婚約破棄してくれて、本当にありがとう。〜転生者は、まさかのあの人〜

第5話「傷あるりんご」

「お前……エリス、まだ食べるのか？」

　呆れ顔のセインは私の右手に持ったクレープを指差しながら言った。

「もちろん。こんな街歩きする機会、もう死ぬまでないかもしれないもの！　なんでもやってみたいし、なんでも食べてみたいの！」

「大げさだな」

　呆れたようにふうっとため息をつくセインに、私はぷうっと頬を膨らませた。

「あなたも、生まれてからずーっと不自由な公爵令嬢になってみると良いわ！　何にも自分の好きなことなんて、出来ないんだから」

　私はクレープに行儀悪くかぶりついて食べた。行儀悪いこともしても、爺やにお叱りを受けることもない。

　私……今、自由だわ。

「……俺と結婚したら、いつでも街歩きに連れてきてやるよ」

　にやっとセインは笑いながら言う。私はなんだか不思議になった。

　確かに私は公爵位を持つお父様が居る公爵令嬢だ。けれど、この国タンセントの第二王子に婚約破棄された、誰かから見れば傷のついてしまった令嬢だ。

　王宮騎士団の騎士で美形でこんなに良い体しているセインなら、無傷の見目麗しい未婚の令嬢が、こぞって結婚したがるだろう。

　なんで、私なんだろう？

「昔、どこかで会ったことある？」

「……なんでそう思った？」

「だって、私みたいな……傷のついた婚約破棄された令嬢じゃなくても、セインならっ……どんな縁談でも……」

「……傷のあるリンゴは甘くなるって知っているか？」

「え？　何言ってるの？」

「俺は、甘い方が好きなんだ」

　飄々とそう言い放つと、セインは私の背中を押しつつ、屋台が多い通りから遠ざかっていく。

　なんだか、うまく誤魔化されたような気もするけど、町歩きが楽しいから、まあ良いか。

　私はきょろきょろと辺りを見渡しつつ、セインと連れ立って歩きながら、クレープの最後の残っていた欠片を口に放り込んだ。

「セイン！」

　背後から声をかけられて、私とセインの二人は振り向いた。そこに居たのは、薄茶色の髪と薄い緑色の目を持つほっそりとした体を持つ人だ。

「なんだ、ザスか」

「セイン？」

「騎士団の仲間だよ。もっとも……エリスにとっては、夫候補の一人かな」

　私はまじまじとザスと呼ばれた人を見た。確かに彼も美形なんだけど、騎士と言えるほど屈強な体をしている訳ではない。

「私は騎士団の会計や、文書作成担当なんです。戦闘要員でありませんので。お初にお目にかかります。エリス様」

　私の不思議そうな顔の考えを、読んだかのようにザスは言った。

「セイン、ルイス団長が呼んでいる」

「……エクリュが？　だが、俺は今エリスと……」

「団長の急ぎのご命令だし、何か良くないことかもしれない。こちらのお嬢様のお守りなら、俺に任せてよ」

　セインはザスの言葉に戸惑いながらも、エクリュからの命令には逆らえないのか、私を心配そうに無言で見つめた後、来た道を戻り去っていく。

「エリス様、こちらへどうぞ」

　残された私は、手招きされてザスが乗ってきたであろう馬車へと近づく。

「……可哀想に。何も、悪いことしてないのにな」

　乗り込んだ後、何の感情も見せずにザスは呟き、私の鳩尾に衝撃が走った。