【完結！】チートな不死能力でダンジョン攻略！ 相棒の最強聖女が隙あらば俺を昇天させようと狙ってくる件

最終章 呪いを転じて福と為す

第43話 サリアと再会した話

※本日より本編再開です。よろしくお願いいたします。

　俺とヴァニラがミカを追い掛けていくと、人々が行き交う大通りで言い合いをする２人組が目に入った。

「ご、ごめんなさい。誰かとの見間違いでは……？」

　片方は自分とは姉妹であると主張していたミカ。

　そしてもうひとりは困惑した表情を浮かべる、ミカによく似た容姿の女だった。

「――これはいったい、どういうことなんだ？」

　せっかくミカが久しぶりの再会を喜んでいるというのに、姉であるサリアの反応はあまりにも素っ気ない。これじゃあまるで、赤の他人のような態度だ。

　もしかして、本当に他人の空似なのか……？

「そ、そんなはずはないですよ！！　何故か口調はだいぶ丁寧に変わっていますが、この人は間違いなく私のお姉ちゃんです！」

「私（わたくし）にそう言われましても……」

　ミカとは対照的に、彼女は本当に覚えが無いみたいだ。

　彼女はどこかへ行く途中だったのだろう。荷物の入った革袋を背負った、典型的な旅人の恰好をしていた。その道中でミカに引き止められたものだから、眉を下げてちょっと迷惑そうな表情をしている。

　そんな２人の様子は、人通りが多いことも相まってかなり目立っていた。

　可哀想なモノを見るような目をミカに向けたり、クスクスと笑ったりする通行人がチラホラと現れている。

「うーん。俺からすれば姉妹にしか見えないんだがなぁ。顔立ちなんかもそっくりだぜ？」

「わたしもそう思う。アレは絶対にサリア」

「でもなぁ……当の本人がこうも否定しているとなると……」

　俺の隣りに居るヴァニラも、あの女が魔天のサリアで間違いないと言う。

　それは同じ国選としてお互いを認め合った仲ゆえなのか。冒険者でもない俺にはその理由なんてちっとも分からないが、ヴァニラにもなにか確信めいたものがあるみたいだ。

　ミカもミカで、ここで諦めるわけにはいかない。周りの目なんて気にもせず、必死に説得を続けている。

「そ、そうだ……その耳にしている赤いピアス！　ほら、私とお揃いじゃないですか！　そのピアスが紛（まぎ）れも無い証拠ですよっ！」

「え……」

　ミカは「我が意を得たり」とばかりに喜色満面になると、サリア似の人物の耳元を指差した。

　あぁ、たしかに。

　ミカの言う通りだ。

　２人とも、右耳に同じ猫の意匠をしたピアスを身に付けている。猫の目の部分についている赤色の宝石だって同じものだ。

「それは私が初めてダンジョンを到達した報酬で、お姉ちゃんにプレゼントしたピアスなんです！　お姉ちゃんの好きな赤眼猫（ブラッドキャット）の宝石をって私が選んで、それでっ……」

「たしかに、これはお気に入りのピアスですが……」

　否定しようのない証拠を前にしても、肝心のサリアには響かない。

　却（かえ）って気まずくなったのか、彼女は下を向いて黙り込んでしまった。

「大事な思い出のピアスなのに……貴女はちっとも記憶に……ないんですね……」

　ここまで言っても頑（かたく）なに認めようとはしない。そんな姉を前に、ミカのセリフはどんどん尻すぼみになっていく。

「（これは……外野で見ていても心が苦しくなるな）」

　チラチラと覗いていた通行人たちも、さすがに居た堪（たま）れなくなったに違いない。さっと目を逸らして、この場からそそくさと去っていった。

「……貴女のお姉様じゃなくてごめんなさい。それに私（わたくし）、教会に主（あるじ）を待たせているので……失礼します」

　しばらく沈黙の時間が流れていたが、サリアの方から先に言葉が出た。

　そのセリフこそ柔らかい言葉だったが……彼女のそれは、明確な拒絶だ。

　これ以上自分にかかわるのは止めて欲しい。つまりはそういうことなのだろう。

　サリア似の女性は俺達にぺこりと頭を下げると、人混みの中へと走り去っていってしまった。