第128話 才能の違い
「調子に乗ってるんじゃないわよ!! たかが、雑魚ふたりを片付けたからって……私が、あんたに負ける!? そんなことありえない。私は世界最高の魔力の天才よ。アレクがどんなに強かろうが、最高の魔術師は私。あんたはしょせん、器用貧乏の魔法戦士。私は、世界の魔術師のあこがれ大賢者エレン。それが事実」
自称天才がなにかのたまっている。
「私が世界の称賛を受けるはずだった。なのに、どうして器用貧乏のあんたが、私の名声をすべて奪っちゃうのよ。納得できない、ありえない。本当の天才は、わたしなのにっ!?」
「それが、お前が狂った理由なのか。俺をニコライと仲違いさせて、パーティーから追放させて、勇者の道を踏み外させて……教団の部下をおもちゃのように扱って……クーデターでたくさんの血を流して……たくさんの人の生活をめちゃくちゃにしたのは……それが原因なのか?」
「そうよ、すべてあんたのせい」
こいつは馬鹿だ。
「お前は、そんなことのために、たくさんの命をもてあそんだのか!!」
「そんなこと? 違う、私にとっては名声がすべて。あんたはそんなこともわからない馬鹿なのね」
エレンが天に向かって、両手を掲げる。
憎しみを込めた詠唱が聞こえてくる。
これは……
「あんたは、私の奥義で殺してやる。魔力文明が封印した魔法の中でも、最も強力な破壊力を持つ火炎魔法よ。さすがのあんたでも、これは相殺できないでしょう?」
エレンの最強魔法であり、世界最強の攻撃魔法でもある。
使える者は、エレンだけ。
半年前までは、そうだった……
でも、今なら……
「なによ、その構え! まさか、猿真似? 最後まで痛いわね」
言ってろ。
ダブルマジックと無詠唱魔法を鍛えて、過去最高の魔法キャパシティーになっている今の俺なら、間違いなくコピーできる。
詠唱は何度か聞いたことがあるので、もう暗記している。
「おい、アレクにすごい魔力が集中しているぞ。もしかして、できるのか。あの伝説の攻撃魔術が……」
「先輩すごい。どんどん魔力が限界を超えていく。もしかしたら、あの女よりも、もっとすごい魔術になっているじゃ……」
最高のコンディションだ。
今なら、どんな魔術でも使いこなせる気がする。
「嘘よ、嘘よ、嘘よ……どうして、私の最強魔法をコピーできているのよ。古の最強魔法よ。たしかに、あんたは何度もこの魔力を見たかもしれない。でも、たったそれだけで……そんなことができるなんて、本物の天才……うそだあああああぁっぁぁぁぁああああ」
エレンは絶叫して、魔力を放った。
※
2つの火球は激しくぶつかり合う。
同じ術式のぶつかり合いならば、術者の魔力によって勝敗が決まる。
これは俺とエレンのどちらが、世界最強の魔術師か決める決闘だ。
だが負ける気はしなかった。
「くそおおぉぉぉおお」
エレンは、これが精一杯のようだ。
かなり苦しそうな声を出していた。
「そんなものなんだな。お前の実力は……」
俺は、先ほどと同じ詠唱をもう一度、繰り返した。
「嘘だろ!?」
ことの異常性をボリスはすぐに理解していた。
「まさか、先輩……連続であの最強魔法を撃てるんですか?」
そうそのまさかだ。
一発放ってみてわかった。俺には、まだ余力がある!!
ダブルマジックと無詠唱魔法のおかげで、俺の魔力総量は格段に上がっていた。
さすがに、地獄の業火クラスの魔法は無詠唱では厳しいが、詠唱をすればそのサポートもあって魔力を撃つのが楽になる。
だから、もう一発追加してやる。
お前の肥大化したプライドが、すべての元凶なら、そのプライドごと、打ち崩してやる。
「嘘よ、嘘よ、この世界最強の魔術師が負けるわけがないわ。あんたいったい何をするつもりなのよ。私以上の魔力の天才なんてこの世には、存在しない……はずぅ」
「受け入れろよ、エレン。これが結果だ!」
俺は、さらに巨大な火球を放った。
巨大な爆発がエレンを襲った。
「きゃあああぁぁぁああああ」
魔女の絶叫が玉座の間にこだまする。
爆発の火炎と煙が収まった後、そこにはエレンが力なく横たわっていた。
「さすがの魔力防御力だな。威力を相殺して、なんとかしのいだか」
しぶとい奴だな。
俺は、エレンをよく見る。
彼女の左腕は、爆発の衝撃のせいだろう。吹き飛ばされて、跡形もなく消滅している。
「私の手、なくなちゃった……痛い、熱い、死んじゃう……いやあああぁぁぁぁあああああ」
現実を直視できない悪女は、半狂乱になっている。
「その痛みは、お前が切り捨ててきた人たちの苦しみだ」
「私は、選ばれた人なのぉ。いやだ、どうして、この後、私はどうなるのぉ。助けて、助けて、誰か助けて」
「ここでお前は殺さない。きちんと、裁判を受けさせる」
「なんで、私をさらし者にするのぉ。いやあああぁぁぁああああ」
杖の先端を、俺に向かって抵抗するものの、俺はそれを簡単に弾き飛ばした。
「哀れだな、エレン。おとなしく捕まれ」
俺がみねうちで、エレンの意識を失わせようとした瞬間だった。
奴は、高速で俺に近づいて、剣を弾いた。
ここで来るのか、ニコライ……
俺はすぐさま奴らと距離を取る。ニコライは、エレンほど甘くない。
「久しぶりだな、アレク。決着をつけようぜ」
俺たちが、再び刃を交える時がやってきた。
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