半島の落日

第1話

２０２Ｘ年某月某日、新月、深夜２：３０

Ｋ国、キム某空軍中佐は同国所属のＦ１５キムチの整備不良で満身創痍の機体を不安気にみつめていた。

当初、４０機を導入する予定であったＦ１５キムチ・イーグルであるが、Ｋ国内の反米機運の高まりと共産党中国への属国化推進にともない、１０機を導入したところで以降の導入は打ち切りとなった。

加えて整備担当者のスキル不足（皆無）による稼動不良機の発生（３機）と訓練飛行中の墜落事故（３機）で、飛行可能な機体は僅かに４機となってしまった。

相手はアジア最強といわれる日本国防空軍所属のＦ１５Ｊ改とそのファイターパイロット達である。

加えて、日本国内で半ば公然と開発されていた、新世代ステルス戦闘機「心神」もロールアウトし、極秘裏に戦闘警戒飛行についていると聞く…

また、精緻な「日本防空網」では、コチラが離陸した時点で捕捉されるのは目に見えている。

Ｋ国空軍の誇りであるキムチ４機にしても２０世紀末の機体であり、日本国が自国の最先端技術を導入して改良を重ねている”Ｊイーグル”の性能には及ばないのは重々承知だ。

ましてや、最新鋭機である「心神」と遭遇しようものなら結果は火を見るよりも明らかだ。

今回の任務は、中国共産党へＫ国軍の従属と恭順の意思を示すための

　　　「特攻作戦」　　　…だ。

目標は日本国、島根県の竹島…

かつては「Ｄ島」と呼ばれ、Ｋ国が不法に侵略＆軍事占拠をしていたが、今から１年前に日本国防海軍／特殊戦略部隊（Ｍａｓｔｉｆｕ…MAritime Special TactIcal Force-Unit）に電撃的に奪還され日本国領土としての実効性を回復している。

その後、Ｋ国としては再度の侵略の機会をうかがっていたものの「彼我の戦力比」から有効な作戦が立案できず今に至ったものである。

このまま、中国に併合され、竹島の扱いは日中間の外交折衝に委ねられるものと思っていたが、Ｋ国の軍上層部は自らの保身のために、この作戦を中国軍に上程し、許可を受けている。

ウリナラマンセーのＫ国の愚かな将軍達はキムチイーグルが日本国防軍を蹴散らして竹島を爆撃できるものと信じてやまない…

７０余年に渡って培われた「反日教育」の結果、Ｋ国軍上層部は盲目と化していた。

片や、中国軍関係者はキムチイーグルの在庫一掃をかねてこの作戦を許可したらしい。Ｋ国軍の兵器体系を中国軍と同一にするための処置ということか…

生きては帰れない事は、今回の作戦に参加するキムチイーグル４機のパイロット達は（副パイロットを含め）７人は承知している。

本来は作戦参加は８人だったが、２番機の副パイロットであるイ某少尉が一人、寸前に姿を消している。

－ここで、逃げてもどこかで対日自爆テロの要員になるだけなのに…馬鹿なやつだ…

とりあえず、４番機は主パイロットのみで作戦に参加することになった。

不可解な事だが、待機要員が揃って急な腹痛に見舞われたためだ。

３：００ＡＭ、ちょうどに４機は２機ずつ離陸を開始した。

離陸に入ったとき、当機体は万全を期して整備を行ったにもかかわらず、右ラダーペダルに不調を起こしていることがわかった。

－嫌なのか？キムチ？お前も…

キム某中佐は苦笑するしかなかった。

それでも、編隊長機である１番機（パイロットはキム某空軍中佐）と２番機はどうにか離陸を終え、後続の３，４番機の合流を待つ体制にはいった…

しかし、上空で旋回待機に入る前に管制官から報告／指令が入る。

「３番機、エンジントラブル発生…離陸不能…作戦は１，２，４番機の３機にて遂行されたし…」

編隊長であるキム某中佐にしても充分予期していたことではあるが、それでも落胆の色は隠せない。

－まあ、３番機のぺ某大尉とチェ某少尉の２人は今日は生き残ったわけだ…

彼はうっすらと笑った。

３機編隊は夜陰に紛れて日本海へ機首を転じた。この時点で未だ半島上空ではあるが、日本国防空軍／防空網には探知されているだろう…

日本海に出た時点でＪイーグルのスクランブルがかかるはずだ。もしくは、ステルスモードで警戒飛行中の「心神」の邀撃をうけるか…

日本海に超低空飛行で繰り出した。

海面を舐めるような高度で飛んでいる。

整備不良でガタがきている機体には辛い仕打ちだが仕方ない…

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