強奪王子 ～円卓の騎士から最強武器を奪いつくす～

033 王の間へ

オレはファルコンに乗り、城のステンドグラス。王の間にそのまま突っ込んでいく。

―バリンッ！

ガラスを突き破り、王の間に着地する。

ファルコンは時間切れか、消えてしまった。

辺りを確認する。オレも数回しか入ったことが無い場所。王と円卓の騎士だけがここにいることを許される場所だった。

「……！」

オレは人の気配を感じ振り返ると、玉座に座る見覚えのある。父親の姿がそこにはあった。

「……父さん」

アルトゥル王は目線を下から上へ、ゆっくりとオレを見る。

「……メド、ラウトか」

「……なに、何してるんだよ！！今、国が大変な事になってるんだぞ！」

「……アンブローズが対処しておる」

「…アンブローズが…って…」

しかし、王の後ろから見える景色は魔獣が暴れまわり、煙が立ち込めてとても対処している様には見えなかった。

オレは、歯を食いしばる。怒りで拳を握り締める。

「そうやって…！そうやって、パルが死んだ時も椅子に座っていたのかよ！！」

「ゴホゴホ…お前にはわからんこともあるのだ」

「……病に犯されているって…本当だったのか」

「それも、これも、お前のせいだというではないか、メドラウト」

「…な、なにを言ってるんだ」

また呪いの子の話か。オレが一体何をした。オレは何も！何もしていない！！ただ、ただ妹のパルと穏やかに暮らしたかっただけだなんだ！

父さんは立ち上がり、椅子に刺さっている聖剣エクスカリバーを取り出した。

そして、それをオレに向けた。

「ゴホッ…お前を、殺せば呪いは無くなると思っていたが、今や国は魔獣が暴れワシの身体も病に犯されておる…全て、全てお前がこの世に存在しているからだ……ここで、その呪いを断ち切る！」

「……くそっ！！」

オレが幻影からクラレントを取り出して父さんに突っ込む。

―ガシンッ！！

剣と剣が擦り火花が散る。

グッと地面を踏みしめて弾き飛ばされない様にするが、さすが、エクスカリバー。この世で一番強いと言われる武器。

完全な状態ではない父さんのただの振りでなぎ倒されそうになる。

「…パルを殺した…ヤツは誰なんだ…っ！！」

「…知らぬ……誰が殺したとしても同じことよ…」

エクスカリバーの力強さに押されて吹っ飛ばされる。距離をとり、幻影からデュランダルを取り出す。

「嘘だッ！！知っていることを話せ！！奥義・剛腕千手観音！」

デュランダルの魔法を使い、無数の刀身が父さんを襲う。

―ズザザザザザザッ！！！

しかし、エクスカリバーの魔法障壁に守られて防がれてしまう。

「くっ！これじゃ無理か！」

オレはすかさず距離を取り、幻影からフェイルノートを取り出し、矢を放つ。

「『無慈悲な斬風破（フルウィンドウ・ブラスト）』！！」

無数の矢が光となり、ばらけながら父さんを襲う。

―ズドドドドドド！！！

砂煙が立ち込める。煙が晴れるがエクスカリバーを持つ父さん自身に傷はついていない。

何ていう防御力だ。

「…お前ではワシには勝てん…」

「そうやって、オレを今まで認めて来なかったんだろ…だから魔法以外の武器を訓練させてきた！そうだろ！」

父さんはエクスカリバーを持ち、そのままオレを見ていた。

「…お前は、ワシの家に住み、ワシの飯を食い、ワシの寝床で寝て育った。お前はワシの所有物なのだ…劣性遺伝子を持つ子を生かしておいたのはあやつの子だからだ…武器の扱いも、あやつの要望を聞き入れたに過ぎない。そうでなければすぐに殺している」

「…っ母さんのことか…！母さんが、オレに……」

あの厳しい訓練の日々は母さんの願い…だった…？

「お前の才能を憐れんで、少しでも可能性のあるモノを伸ばしたかったんだろう。まぁ、それも、ここで死ぬんだ…無意味だがな……まぁ、まだパルの方が未来はあったかもしれんが、惜しい事をした…それもお前と言う呪いの子を好いていたのだ。殺されても仕方ないことだがな…」

「物みてぇに……パルを…自分の子を、物みてぇに言うんじゃねぇよ！！」

オレはダッシュして突進する。幻影からダーインスレイヴとサザンクロスを取り出す。

父さんの懐まで入る。エクスカリバーを振り上げて攻撃してくるのを、サザンクロスで受け止める。

金属音が鳴り、火花が舞う。とてつもない衝撃波で部屋が真っ二つにひびが入る。

オレはサザンクロスの影からダーインスレイヴの魔法で鎖を出現させて父さんの身体を縛る。

「こんなもの！！ふんっ！！」

エクスカリバーを一振りすると鎖がいとも簡単に消し飛ぶ。

しかし、オレはすかざす幻影からロンギヌスを出した。

「一瞬動きを止めれれば！！」

そのロンギヌスの攻撃もエクスカリバーで防がれそうになる。

が、その時。

「ぐっ…ゴホっ！！」

「っ！…今だ！！」

ロンギヌスの魔法、『神槍の閃き（ディバイン・ストライク）』で父さんの胴体を貫く。

しかし、それをエクスカリバーの魔法障壁で防がれていた。

「くそ！この距離でも…！いや、このまま吹っ飛ばす！！！」

オレは全体重かけて父さんとエクスカリバー事吹っ飛ばした。

―ズバァアアアン！

壁に勢いよく衝突し、めり込む。煙が立ち込める。

「ハァ…ハァ…」

やったか…？

―！？

ガシンッと右から、父さんでは無い別の攻撃をロンギヌスで防ぐ。

なんだ！？

「…ほう、今のを防いだか…」

「…お、お前は…！？」

勢いよく突っ込んで来たのはオレの異母兄弟、円卓の騎士第３席のガウェインだった。

「ガウェイン！！」

ロンギヌスを振り回しガウェインの攻撃を払いのける。

距離を取って、地面に着地するガウェインの手には、あの日オレを追放に追い込んだ双剣ガラティンがあった。

「王の間に貴様がいるとは、なんという愚弄…許されない行為だと分からないか」

「どいつもこいつも…国のことはお構いなしかよ」

「…今国で暴れている魔獣の事か？それなら、円卓の騎士や兵士が対処している。貴様には関係のないことだ」

「…ああ、そうかよ……」

バラバラと父さんがめり込んでいた場所の瓦礫が落ちて、煙が晴れる。

父さんとエクスカリバーは無傷だった。

「王！！ご無事で…！！」

「ああ、問題ない…ゴホっ…心配をかけるなガウェイン」

２人は武器をオレに向ける。

「メドラウトよ…何故死んでくれぬ？何故呪いをばら撒くのだ…何故、抗う？」

父さんがオレに言う。

オレは２人にロンギヌスを向ける。

「何故？……オレは…この国に生まれた王子だけど、才能が無くて、城に居場所も無くて……母さんだけが、唯一の味方で…でも、母さんが死んでからはパルと2人でただ暮らせれば、オレは……オレはそれで良かったんだ！！…なのに、それをあんたらは奪った！…だから、オレは！！！」

そういうと、オレは2人に向かい走り出した。