騎士をやめて花嫁修業しろと言われた私は、公爵家お嬢さま御付きの騎士メイドとなりました！

第23話「私だって、かよわい乙女なのよ！」

「待ってたわ！　すぐに入って頂戴！」

と、急かすようなベアトリスの声が聞こえた。

バジルは扉の向こうで見えないベアトリスへ深く一礼。

「失礼致します！」

とフレデリクの書斎へ入るより大声を発し、扉を開けた。

「では、ロゼ様、失礼して先にお部屋へ入らせて頂きます……失礼致します、ベアトリスお嬢様！」

バジルは淡々と告げ、やはり優雅な立ち居振る舞いで、ベアトリスの部屋へ入った。

入ってすぐの部屋は、ベアトリスが普段過ごす居間ではなく、控えの間であった。

どうやらこの部屋で、ロゼールを待っていたらしい。

「うふふ、お帰り、ロゼ」

「ただいま、戻りました、ベアーテ様！」

ロゼ―ルが入室すると、

「ああ、バジル。もう大丈夫よ。何かあったら呼ぶわ。それと予定通り、ロゼには私の部屋を与えるから！」

ベアトリスは「びしばし！」と命令した。

「は！　かしこまりました！　では！　何かあったら魔導ベルでお呼びくださいませ！」

対して、バジルも滑舌良く応え、やはり優雅な立ち居振る舞いで引き下がった。

扉がバジルによって閉められると……

ベアトリスは一気に柔和な顔つきとなった。

自宅へ戻った時とはまた違う、ラパン修道院で生活を共にした時の笑顔と同じだ。

成る程と、ベアトリスは納得し、ピン！と来た。

ひとつの仮説が思い浮かぶ。

「うふふ、結構、時間がかかったわね、お父様とのお話は」

ベアトリスから尋ねられ、ロゼールは、

「はあ、ぼちぼちですね」

と無難な言い回しをした。

ベアトリスは更に尋ねて来る。

「お父様ったら……私と同じく疲れているからすぐに解放してと言ったのに、ロゼ、気に入られたでしょ？」

対して、ロゼールはまたも同じ物言い。

「はあ、ぼちぼちですね」

すると、ベアトリスは軽く切れる。

「もう、何よ！　はあ、ぼちぼち、ぼちぼちって！　まるでどこかの貴族みたいに、のらりくらりと、やめて！　そういうの！」

やはり、仮説が当たった。

なので、ロゼールは、

「はい、了解致しました。では、ベアーテ様とふたりきりで、こちらのお部屋において過ごす際には、修道院と同じノリで行かせて頂きます」

と言えば、

「ああ、感動！　さすがロゼ！　私が何を望んでいるのか、すぐ分かる！　打てば響くってこの事ね！」

ぱああっと、顔を輝かせた。

ここは少し、ウイットをきかせた方が良いだろう。

少し自慢になるかもしれないが、

主（あるじ）ベアトリスの理解度に自負があると取って欲しい。

「ええ、ベアーテ様のお考えは、7割がた、理解出来ますから」

「だめ！　私のロゼが7割がた、なんて！　目標はもっと高く持ってよ！」

「はい！　ではベアーテ様を9割がた、ご理解出来るよう頑張ります！」

「うふふ、さすがロゼ！　人間にはどうしても他人と分かち合えない1割の部分があるものね！　血を分けた親兄弟でさえもね！」

「御意！　おっしゃる通りだと思います」

ロゼールのウイットは理解して貰ったらしい。

ベアトリスは、ひどく上機嫌となったのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

ロゼールとベアトリスは少し雑談したが、

いわざるロゼは、ベアトリス父フレデリクから言われた内容を殆ど話さなかった。

ただ、励まされたとだけ、主へ伝えておいたのである。

上機嫌のベアトリスは、ロゼールを部屋の各所へ案内すると言い出した。

「さあ！　私の部屋を案内するわ！　少し時間がかかるけど、我慢してね！」

「は！　謹んでお供致します！」

「ロゼの部屋にも案内するから！　3部屋あげる！」

「え？　3部屋も！　宜しいのですか？」

「大丈夫！　20室あるから！　そのうち1室は、ちょっと、わけありの部屋なのよ」

「わけあり？」

「ええ、たまにね、生前私を凄く可愛がって頂いた先代ドラーゼ公爵家当主、おじいさまの亡霊が出るらしいの！」

「はあ！？　前当主様の亡霊が！？」

「うん！　百戦錬磨のロゼなら、亡霊なんて平気でしょ！」

「は、はあ……確かに、騎士隊で、不死者（アンデッド）退治にも赴いたので平気ですが……」

「あはは、私、おじいさまは大好きなんだけど、亡霊は苦手なの」

「そ、そうなんですか？　信じられない……」

「何よ、それ！　その反応！　私だって、かよわい乙女なのよ！」

「いえいえ！　麗しき乙女だとは思いますが、『かよわい』とはとてもとても」

「ぶつよ！　ぐ～で！」

「あはは、ご勘弁を、ベアーテ様！　ロゼは、オーガのようになりたくありません」

「冗談よ！　ロゼスレイヤーなんて、呼ばれたくないわ！」

などと、他愛もない会話を交わしながら、

ふたりはベアトリスの部屋を回ったのである。