短編６０話 数ある双子の一人のことがっ

さあ言え！ 誘え！ いくのだ俺！

　次の日、月曜日。

「や、やぁ唯菜」

「おはよう、蛍雪くん」

「…………や、やぁ唯菜？」

「おはよう？」

　その次の日、火曜日。

「あのー、さ？」

「なに？」

「……今日もいい天気っスねぇー！」

「くもりだよ？」

　さらにその次の日、水曜日。

「ゆ、ゆぃな～？」

「なに？」

「…………きょ、今日も美しいっスねぇーっ！」

「えっ……？」

　またさらにその次の日、木曜日。

「蛍雪くん。そのまま」

「ひょほ！？」

「……はい。取れたよ」

「さ、さんきゅ………………」

「もう動いていいよ？」

「あ、はい」

　またまたさらにその次の日、金曜日。

「蛍雪くん」

「ふょほっ！？」

「お姉ちゃんが先に帰っちゃったの。だから……一緒に、帰る？」

「ぉ俺と！？」

「うん」

「よよよ喜んで！！」

　とうとう金曜日になってしまったが、俺、今こうして唯菜と一緒に帰れている！

　俺はただの黒色学生服装備だが、唯菜は紺色セーラー青色リボン装備に加えて、青いウィンドブレーカーも装備している。さすがに手袋は装備していないが。

　説明しよう！　ウィンドブレーカーとは、ウィンドをブレークするアイテムである！　なんかパリパリカサカサしている系だけど、中は二重構造みたいな感じになっていて、体操服の上に着ることも多い。名前も刺繍（ししゅう）で入っている。

　襟のところにチャックでフードも内蔵されている。Ｆｏｏｄ（食べ物）を忍ばせたら先生に怒られそう。

　ついウィンドブレーカーに熱くなってしまったが、それはともかくだ。

　幼稚園のときは唯菜と愛香とも同じバスで通っていたが、小学生になると通学団が別になったから、一緒に帰ることは激減。中学生になっても、そのまま一緒に帰る機会は少ないままだったが、たま～……にこうやって唯菜から誘ってくれるときはあった。

（…………んまぁその？　本音を言えば？　毎日一緒に帰りたいさ？）

　ちょっとでも長く一緒にいたいさ？

（でもなんでこんなにも唯菜と一緒にいたーい、とかって思うようになってきたんだろう）

　前までは、なんていうか、そりゃ一緒に遊んで楽しかったけど、家に帰ったらテレビ観てげらげら笑ってた。

　ところがどっこい！　最近はテレビ観ててもごはん食べてても、寝る前も唯菜のことを考えてしまっているではないか！　で、一度考え始めたらずーっと考えっぱなしだし。

　にも関わらず、いざ一緒に帰るとなったらこの緊張ガッチガチよ！

「一体なんなんだこれはーっ！！」

「えっ？」

「ぁゎぶっ」

　しまった！　つい声がっ。

「どうしたの？」

「あ、あいや～…………今日もいい天気っスねぇ～！」

「うん」

　ほんと今日こそはいい天気で、青空の光で輝きを増している唯菜のお顔。

　今日の髪型のそれは、ハーフアップって前に教えてもらった。濃い目のちっちゃいリボンで結ばれている。う～んなんともおしゃれ。長さは肩を越すくらい。これは愛香も同じくらい。

　校門を出るころまでは特にしゃべることのないままだったが、校門を出たころにはちょこっといいお天気トークをして。でもまたしばらくしーん。

　時々車が通る場所を大げさに右左向いて確認ポーズしてみたり、嘉戸崎くんのちょっと外壁見せてよのコーナーと題してそこいらのおうちをちらっちらっ眺めたり、空き地に立てられた謎のちっちゃい棒を眺めてみたり…………しても、唯菜は俺の左横をキープ。

　俺が大きな動作をするたびに、左肩から掛けている学校指定紺色セカバン（セカンドバッグ）がぶらんぶらんしている。唯菜も俺と同じ時間を中学生生活送っているはずなのに、なんか俺のよりもきれいじゃないか？　気のせいか？

（はっ。愛香が、俺としゃべっているときに唯菜は楽しそうだと言っていたな！）

　なにかしゃべらなくてはな！　え～とう～んと

「蛍雪くん」

「うょほ！？」

　と思ったら唯菜の不意打ち！

「日曜日にお姉ちゃんが、蛍雪くんと遊んだって、言っていたよ」

「ぬお！？　あ～ん～ぬぁ～そ、そうだぜ！？」

　そ、そか、俺別にあの日のこと秘密にぃ～とか言ってねぇもんな。

「お姉ちゃんと、よく遊んでいるの？」

「い、いやいやよく～とかそうでもないさ～？」

　唯菜の表情は……普通？　うむ、内容についてはばれていないようだな。

（……いやなんか長くありません？）

　こっちみてまばたきしている唯菜。

（ああ言いたい！　休みの日もめっちゃ遊んでくれと！）

　なぜ昔と同じように誘えぬのだ俺！

（……いやまじ（本気）で長くありません！？）

　なんだろう。とりあえず俺も見よう。うんすばらしいお顔。

　あれ、唯菜の左手がほっぺた付近に寄せられた。なんか視線きょろきょろ。ぇ、なんだなんだ？　闇の組織の気配でも感じたとか？　いや唯菜別にそういうキャラ（キャラクター）でもないような。

