伝説の賢者は俺の親友のようです。

第三話 光の親友との再会

氷の賢者が、眠る場所。

それは、霊峰とも呼ばれる、雪山の中腹にあった。

「ここが、あいつが眠る場所……」

灰色の砦を見上げて、息を呑む。

集めた情報によれば、雹はこの砦の中で、氷の中でコールドスリープ状態で眠っているはずだ。

そして、それを守るため、彼の側近だったエルフが、砦を、引いては雹を守っているはず。

「正面から行って、ダメだったら裏技で侵入だろうな……」

よし、と呟いて、すう、と息を吸った。

「ごめんください！　ここに氷の賢者、雪川雹が居ると聞いて来たのですが！」

目いっぱいの大声で叫んだ、数分後。

「……なんの用だ、人間」

暗い目で現れた、エルフ……緑色の髪の青年に、俺は笑顔を向けた。

「雹の親友です。俺なら彼の眠りを解けると思ってきました」

「親友？　ヒョウ様が待っているのは「愛しい人」だ。お前は男だろう」

「えっ」

……今、なんて？

「聞こえなかったか？　ヒョウ様が眠りについたのは、想われている女性と会うためだ。お前は男だろう」

「初耳なんだが！？」

「……うるさい」

「あ、すまん」

思わず謝ったが、いや、ええ……？

嘘ぉ……。

というか、雹が知っている姿の方がいいと思ってわざわざ着替えたんだが……もしかして、逆効果だっただろうか。

仕方ない、出直すか……、と思った、次の瞬間。

「待て。まあ、苗字も知っていたし、ヒョウ様の知り合いなのは確かだろう。……案内してやる」

「え、いいの？」

思わず問いかけると、ギロリと睨まれた。こわっ。

「ヒョウ様が眠りにつく前に命令されていたことだ。お前のためではない」

そう言って、彼は砦の門を開けて。

「……だが、私の主に危害を加えようなどと思うなよ？　そうしようとした瞬間に私が殺してやる」

「わかった」

俺に背中を向けたまま、殺気を突き付けた。

……なんか毛を逆立てる猫みたいだなあ。

心配する気持ちは分かるが、俺があいつに危害を加えるなんてあり得ないんだが。

素直に彼の後ろをついて歩きつつ、俺はそう思った。