霜月さんはモブが好き

五百八十一話 一緒に休んで

　……俺としては、落ち込んでいることを隠せているつもりだったけど。

　もしかしたら、バレバレだったのかもしれない。

　胡桃沢さんにも気づかれていたし、しぃちゃんもどうやら察していたようだ。

「よしよし……なでなでしてあげるから、元気を出して？」

　しぃちゃんは背伸びして、俺の髪の毛をくしゃくしゃにするように頭をなでている。

　その手つきと声があまりにも優しくて……不覚にも涙腺が緩んだ。

「……ごめんね」

「え？　なんで謝っているのかしら……？」

　気を遣わせてしまっていることが、申し訳ない。

　そう思って無意識に出た謝罪の言葉を、しぃちゃんは小さく笑って聞き流した。

「もしかして、落ち込んでいることを謝ってるの？　あらあら、幸太郎くんは相変わらず気遣い屋さんだわ……私は気にしてないから、大丈夫よ」

　しぃちゃんはいつも通り、無邪気で愛らしかった。

　過剰に心配しているわけでも、気を遣っているわけでもなく、あくまでいつも通りである。

「幸太郎くんがどうして落ち込んでいるかは分からないわ……聞いてもたぶん理解できないし、解決してあげられるほど頭も良くないし、そもそも聞くつもりもないの」

　とはいえ、関心がないわけではない。

　しぃちゃんは、やっぱり俺のことを思ってくれているわけで。

「でも、元気づけてあげることならできるわっ。頭をなでなでしてあげることも得意よ？　おなかが爆発しそうになるくらい笑わせることだってできるわ。私、こう見えてお笑いのセンスも抜群だものっ」

　はたしてはそれはどうだろう？

　しぃちゃんのお笑いはちょっとズレている気がしなくもないけど、逆にそれが微笑ましくはあるので、そういった意味では間違いはないのかもしれないけど。

「だから……辛いときは、ゆっくり休んでいいわ。あなたが回復するまで、私はそばにいる。一緒に立ち止まって、休憩しましょう？　ちゃんと私が元気にしてあげるから大丈夫よっ」

　しぃちゃんは、俺の繊細で面倒な部分も受け入れてくれていた。

　長所だけじゃなくて、短所まで理解して、愛してくれているのだ。

　その優しさに、つい耐えきれず……不意に、涙が溢れそうになった。

「……ありがとう」

「いえいえ。いつも幸太郎くんには助けてもらっているもの……気にしないでいいからね？　私には迷惑をたくさんかけても大丈夫……だって『恋人』なんだからっ」

　辛い時。苦しい時。俺はきっと、こうして落ち込んでしまうことだろう。

　どんなことがあっても堂々とできるような強い人間じゃないのだ。そのたびに気を遣ってもらうのも、それはそれで疲れてしまう。

　俺が、ではない。

　落ち込んでいる俺を見ている相手が、いつか疲れを通り越して呆れてしまうと思うのだ。

　だけど、しぃちゃんは違う。

　俺が落ち込んでいても、気にせず接してくれる。

　いつものことだと受け入れて、その上で一緒に休んでくれる。

　それがすごく、ありがたかった。

　……やっぱり、しぃちゃんと出会えて良かったと、心から思えた。

　こんなに俺のことを思ってくれる女の子と、今後出会うことはないだろう。

「あ！　幸太郎くん、みてっ……花火がいっぱい！」

　もうお祭りもエンディングを迎えているのかもしれない。

　フィナーレと言わんばかりに打ちあがる花火の数と勢いが増えていた。

　しぃちゃんはすっかり花火のとりこである。夜空を見上げてはしゃいでいた。

　……良かった。おかげで泣いているところを、見られなくてすんだから。

　申し訳ないけど、もう花火なんてあまり見えてはいない。

　いや……このことですら、申し訳ないと思う必要もないのか。

　今度、また一緒に花火を見ればいい。

　思い出なんてこれからいつでも作れるのだから――。

　そして、物語が幕を閉じる。

　モブとメインヒロインのラブコメが、ついに終わりを迎えるのだ――。