高校デビューに失敗した僕。甘くて危険なクーデレ狼に懐かれる

track.32 ノエルと毘奈

　毘奈は僕の大袈裟な反応に面を食らうが、すぐにそれがノエルに対するものだと理解した。

　ノエルは不敵に立ち上がって、僕らのテーブルまで歩み寄ってくる。毘奈は少し顔をしかめた。

　「こんなに可愛いガールフレンドがいるのだもの、私になんか構ってくれないのも当然ね」

　サングラスを取ったノエルは、毘奈を舐めるように見ながら言った。

　毘奈は些か戸惑いを見せるも、さすがコミュ力モンスター。柔らかに微笑み、すかさず言葉を返した。

　「あなたがノエルさん？　本当に日本語上手なんだね。私は天城 毘奈っていうの。よろしくね！」

　「ありがとう、ノエルでいいわ。私もヒナと呼んで構わないかしら？」

　「もちろん。それにしても偶然だね。ノエル、良かったらお昼一緒にどう？」

　おいおい、いくらノエルの素性を知らないからって、同席するのかよ？　僕は脂汗を流していた。

　毘奈のお節介はやっぱり健在だ。毘奈の好意にノエルは快く応じる。

　「一人で退屈していたの。それじゃ、お言葉に甘えちゃおうかしら」

　「うんうん、皆んなで食べたほうが美味しいからね！　吾妻、私の隣に移って」

　「ああ……うん」

　毘奈は自然と僕を隣に来るよう促した。不幸中の幸いだった。ノエルが隣にいたら、動揺して食事どころじゃないだろうからな。

　ノエルは僕が移動した後に、毘奈と向かい合うように座った。そして、唐突に言ったんだ。

　「ところで、二人はいつから付き合っているの？」

　「……ええ！？」

　正直、聞かれてもおかしくないことだったのかもしれない。ただ、僕はノエルの出現に動揺していたのか、持っていた水を思いっきり服の上へこぼしてしまった。

　すかさず、毘奈がバッグからタオルを取り出す。

　「ちょっと吾妻、買ったばかりの服なのに。子供じゃないんだから気を付けて！」

　「い……いいよ、毘奈！　自分で拭けるからさ」

　慌てて僕の世話を焼く毘奈を見て、ノエルは興味深そうにクスクスと笑った。

　「うふふ……やっぱりね、ヒナってガールフレンドというより、吾妻のお姉さんね」

　「うん、まあね。私たちは幼馴染だから、姉弟みたいなものなのかな……」

　「それじゃ、私にもチャンスはまだあるのかしら？」

　「え……何が？」

　テーブルに両肘をついて妖艶に笑うノエル。毘奈は首を傾げ、僕は息を呑んだ。

　「私ね、吾妻のこと気に入っちゃったの。皆んなに怖がられてるけど、優しいし、可愛いところもあるしね……私のボーイフレンドにしたかったの」

　「え……はい？」

　全く持って、この英国人の美少女は何を言い出すか分かったもんじゃない。

　僕は途端に凍りついてしまうが、毘奈は不意に笑い声を上げてノエルをまくし立てる。

　「あははは……面白いこと言うんだね、ノエるん？　でもね、吾妻ってこう見えて意外とライバル多いんだよ。そう簡単にはいかないかもね……」

　「え……あ……ライバル？」

　「うふ……ヒナがライバルなら、これは強敵ね。それとも、もっと手強いライバルが控えているのかしら？」

　「ノエるんがどうしてもって言うなら、止めはしないけど。苦労すると思うなー」

　「それは楽しみになってきたわ。ヒナが一目置く女の子っていうのも、会ってみたいな」

　「ちょ……二人とも……どうしたんだよ？」

　二人とも笑顔だったが、目は笑っていなかった。テーブルを挟んでのバチバチ感が半端ないんだ。

　ノエルはともかく、誰とでも仲良くなれる毘奈らしくもない。何をそんなにムキになっているんだろう。

　そうこうしているうちに、注文していた料理が運ばれてくる。二人は運ばれてきた料理に興味が移ったようで、一旦休戦となった。

　「ノエるんは何を頼んだの？」

　「ナスのサラダにテンペのサンドウィッチよ」

　「テンペって、インドネシアかどこかの豆の発酵食品だよね……ノエるんってもしかしてベジタリアン？」

　「そうよ、別に変なこだわりがあるわけじゃないんだけど、あんまりお肉は体質に合わないの」

　そう言われてみれば、ノエルは欧米人にしては小柄で肉付きも僕らに近い。いや、均整の取れたモデル体型だ。

　それにしても、彼女ともし結婚したら、脂の滴るステーキなんて食べさせてくれないんだろうな。僕はアホな妄想を膨らませた。

　「うーん、うまーい！！　こんなに単純そうな料理なのに、なんでこんなに美味しいんだろう！」

　毘奈も注文したガバオライスを口に運ぶと、頬をほころばせて舌鼓していた。

　僕はグリーンカレーってやつを初めて食べたが、これが見た目のわりに強烈な辛さなんだ。僕は水をがぶ飲みして、むせてしまう。

　「吾妻、急いで飲みすぎだよ！　大丈夫？」

　すかさず毘奈が背中を擦りだしたもんだから、それを見てノエルは再び声を上げて笑った。

　「うふふ……やっぱり、ヒナはアズマのお姉さんだね！」

　食事が一段落すると、毘奈はお手洗いで席を外す。僕は嫌な予感がした。

　ノエルは相変わらず両肘をついて、まるで僕を吟味するように不敵な笑みを浮かべている。

　「安心してアズマ、別にあなたを監視しているわけではないの。本当に君に興味があるだけ」

　「きょ……興味……？」

　彼女の意味深な発言に、僕は生唾を飲み込んで答える。早く帰って来いよ、毘奈。

　「ヒナはキュートでいい子だけど、アズマにとっては家族みたいなものでしょ？　そして、本当に気になる女の子は他にいる……」

　「あはは……なんだよ、いきなり！　別にそんな子……」

　昨日と同じだ。ノエルは無邪気に笑っているように見えるが、その仮面の裏には何か猟奇的なものが潜んでいる。

　確かにこれは監視などではないのかもしれない。ただ、これは紛れもない彼女からの警告だったんだ。

　どこに行っても、逃げ場などない。明日には洗いざらい正直に話してもらうと……。

　――……キリシマ・マリカって言うんでしょ？　今度はその子を紹介してもらえないかしら？」