　もうちょっと見とこ。

「……なにっ？」

「え、あいや～……唯菜元気度ちぇっく？」

　お、ちょっと笑った。またこっち見てる。

（ってうおっ）

　ほんの一瞬、俺の左手小指が唯菜の右手にかすった！

　元気度ちぇっくの割には脈拍測れませんでした。

　ここでいったん前後を見てみよう。うむ。今のところ他の学生はいないようだ。

　団地に入ったから、それぞれ学生は散っていってるだろうし。さっき小学生三人が自転車で通っていったとか、玄関先でのおばちゃん井戸端会議とかはあったが。とりあえずもっかい唯菜見とこ。

「……前見て歩かないと、危ないよ？」

「あ、ああまあその、つい？」

　ついってなんだついって。でもつい見ちゃうんだもん！

（ってうおひょ？！）

　顔ばっか見てたら！　なんと唯菜が俺の左手をにぎぎぎぎ

「ゆ、唯菜？！」

　唯菜の左手はやっぱり左ほっぺた行き急行だった。

「……つい……」

　そうかーついかーなら仕方ないなーで済ませていいのかこれ！？

「つ、ついだもんな！　きっと左の溝に落ちないための作戦だよな！」

　ちっちぇーなー唯菜の手。いっぱい遊んできたっつっても、さすがに手をつなぐとかはなかったぞ。運動会でちょっとくらいならあったかもしれない……か？

（てかてかてか！　もう俺心の余裕０（ZERO）なんスけどぉ～？！）

　唯菜はちゃんと前を向いて歩いている。左手はほっぺただが。

「ほ、蛍雪くん」

「ひょ！？」

　このタイミングで改めて唯菜が呼んできた。

「……日曜日も、お姉ちゃんと……手、つないだ？」

「ねぇよっ！　姉ちゃんだけに」

　おし、唯菜またちょっと笑った。

　しかしなんでまたそんなことをっ……と思ったけど、今の俺の全神経左手に集中ちぅ。

「次の日曜日も、お姉ちゃんと……遊ぶの？」

「だっ、べ、別にそんな毎週遊んでるとかじゃっ」

　一体唯菜の中では俺どんだけ愛香と遊んでる設定になってんだっ！

「お姉ちゃん、蛍雪くんとおしゃべりしていたら、楽しそうにしているから、いっぱい遊んでいるのかも……って、思った」

（そのセリフどっかで聞いたぞ！？）

「まじ（本気）で遊びまくってたら、双子の妹である唯菜にもっと情報いってるっしょ」

　そこでちょこっとだけ笑う唯菜。いい。

「蛍雪くんって……すごいなって、思うの」

　お？

「まぁ当然の結果だが、一応詳しく」

　また笑った唯菜。

「私とお姉ちゃんが並んでいても、すぐ見分けてくれる」

「そりゃ幼稚園のときから遊んでたら、わかるっしょ？」

　確かに似ているさ？　１００ｍ離れた先からとかはまず無理っぽそうだけど。

「おしゃべりするときに、ネームプレートを見る人がいっぱいなの。でも蛍雪くんは、ネームプレート見ないで、まっすぐ見ておしゃべりしてくれる」

「さっき前向いて歩けと言われたばっかなんスけど」

　唯菜のお笑いハードルが低く設定されてるの超助かるわぁ～。

「電話とかインターホンの声だけですぐわかるのも、蛍雪くんだけだよ」

「そりゃ幼稚園のときから以下略（以下省略）」

　ちっちゃいときはたまに外すときがあったが、最近はばっちり連勝中だぜ！

「……なんだか、うれしいな」

「お、おぅ」

　そんな改まってうれしいとか言われるとてれてれ。

「……じゃあ……」

　おっと、唯菜が短くそう言った。ここの十字路で別々になるとこか。

（だがっ！）

「せ、せっかくだしな！　唯菜ん家まで延長戦だ！」

　俺は本来右に曲がるところを、左に曲がった。唯菜の手をちょっと引っ張りながら。

　唯菜はちょっとだけ出遅れたが、すぐにまた俺の左隣ポジションに戻ってきた。

　と、延長戦を開始したものの、特にしゃべることなく皆月家へ向かってちびちび。

　しゃべってるときが楽しそうとか言われても、今いっぱいいっぱいなんスよぉ！

　左に曲がってから、小学生と遭遇してはこっち見られたけど、俺は気にせず手を握り続けた。唯菜も特に離す感じじゃなかった。

　結局そのまま皆月家前へ到着。オレンジ色のレンガっぽい塀が目印。

　唯菜がこっちを見ている。あ、もうまっすぐ見て歩けは解除っスよね。よし俺も唯菜見よう。じーっ。

「……着いたよ？」

「お、おぅっ」

　さてこの左手どうしたものか。いや普通この状況じゃ離すしかないんだろうけど。

　唯菜も、俺を見ていたが、視線を落として手を見始めた。と思ったら上目遣いでまたこっち見る。

「……おうちの中に、入りたいの？」

「あいや、べ」

（はっ！！）

　ちょっと待て！　ひょっとしてこれは……愛香が想定した内容じゃ！？

　日曜日ではないが、唯菜と最終決戦を行うに適した場所なんだよな、皆月家って！

　唯菜がこう言ってきているっていうことは、しゃべる時間くらいならありそう、だよ……な？

「……んぁ～ちょっと寄ってこうかな！？」

「うん」

　やっぱこのちょこっと笑ってる唯菜最強。