千載一遇②

営為つむぐ

第三章　大化の改新の真相

　皇極天皇4年（645年）に起きたとされる政変。当時権勢を誇っていた蘇我入鹿が宮中で暗殺された。干支の1つである＂乙巳＂の年に起こったことからこの名称がある。以前は、蘇我入鹿暗殺事件を指して＂大化の改新＂と呼び表していたが、現在では政変とその後の政治改革を切り離して呼称している。

　政変の首謀者とされるのは時の女帝の皇子中大兄皇子と藤原氏の祖中臣鎌足。ただし、この2人は正史編纂時の権力者の父親らであることもあって黒幕は別にいたのではないかとも推察されている。黒幕候補としては、時の女帝皇極天皇（第35代）、次代の天皇となった軽皇子（孝徳天皇：第36代）、変の参加者であった蘇我氏の支流倉山田石川麻呂などが挙げられている。

　この政変により、蘇我宗本家は滅亡。入鹿の父蝦夷は一旦舘に立て籠ったが、東漢氏や高向氏、将軍巨勢徳多にも背かれ、舘に火をつけて自害している。

　次代の天皇候補であった古人大兄皇子（中大兄の異母兄）も変の現場にいたが、その後私宮に逃げ帰り、

　「韓人が鞍作（入鹿）を殺しつ。吾が心痛し」

と嘆いたとされる。

　ちなみに、この＂韓人＂という言葉が誰を指すかについてだが、概して、＂三韓の調＂とからめて論じられる。蘇我入鹿を宮中に誘（おび）き出す口実として高句麗・新羅・百済の3国が朝貢してきたという態（てい）で偽の儀式が行われたが、そのこと自体を指しているのではないかと言われている。