の世界で、空間の扉を開けると、先祖の世界に繋がるのだという。
先祖は、云わば神に当たる存在で、人が太刀打ちできるはずのない、古代神代の力を持っており、反転世界にもう一つの神々の階層を創り其処に住んでいる。
「バールの塔か!!!。」
誰もが、悟った様に呟いた。
バールの塔の先には、扉がある。
最上階に行けば、あの神の世界に繋がるのだ。
ネール地下迷宮の謎。
此方については未だに謎に包まれているのだが・・・。
カロス大陸。
まるで美しい黄金比で出来た神殿や、宮殿の遺跡群に、神々の彫刻、宗教的なモニュメント、何処か寓意的な神話をモチーフにした壁画、彫刻。
「此処は・・・。」
おそらく大昔に、宴会が催されていたのだろう、吹き抜けの広大な広場と、テーブル、シャンデリア、そして、巨大な絵画が飾ってある。
グランドピアノが置いてある、講堂には、ステージや、文字を書く為のパネルがある。
そして、其処を住処にしている魔物が、人間の様に楽器を弾いたり、宴会をしたり、ステージで芸を披露していた。
人の居なくなった、此の遺跡には魔物が住み着くようになり、かつその魔物たちは人間の文明を吸収していたのである。
髑髏のサーベルを持ったお化けの様なモンスターに、首の長い女、河童、化け狸、化け狐、吸血鬼、其れ等は、まるでこの地を守っている様にさえ見えた。祠に集まって泣きじゃくる妖怪たち・・・。
水に生命が宿った、アクアという未知の魔物に、金属の身体を持った機械の魔物。
巨大な悪魔を思わせる、恐ろしい、ケンタウロスの奇怪な機械人形のお化け。
ゾンビ。
首の無いデュラハン、首から上を探して歩いている。赤い目をした巨大なカブトムシ。
転がる、顏のついた荷車のお化け。
一同は其れ等と、戦い、時に会話をし、情報を得つつ、マクベスの城への情報を集めた。
天空にあるという、城。
一体どのようにしていけばよいのであろうか。
大陸一体を探索していた。
六日後の夜中の事だった。
神聖な場所。
とても神聖な、古の神の祭ってある、礼拝堂のバリスク。
外から月の光が差し込んでいる其処に、一人の老人が杖を持って、涙を流していた。
「貴方は・・・。」
其の老人は、久しぶりの人間に驚いていた。
「何か用ですかな?。」
老人は、懐かしむように、八人の魔導士を見渡した。
「どうですかな・・・。此の遺跡は・・・。いいでしょう・・・。」
老人の体は青白く光り出して、牙が出て、角が生え、身体は三倍以上に膨れ上がり、筋肉質になり、目が恐ろしい怪物の目になった。
「怖がりなさんな。此れが儂の本来の姿・・・。」
天空の城を目指しているという事のようですなあ。分かりました。と言って。何処か遠くを見た後に。
「遂に来ましたか・・・。あんたらが其の者達に成るんでしょうかな。」
かつての、神たちはこの様に来て、あの世界への扉を開いたのだろうか。其れは其の手始めに過ぎない事だが・・・。
しかし、此の先に行った処で、其処には、用意された殺し合いが待っている。其れを勝ち抜いたものが次の・・・。
「あの、城へ行かれるのですね!!!。」
「!!!。」
オーケストラと、パイプオルガンの神妙な音が流れる。
遺跡の、祈りの間と呼ばれる場所の中央には、ミステリーサークルがある。
丸の中に入るように言われた
「おお。何と、心霊な事か。」
神々しく、七色光る、魔導士たち。
何時しか、行動には、魔物が集まっていた。
魔物たちは涙を流していた。
「踊れや踊れ。歌えや、踊れ。」
眩い光に包まれて、魔法陣が動き出す。
ぐるぐるぐるぐる回る。
目が回る。
「貴方の事を・・・。」
八人は其のミステリーサークルの魔法陣の上に乗って空を上っていた。
神妙な光が天まで其の道を示している。
エレベーターの様に其の魔法陣は光に沿って昇ってくのだ。
何千メートル下には、手を振る魔物たちの姿が見える。
更に昇っていくと、辺り一面真っ暗な、世界に出てくる、色のあるガスがちらほらと火会っている、魔法陣は七色光っている。
「とても不思議な世界・・・。」
もうどれだけ、魔法陣にミステリーサークルに運ばれただろう。
城があった。立派な城であった。
「此れが・・・。」
マクベスの城。何て、立派な城なんだろう。
アーチ状の天井に、塔が付いている、七つの煙突に塔、入り口の巨大な門。窓は美しい唐草の文様が付いている。
城囲む、壁は綺麗にレンガで固められ、青い屋根がとても綺麗だ。
城を進むと、其処には、獄炎の迷路があった。
「何て、城だ。城全体がトラップや、魔物で溢れて居やがる。」
地面は、強力な火炎で灼熱で満たされ、道は、複雑で、先に進むには、魔物のボスを他をしたり、鍵を探して其れで道を切り開かなければならない。
空中から急に降ってくる、槍や、トゲ、巨大な石。
其れ等を、協力して乗り越えていく。
マクベスは、あの宇宙進出以来、おかしくなった。
摩訶不思議学校を設立し、何やら怪しげな研究を始める様になった。
奴は、一体何を考えて居るのだ。
我々の知らない処で、もはや神代の神々をも凌駕したというのか・・・。シヱは其の城のあまりの文明レベルの高さに驚き、驚嘆した。
「こんな城程度、楽勝だぜ。」
閃光の剣戟で、次々と、亀の魔物や、骨の魔物、蜥蜴の魔物をなぎ倒していくルーク。
しかし、奥へ進む程、其の魔物のレベルや、トラップは熾烈と成り、魔導士たちを苦しめた。
大きな穴に落ち、ルーク、シヱ、カローナ、マリーが落ちてしまった。
「ん。このようなトラップにひっかっかるとは・・・。」
シヱは、年配として、失態をしたと、其の慢心を恥じ、自分を律した。
「すまぬ。儂の不注意で・・・。」
あのトラップ。全く気付けなかった。
「しかし、此れから如何した物ものか・・・。別々にマクベスの元を目指すしかないだろうか」
仮に、合流するにしても、此の穴からじゃ、出られないだろう。穴は巨大な崖でふさがれ、強力な力で、上へ上がるとこを封じられていた。
城の地下成っていて、色とりどりに輝く鉱石で埋め尽くされていた。
「なんて綺麗な鉱石。」
カローナは目を輝かせて言った。
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