騎士をやめて花嫁修業しろと言われた私は、公爵家お嬢さま御付きの騎士メイドとなりました！

第10話「貴女って本当に押しが強いわね」

庭園、農場付きの広大な敷地、3階建ての巨大な本館を有するラパン修道院は、

修道院長など役職が上の者以外にも、シスター、職員全員に個室が与えられていた。

花嫁修業、行儀見習いに来る女子も同様である。

という事で、修道院長との打合せを終え……

花嫁修業中の見習いシスター、ロゼールは与えられた『自室』へ戻る廊下を歩いていた。

騎士として鍛錬を積んだロゼールは、体力、運動神経だけでなく、

五感も研ぎ澄まされていた。

……自分の部屋に他人の気配があるのを感じ、怪訝そうな表情をする。

誰だろうか？　

大体、予想はつくのだが……

ロゼールは軽く息を吐き、扉のノブをがちゃりと回し、引っ張り、開けた。

やはりというか……

中には、ベアトリスがカップで飲み物を飲んでいた。

ロゼールを見て、「待ち人来たり！」という雰囲気で、嬉しそうに微笑む。

「うふふ、おっつう！」

お疲れ様と、ベアトリスからフレンドリーに言われても……

困惑したロゼールは渋い表情である。

「ベアトリス様！　おっつうじゃないです。なぜ居るのですか？　ここは私の部屋ですよ。それに紅茶も勝手に飲んでいませんか？」

「まあまあ、そう固い事を言わないの。お礼に私が紅茶を淹（い）れてあげるから」

「……ベアトリス様がお礼？　直々に？　……後が怖いから遠慮します」

「はあ？　ロゼったら、何、言ってるの？　ここでは身分に関係なく、自分の事は自分でやる！　でしょ。使用人なんか居ないんだから」

「だからこそ……です。紅茶を淹れるのは自分でやりますよ」

「いいから、ロゼ！　貴女の紅茶を貰った、ささやかなお礼なんだから！」

「はあ……そこまでおっしゃるのなら」

……意外にも？　ベアトリスは紅茶を淹れる手際が良かった。

魔導ポットの熱いお湯でカップを温めてから、新しい茶葉をポットへ、

流れるような動作で、適温の紅茶を淹れた。

「へえ、お上手ですね」

ロゼールが褒めると、ベアトリスは満更でもないという表情になる。　

「うふふ、教育係のシスター、ジスレーヌから丁寧に教えて貰ったから……私、結構、覚えは早いのよ」

「はあ、羨ましい限りです」

「ロゼだって、家事全般、そこそこいい線行ってるじゃない。充分、合格点だと思うわよ」

「いえ、ベアトリス様。どうせ習得するのなら、全てを極めたいと思っていますから」

「全てを極めたい？　はあ～……ロゼは完璧主義なのね」

「ええ……そんなもんです」

「まあ、良いわ。それで、修道院長との打合せは上手く行ったの？」

「ええ、何とか、折り合いは付きそうですよ」

「そう……でも、こういう答えは曖昧（あいまい）なのよね～。万全ですとか、バッチリですとかきっぱりと言い切らないんだ」

「はあ、慎み深いのは美徳だと思っていますから」

「それ、慎み深いとは、違うと思うけど……まあ、良いわ。報告して頂戴」

「いえ、話すと長くなりますから……それに、そろそろ就寝時間ですし」

「簡単で構わないから」

「分かりました……では、お話しします」

そろそろ当番のシスターが就寝時間を告げに来る。

夜更かししていると、叱られてしまう。

ロゼールは、かいつまんで、修道院長とのやりとりを報告したのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

……ロゼールの報告が終わった。

まもなく就寝時間である。

「へえ！　お礼まで丁寧に言ってくれたの？　凄いじゃない！」

「いえ、あの方なら、誠意を持って、話せば分かってくださると、私は確信していましたので」

「うふふ、成る程。それで、シスターと職員へ聞き取りをして、それをとりまとめて、私とロゼで精査。意見の出元は、クレームやトラブルを避ける為、無記名という形で修道院長へ提出。検討して貰うというわけね」

「はい、検討し、決定していくにあたっては、公開性をアピールして、ベアトリス様、修道院長様、私以外にも、数名シスターを入れ、場の全員で意見交換する会議形式で行くべきかと思います」

「ふううん……ロゼの考えはごもっともだと思うけど、それだと『船頭多くして船山に上る』状態になり、いろいろな意見が飛び交った挙句、紛糾（ふんきゅう）するんじゃない？」

「はい、その可能性はゼロではありません。なので、進行と、とりまとめをベアトリス様にお願いしたいと思います」

「え～！？　私が？　めんどくさい！」

「そういう事をおっしゃらないでください。ベアトリス様が大きな権限をお持ちになり、この修道院へいらした事は、全員が知っています。改革をするにあたり、かじ取りをして頂くのは責務です」

きっぱりと正論をロゼールに言われ……

「う～……分かったわよ。やれば良いんでしょ！」

「はい！　お願い致します」

と、にっこり笑顔のロゼール。

「ロゼ、貴女って本当に押しが強いわね」

ベアトリスが言葉を戻すと、ロゼールは、

「はい、強い女子を煙たがる騎士隊の男子達とやり合って来ましたから！」

と、きっぱり言い切った。

「うふふ、そうよね。分かるわ……私もよ」

ベアトリスが同意し、ふたりが笑顔で頷き合った時。

扉の向こうから……

「就寝時間ですよ～！」

という当番のシスターの声が聞こえて来た。

その声を聞き、悪戯っぽく笑ったベアトリス。

「じゃあね！　ロゼ、お休み！」

と言い、扉を開け、するりと出て行ったのである。