フカずきんちゃん

フカずきんちゃん、こんちは

　ところで、おばあさんのおうちは、村から半道（はんみち）（おおよそ二キロメートル）離れた森のなかにありました。

　フカずきんちゃんが森へ這入りかけますと、おおかみがひょっこり出てきました。でも、フカずきんちゃんは、おおかみのごとき陸（おか）のけだもののことなど知りませんから、別段、こわいともおもいませんでした。

「フカずきんちゃん、こんちは」と、おおかみは言いました。しゃべるくらいのかしこさはあるようです。

「ありがとう、おおかみちゃん」

「たいそう早くから、どちらへ？」

「おばあちゃんのところへいくのよ」

「まえかけの下に持っているものは、なあに？」

「“お菓子”に、“ぶどう酒”。おばあさん、ご病気でよわっているでしょう。それで、お見舞いに、もってってあげようかとおもって、きのう、おうちで“焼いた”の。これでおばあさん、“しっかり”なさるわ」

「おばあさんはどこ住みさ、フカずきんちゃん」おおかみは詮索をかさねます。

「これからまた、八か九町（ちょう）（九町でおおよそ一キロメートル）も歩いてね、森の奥の奥、大きなかしの木が、三本たっている下のおうちよ。おうちのまわりに、くるみの生垣（いけがき）があるから、すぐわかるわ」

　フカずきんちゃんは、こう教えました。じぶんのすみかではありませんので、気安いものでした。

　おおかみは、心のなかでかんがえていました。

「（わかい、やわらかそうな小むすめ。こいつはあぶらがのって、おいしそうだ。ばあさまとやらよりは、ずっと味がよかろう。いやさ、ついでに、両方いっしょにぱっくりやる工夫が肝心だ）」

　そこで、おおかみは、しばらくのあいだ、フカずきんちゃんと並んであるきながら、道々（みちみち）、こう話しました。

「フカずきんちゃん、まあ、そこらじゅうにきれいに咲いている花をごらん。なんだって、ほうぼう眺めて見ないんだろうな。ほら、小鳥が、あんなにいい声で歌をうたっているのに、フカずきんちゃん、なんだかまるで聞いてないようだなあ。学校へいくときのように、むやみと、せっせこ、せっせこと、あるいているんだなあ。外は、森のなかがこんなにあかるくてたのしいのに」

　そう言われて（うんざりしつつも）、フカずきんちゃんは、あおむいてみました。すると、お日さまの光が、木と木の茂ったなかからもれて、どの木にもどの木にも、きれいな花がいっぱい咲いているのが、目にはいりました。そこで、

「あたし、おばあさまに、元気でいきおいのいいお花をさがして、“花たば”をこしらえて、もってってあげよう。するとおばあさん、きっと“およろこび”になるわ。まだ朝はやいから、だいじょうぶ、時間までにいけるでしょう」

　と、こうおもって、ついと横道から、その中で駆けだして這入って、森のなかのいろいろの花をさがしました。そうして、ひとつ花をつむと、その先にもっときれいなのがあるんじゃないか、という木がして、そのほうへ駆けていきました。そうして、だんだん森の奥へ奥へと、さそわれていきました。