霜月さんはモブが好き

第六十三話（プロローグ） 落ちぶれたハーレム主人公様の独白

　――いったい、どこで間違えたのだろうか。

　俺は何をミスしてしまったのだろうか。

「……くそっ」

　あの夜の情景が、今も忘れられない。

　幼馴染のしほに告白して、中山に邪魔されて、挙句の果てに振られてしまった俺は、一人になりたくて誰もいない場所に向かった。

　恐らく、あそこは物置だったのだろう。倉庫らしきプレハブ小屋の影で、俺は身を隠しながらうなだれていた。

　初恋の相手である幼馴染に拒絶されたことがショックだった。

　大好きな人を、なんの特徴もない平凡な中山に奪われたことも、悔しかった。

　惨めな気分だった。

　少しでも自分を癒したくて、一人になったというのに……運命は残酷だ。

　そんな時に、あいつらはやってきた。

　人目を避けてやってきたのは――しほと、中山だったのである。

　二人は俺に気付いていなかった。

　たぶん、二人にはお互いしか見えていなかったのだろう。

　その時の情景は、とてもショックだった。

　あのしほが、顔を真っ赤にして中山を見つめていたのだ。

　いつも無表情だったあの子が、恋する乙女のような顔つきになって、中山に抱き着いていた。

　しほにはもう、中山しか見えていない。

　人の気配に敏感だったのか、かつては俺がどこにいても気付いてくれて、視線を向けてくれたのに……今は、隠れている俺を知覚することができないくらい、中山に夢中になっていたのである。

　そして二人は、愛を囁きあっていた。

　少し距離があったので、何を言っているか内容までは聞き取れなかった。だが、発言の端々に『好き』という単語がちりばめられていたので、二人はきっと恋人になったのだろう。

　その証拠に、しほが中山の頬にキスをした。

　あの時の情景は……時間が経った今も、忘れられなかった。

「なんで……なんで、中山なんだよっ」

　呻くような声が漏れる。自分の部屋に一人きりなので、誰かにしゃべりかけたわけではない。これは、ただの独り言だ。

　本当は、叫びたかった。

　窓を開けて声を上げたら、きっとすぐ目の前にあるしほの部屋に聞こえるだろう。

　彼女の部屋はとても近い。俺の窓から、わずかに一メートルくらいしか離れていない。だから、会おうと思えば、いつでもしほに会える。

　誰よりも、俺はしほに近い存在だった。

　幼馴染で、初めて好きになった人なのだ。これからもずっと、好きな人のままでいたかったのに……！

『私は、あなたのことが苦手なの』

　しほにそう言われて、俺はもう何が何だか分からなくなった。

　自分で言うのもなんだけど、俺の周囲には女の子が多い。だから、決してかっこ悪い方ではないと思う。

　少なくとも中山と比較したら、負ける要素がない。

　中山は、俺以上に平凡で退屈な人間だ。中山が持っているもので、俺が持っていないものなんてない。

　なのに、なんで……っ。

「中山でいいなら、俺でもいいだろっ。そんなに俺は、物足りないのか？　しほ……教えてくれよっ、俺には、何が足りないんだよ……くそっ」

　中山にあって、俺にはないものが、分からない。

　中山が良くて、俺が悪い理由が分からない。

　……ずっと、自分はそこそこの人間だと思っていた。

　これといって取柄はないが、悪いところもないし、嫌われるような人間ではない自負があった。

　その証拠に、俺と仲良くしてくれる女の子は多い。

　しかも、中には俺に告白してくれた子もいた。俺は、決して悪い人間ではないと……そう思っていたのにっ！

「もう、分かんねぇよ……」

　うなだれて、目を閉じる。

　自信が、なくなった。

　俺に話しかけてくれる女の子たちにも、どう接したらいいか分からなかった。

　何を言っても、しほみたいに嫌いになるのではないか――と、不安になってしまうのだ。

　やれやれ……俺はなんて卑屈な人間なんだろう。

　しほのせいで、俺はもう二度と、自分に自信が持てないのだろう。

　はぁ、つまんねぇ。

　こんなのまるで、モブキャラみたいじゃねぇか。

　くだらない。

　俺は、俺だ。モブキャラなんて、死んでも嫌だ。

　見返してやりたい。

　勝ち誇り、俺を嘲笑った中山に、見せ付けてやりたい。

　俺が、いかに勝っているのかを。

　お前程度の人間が、バカにしていい人間ではないことを。

　いつか、どうにかして……見せつけてやりたい。

　そう、俺は強く思うのだった――

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