国家魔術師をリストラされた俺。奴隷少女と共同生活をする事になった件

第121話 ニナの激闘

「ガルド君ね。好きなんでしょう」

「なんでわかるんですか？？

　なんで？？　誰にも言ってないはずなのに……。予想もしなかった言葉に、ぽかんと口を広げてじっとエリア先輩を見る。

　私が困惑していると、エリア先輩は、ウィンクして話を続けてきた。

「顔真っ赤、口には知れなくても、顔に書いてある！」

「うっ……」

　ぐうの音も出ない。顔に出てしまっていたのか……。

　うぅ……と縮こまってしまう。シュンとしてしまう。

　むむむと口をとがらせて何も言えなくなってしまう。

　だって、しょうがないじゃないですか。好きなんですから──。自分じゃあ、どうにもならないじゃないですか……。

「わかってますよ……それくらい」

「もう、こんな時に迷っちゃって、まだまだニナは未熟者ね」

「確かに、そうかもしれませんね……」

　エリアさんの言葉に、全く言い返せない。しょんぼりしてしまう。

　私は、まだまだ未熟者だ……。

「もう、ガルドのやつ──女の子の心をもてあそんで、ちょっと説教した方がいいかもしれないわね」

　本当ですよもう……。思わず顔がぷくっと膨れてしまう。

「あいつ、どんだけ鈍感なのよ。ニナの気持ちに、全く気が付かないで！」

「そ、そうですよ！！」

「あいつに、言ってやりなさい！　このすけこましって」

「すけこまし、そうです。先輩はすけこまし！」

　なんとなくだけど、勇気がわいてきた。やっぱり私は、こっちの方があってる！

　そうだ、泣いていても仕方がない……。

「その調子よ。力が出てきたわね」

　エリア先輩が、応援してくれる。それだけで、力がわいてきた。

　それだけで、強い敵にもっもっと戦える気力がわいてくる。

　そうだ、これが私だ！　障害があったら、なにくそって奮起して強くこぶしを握って、それをばねにしてもっと強くなる。

　決して、泣いたままその場にふさぎ込んだりなんてしない！

　色男で、女たらしの先輩に一泡吹かせてやるんだから！

　だから──前を向かなきゃ──。

　私は、再び立ち上がった。

　簡単に、吹っ切ることなんてできない。だって、好きなんだもん。

　どれだけその感情にふたをしようとしたって、限界がある。というか、無理だ。あんなにドジばかりしてた私を、見捨てたりせずに優しく思いやってくれた。キュンとなっちゃう。

　ときめいちゃう。

　でも、先輩にはいた。思いを寄せる人が。その女の子は、悔しいけれどとってもいい女の子。

　その子に、奪われてしまったのだ。

　後悔だって、「ふざけんな！」って思いだってある。本当に、あんなに優しくしといて、頼れる姿を見せつけて、本当に無責任な人だ。

　私の心を弄んだ、責任をとれっつの。

　まあ、そんなことでめげる私なわけがないけど。いつか、絶対に想いを伝えてやる！！

　見ていろ、色男さんめ！

　だから、この場は絶対に活躍して見せる！！

　そう強く意気込んで、拳を強く握った。

　そして、アトラスがいた方へ向かって行き、姿を見る。

　周囲を見渡すと、他の人達がアトラスたちと戦っている。

　エリア先輩とビッツ先輩は善戦しているものの、他の人達は苦戦していたり──あるいはケガを負って出血している人もいる。

　早く、決着をつけた方がよさそう。アトラスたちの後ろに立って、指をさして叫んだ。

「こっちよ。もう逃げも隠れもしないわ！　かかってきなさい！」

　そして、殴りかかってくるアトラス。それを、真正面から受け止めた。力比べのつばぜり合い。

　当然、私に分が悪い。徐々に、押され気味になってしまう。

　騒然、それはりかいしている。私だって力比べで勝てるなんて思っていない。

　だから、こうさせてもらう。

　私は、つばぜり合いになっている弓の重心を、くるりと回転させ上へと移動。すると、アトラスは弓を押し切ろうと力を入れていたため重心が下がる。

　そのまま弓を下へ押し下げ、その力を利用して一気に飛び上がった。

　アトラスの身体が前へ崩れ落ちるとともに、私は飛び上がった後体を一回転させた。

　そして一気に背後に回り込み──。

「これで、あなたは終わりよ！」

　思いっきり魔力をこめて、アトラスの心臓めがけて弓矢を放つ。

「グォォォォォォォォォォォォォォォォォォッッッ！！！」

　アトラスは耳が破裂するくらいの叫び声をあげ──その場に倒れ込んだ。

　倒れ込んだまま、そのアトラスは動かない。

　あと2体──。

　後ろにいたアトラスが、怒りをあげて襲い掛かってきた。仲間を殺されたことに憤っているのが理解できる。

　力任せに襲い掛かってくるアトラス。私は逃げないで立ち向かっていく。パワーに勝るアトラス相手。

　時折攻撃を食らってしまうが、気にしない。構わず反撃に出る。

　そして、タイミングを見計らいくるりとターンをして、相手の後方に立とうとする。ぎりぎりの判断で、うまく受け流し切れず、体が反れてしまったり、攻撃がおでこのあたりをかすり、血が滴ってくる。

　しかし、これでアトラスの背後に立つことが出来た。慌ててアトラスはこっちを向こうとするが時すでに遅し──。

　アトラスが振り向ききる前に、私が最後の一撃を入れればいいのだから。