　朝もやの中、僕は涙を流す美しい人の膝に手を置いて顔を覗き込んだ。

「どうして泣いてるの？」

「実くんがまだ子供だからですよ」

「……僕が大人になったら、泣き止むの？」

「そうですね。あなたが僕と同じくらいに成長したら……」

　僕はその美しい人の膝に乗せた両手へ力を入れ、グイとつま先立ちになり背を伸ばすと、その濡れたほっぺにキスをした。お母さんはそうすると喜んでくれるから。

　彼は潤んだ瞳のまま僕を見た。その目に僕がいっぱい映ってる。

「じゃあさ、僕が大きくなったら結婚してくれる？」

　僕がそう言うと、ふわりと微笑んでくれた。

「……ええ。あなたが成長するのを待ってます」

「ほんと？　約束だよ？」

「約束します」

「……でも」

「どうしたの？」

「僕が大きくなった時、いなくなったりしない？」

　その人は天使のように優しく笑って目を細めた。

「大丈夫です。あなたの魂はきっと私を覚えているから」

「たましい？」

「あっ！」

　僕が首をかしげると、彼は急に小さく声をあげ、手のひらを僕に開いた。

　見ると手のひらには小さな血がぷっくりと浮かんでた。

　いい匂いがする。

　僕は鼻をヒクヒクさせて、誘われるようにその血をペロリと舐めた。

「……あまい」

「その味と匂いを覚えていて下さいね？」

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