国家魔術師をリストラされた俺。奴隷少女と共同生活をする事になった件

第57話 互いの気持ち

　近くにある屋台で、パフェを売っていた。

　ちょっと、元気付けてあげよう。

「ウィン、食べる？　緊張感がある場所にいて、お腹空いたでしょう」

「はい。ありがとう、ございます」

　そして、屋台のおじさんからクレープを買う。

　クリームがてんこ盛りで、イチゴが乗っかっている甘くておいしそうなクレープ。

　ウィンが、好きそうな外見だ。

「いただきます」

　そう言ってウィンがクレープのクリームを口にする。

「お、おいしいです……」

　ウィンがはぐはぐと、美味しそうにクレープを召し上がっていく。

　顔をほんのりと赤くして、嬉しそう。あまりに夢中になっているのか、口元にクリームがついている。

「ウィン、クリーム、ついているよ」

　人差し指をウィンの唇に当て、ついていたクリームを取る。ウィンは、俺のことをじっと見て、はっとした表情になった。

「ありがとう、ございます」

　ウィンが喜んでくれて、何よりだ。

　幸せそうな表情をしていると、こっちまで幸福感を感じる。もっと、ウィンに尽くしたいという気持ちになる。

　取りあえず、ウィンの機嫌は大丈夫だろう。

　そんなウィンの表情を見ながら、さっきまでのことを思い出す。

　何はともあれ、国王様と手を組むことになった。

　今まで以上に、突発的な仕事が入ったりして、逢えなくなる日が増えることになるかもしれない。

　ウィンが、さみしい思いをする日が、もっと増えるかもしれない。

　だから、今のうちにウィンとの思い出をいっぱい作っておこう。

　ウィンの肩を、優しく叩く。

「ウィン。これから、もっと忙しくなるかもしれない。一緒にいれる日が、少なくなってしまうかもしれない」

「それは、大丈夫です。安心して、行ってください。私は、構いません」

「ありがとう。ウィンのこと、もっと尽くすから」

「そう言ってもらえると、とっても嬉しいです」

　そう返したウィンの表情が、どこかさみしそう。

　絶対に、一緒にいる日はウィンを大切にしよう。そう、今も──。

　ウィンがクレープを食べ終わると──。

　ぎゅっ──。

「え……」

　ウィンを抱きしめる。両手で頭をぎゅっと抱きしめ、強くなでる。

「ガルド様。どうして……」

「だから、一緒にいるときは。せめて、大切にしたい。だから」

　ウィンをじっと見ながらつぶやく。

　ウィンは、ほんのりと顔を赤くして、俺をじっと見ている。

　何かを、欲しているかのような表情。

　髪を、ほぐす様に優しくなでる。

　ウィンは、俺の身体を預けてきて、ぎゅっと抱きしめてくる。

　まるで、全てを俺にゆだねているかのように。

　これがウィンの気持ちなのだろうか──。

　それなら、俺が出すべき答えはたった一つだ。

　ウィンのその気持ちに、しっかりと答えること。

　完ぺきにできる保証なんて、どこにもないけれど、精一杯ウィンのために尽くそう。

　心から、そう思えた時間だった。

　ウィンは俺の胸に顔をうずめながら、言葉を返す。

「よろしく、お願いします」

「こっちこそ」

　そうして、2人はこれからも互いに想い合うことを誓う。

　そして、俺達は家へと帰っていった。

　ウィン。これからも、大切にするから──。

　ウィン視点。

　国王様と会談をした次の日。

　割った市は仕事を終え、トントンと今日の夕食に使う野菜を切る。

　ガルド様は、もう少しで帰ってくる。

　少しでもガルド様においしい料理を作ろうと料理にも気合が入る……。

　はずなのだが──。

　どこか、気持ちが上の空だ。

　最近、どこかおかしい。

　そっと胸に手を当て、そう感じるようになった。

　それは、ガルド様と一緒にいるとき。

　いつも、ガルド様に抱かれて寝ているとき。ガルド様に、抱きしめられた時──感じた。

　ガルド様は、あったかかくて、いつも私のことを想ってくれていて、包み込んでくれている。

　優しくて、私にとってなくてはならない存在。

　そうなのだが、最近ガルド様のことを見ているだけで私、心がきゅんとし始めたのだ。

　おかしくなっちゃったのかな？

　胸が、締め付けられているかのように苦しい。

　ドクン──ドクン──と、心臓の音がとっても大きくなってしまう。

　それだけじゃない。

　ガルド様……、もっと私を見て。抱きしめて──。

　ガルド様のことを無意識に考えてしまう。

　私に時々向けてくれる素敵な笑顔。真剣な時のキリっとした表情。

　そして、私を抱きしめてくれた時のぬくもりと、腕をつかんだ時の感触。そして、クリームが唇が付いたとき、唇に触れた、人差し指。

　どれも、とっても素敵な表情で私の脳裏に焼き付いている。

　優しくて、心の底から安堵できる暖かさを持っている。

　それだけじゃない。考えてしまう。

　料理を作っているときとか。

　ガルド様、喜んでくれるかな？　どんな味が好きなのかな？　とか。

　ガルド様への意識が、消えない──。

　もっと一緒にいたい。手をぎゅっと握ってほしい、私を──もっといっぱい、強く抱いてほしい……。

　そんな要求が、私の中で、とっても強くなっていくのだ。

　心臓が、ドクン──ドクン──と高鳴っていて、ちょっと苦しいくらいだ。

　この感情、なんだろう。

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