地球召喚 【短編】星空の代わりに浮遊大陸と金髪美人が現れた。

第3話 これで全て解決ね

「――。そうだ！」

　俺は一つの解決法を思いついた。だが、これが実行可能かわからない。

「何か問題を解決する方法があったの？」

　アルテがわらをも掴む思いで、こちらをウルウルした瞳で見つめる。

　思わず、このまま抱きしめたくなってしまうが、ここは我慢だ。

「できるかどうかわからないが、太陽も召喚して仕舞えばいい。あっ、でも、その場合、太陽系ごと召喚しないと、危険か？」

「危険？」

「太陽は燃えている星だからな。近くに召喚されたら、丸焦げになる」

　アルテに太陽と言ってもわからないようなので、簡単に説明を加える。

「それは確かに危険ね」

「だから、ずっと広い範囲をまとめて召喚した方がいい」

「それって、どれくらいの範囲なの？」

「逆に、アルテは、最大、どのくらいの範囲を召喚できる？」

「そうね？　百光年くらいかしら？」

「百、なに？」

　俺は聞き間違いだろうと思い、聞き返してしまった。

「百光年よ、光年。知らないの？」

「いや、当然知ってるけど、予想外に範囲が広かったもんだから、びっくりした」

　地球を召喚しただけでもビックリなのに、百光年とは――。

　魔法ってどれだけすごんだよ！

「大魔術師を舐めたら駄目よ」

「舐めてたわけじゃないんだが、人間離れしてるな」

　とても、同じ人間だとは思えない。

　あ、異世界人なのだから、同じ人間ではないのか？

　いや、幻の大陸と一緒に召喚された、地球人の末裔という可能性もあるのか……。

　それなら、俺と同じ人間か。

「それで、どのくらいの範囲を召喚すればいいの」

「そうだな。太陽系で十分だと思っていたけど、百光年召喚できれば、死ぬまで星を見ることができるな」

　百光年先にある、こちらに向かっている光は、地球に届くまでに百年かかる。

　百年後に、百光年より先の星が突然消えることになるけど、その頃俺は、もう死んでるだろうからな。そんな先のことまでは責任を持てない。

「百光年召喚すれば、アキトの問題も解決するのね」

「おう、問題なくなる」

「なら、最大範囲の百光年召喚するわ」

「よろしく頼む」

「じゃあ、今からやるわね」

　そう言ってから、アルテは呪文を唱え始めた。

　アルテを中心に、魔法陣が広がっていく。

　やがて、それが世界を覆った時、魔法が発動した。

　今まで、暗黒だった空に、月と星が戻ってきた。

　どうやら召喚は、成功したようだ。

「やったな、アルテ！」

「流石に、もうダメ……」

　アルテがふらついて倒れそうになる。

　咄嗟に俺は、彼女を支えた。

「大丈夫か？」

「魔力切れだから、しばらく休めば大丈夫」

　このまま、抱き留めていたかったが、俺は、断腸の思いで、アルテを観望用の折りたたみの椅子に座らせた。

「そうか、それはよかったが……。浮遊大陸が消えてしまったんだが――」

「それなら心配しないで、百光年先に移動してしまっただけだから」

「どうして、そんなことに？」

「召喚した空間分、外に押し出されただけよ。お陰で、アトランティスと三十光年近く離れたわ。これで、攻められる心配も無くなったし、勇者を見つける必要もなくなったわ」

「でも、百光年も離れてしまって、アルテは帰れるのか？」

「それは、大丈夫、ゲートがあるから」

　アルテは壁の扉を指差してから立ち上がった。

「そうか、もう立って大丈夫なのか？」

「大丈夫。役目も終わったし、もう帰るだけだから」

「折角だから、もっとゆっくりしていけばいいだろう。そうだ、お茶でも出そう。お茶菓子、なにがあったかな？」

「もう、夜だし、お構いなく。それじゃあ、さようなら、勇者様」

「あれ？　バレてたのか！」

「ふふふ、私は、こう見えても大魔術師よ。鑑定魔法で、アキトが勇者だということはすぐにわかっていたわ」

「そうだったのか。なら、なんで黙っていた？」

「アキトの人となりを見るためよ」

「俺は不合格だったわけか――」

「いえ、合格だったけど、勇者の必要性がなくなっただけよ」

「そうか、そういうことにしておこう」

「別に、嘘ではないんだけどね。それでは行きますね」

「おう、また……は、ないかな？」

「ないとも限りませんよ」

「じゃあ、またな！」

「はい、またお会いしましょう。それでは失礼します」

　再会を望む別れの挨拶を交わし、アルテはゲートの扉をくぐって行った。