最近少し暖かいようだが、今日は太陽が出ている割に寒かった。

長い間ここにいて気付いたが、雪の降る日でも暖かい時はあるし、晴れていても寒い時がある。

北に来て一番驚いたのはそこかも知れない。

だが今日は更に驚くことが起きた。

いつものように防寒着を着て、ギィに挨拶して外に出ると、妙な雪が降っていたのだ。

晴れた日に雪が降る光景は、俺もこの冬に何度か見てきた。

だがその日の雪は、いつものそれとは全然違っていた。

朝日を背にして透けるようなその雪は、手で触（ふ）れる事さえ出来ない。

地面に落ちる事もなく、まるで紙切れのようにふわふわ風に飛ばされ、空中に消えていくのだ。

初めて見る光景に、俺は宿に戻ってフランとギィを呼びに行った。

フランは息を呑んでその光景を見つめた。彼も初めて見たらしい。

ギィも珍しいものを見る顔をしていたが、「これは花雪（イリーズ）だよ」と教えてくれた。

暖かくなって雪が減ってくる頃、空の高い所だけが寒いと降る雪だそうだ。

どうしてそんな事が分かるんだと訊（き）くと、これはドワーフに教わったという。

もっと寒い、それも高い山に穴を掘って住む彼らは、そういう事をよく知っているらしい。

昔からこの辺りでは、これが降ると春がやって来るんだ、とギィは言った。

彼は嬉しそうに目を細めていた。

その隣に並んで、俺とフランもしばらく花雪を眺めた。

右に左に舞う雪は踊っているようで、どこか心が浮き立つ光景だった。

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