壊れ性能の収納魔法～×××を得て真価を発揮する～

第77話 交渉の行方1

　その後、数日間は、開拓村で過ごした。

　仕事の内容は、肉体労働だ。

　俺の収納魔法を使わない仕事を与えられた……。なんでだ？

　村民は、俺が混じっても、なにも言って来ない。

　ザレドさんもだ。

「なんで、なにも言って来ないのですか？」

「……君の主人はエレナ嬢なのだろう？　従うことを勧めるよ」

　笑いながら、背中を叩かれた。

　ため息しか出ないよ……。

　わさびは、擦りおろしてくれた。懐かしい味だ。

　でも、生魚もしょう油もない。焼き魚に少しだけ乗せて食べる。香辛料がないよりはいいかな。

　村民は、そんな俺を奇異の目で見ている。

「……それ、美味しいのかい？」

「人によりますね。俺は、故郷の味でして。食べ慣れているので」

　そういえば、他国でわさびを食べる文化はあったのかな？　アメリカで人気とかニュースで読んだ気がするけど、どうやって食べるのかな？

◇

　それから数日後、ヴォイド様が戻って来た。往復でこの日数となると、馬車を飛ばしたんだと思う。馬は大丈夫かな？　後で、〈疲労〉を"収納"しておこう。

　これから皆で、結果を聞くことになる。

　何時もの主要メンバーとシュナイダーさんが、村長宅へ呼ばれた。

「まず、シュナイダーだが、開拓村には置いておけないとの結論になった。奴隷紋を一時解除して他の領地に移動して貰う。とりあえず、王都のスミス家預かりになったよ」

「えっ！？」

「そうなりますよね……」

　驚いて、エレナさんを見たけど、こうなると思っていた？

　次に、シュナイダーさんを見る。諦めたような表情だ。

　だけど、納得できないな。

「理由を聞いてもいいですか？」

「エルフ族には、テレパシー能力があるのだよ。この開拓村の情報は筒抜けと判断された。そして、武力で押し寄せて来たのだ。一時的であれば友好関係を築けるかもしれないが、長期的には人族に不利に働くと結論付けられたのだよ」

　……そうなると。

「俺の結んで来た条約は……」

「言いにくいのだが……、トール個人が結んで来たので、人族には関係がないと判断された。人族は、今後とも他種族との関わり合いを持たない方針で行くそうだ。これは、王命でもある」

　頭をガリガリと掻く。それと、ため息が出た。

　そこまで、根深い問題なんだな。

「もっと言うとだな……。スミス家だけは、秘密裏に関係を維持することになった」

「……えっ？　分からないんですけど？　スミス家だけ？」

「この条約を読んだ、父のダニエル・スミス侯爵は、驚いていたよ。逃げた異世界召喚者と水面下で繋がりがあったみたいだ」

　岩瀬さんかな？

　そうなると俺が、暴露したことになる？

　スミス家に恩を仇で返した？

「まあ、王家は日和見だ。スミス家の敵対勢力は、これを口実に追及して来たらしいが、もうスミス家の取り潰しはない。無視していい内容だな」

　……分からないな。

「それと……、戦争だ。軍を起こして進軍した。昔、亜人族に取られた領土の奪還だね」

　ああ……、あれだ。本物の空間収納使い……、アナスタシアさんが言っていたな。

　俺に誘いは来なかったけど、興味はある。

「成功したのですか？」

　ヴォイド様が、考え出す。

「成功とは言えなかった……、が正しい表現だね。旧王都には、亜人族はいなかったのだよ。それで、奪還から復旧に王命が変更された。住める土地にすれば、功績として認めるという内容で纏まったらしい」

　契約内容の途中変更って、いいのかな？

　前の世界では、問題になっていた気がする。

　ここで、ケビンさんが来た。

「会議中失礼します。海岸で狼煙が上がっているのを確認しました！」

　あれ？

　エルフ族からの合図？　このタイミングで？

　シュナイダーさんを見る。

　頷いた。

「ヴォイド様。エルフ族が呼んでいるみたいです。俺個人だけの条約になりましたけど、行かせて貰えませんか？」

　ここで、エレナさんを見る。

　当然の如く、無表情で怒っているな……。

「私からもお願いしたい。エルフ族は、今度こそ友好を結びたいと思っている」

　シュナイダーさんも援護してくれる。

　その言葉を聞いて、ヴォイド様が考え出す。

「ヴォイド様……。今回は、私も着いて行きます！」

　エレナさんからの、あり得ない提案が出た。

「エレナ……。生物として違うのだ。人質にでもされたら、トールも動けなくなるよ？」

　今回は、ヴォイド様が正しいな……。

「それでも……」

「この奴隷紋には、そんなに緩いモノなのかな？　エレナ嬢に危害が加わったら、私の命を差し出そうと思う」

　シュナイダーさんからの援護だけど……、ダメだな。もう、グダグダだ。

◇

　結局、３人での移動となった。誰もエレナさんを止められなかったんだ。

「エレナを命にかえてでも守りなさい！」

　セリカさんからの厳命が下る……。まあ、守るけどね。

　馬車での出発だ。馬は疲れていそうだったけど、〈疲労〉を"収納"すると動いてくれた。

　無理に働かせ過ぎているかもしれない。

　それと、〈疲労〉の"開放"だ……。意味合い的には、〈カロリー〉の反対になるはずだけど、"合成"はできなかった。

　俺の認識にズレがあるんだと思う。

　〈疲労〉の有用な開放先の検討……。難しいかもしれない。

　デバフ効果としてなら有効かもしれないけど……、使いたくないのが本音だ。

　馬車の中で考えていると、馬車が止まった。

　海岸に着くと、エルフ族が待っていた。

　３人かな。伏兵とかいないで欲しい。

　シュナイダーさんは、命乞いが伝わっていると言っていた。

　俺一人だけ馬車から降りて、エルフ族の前に進む。

「いきなりすまない。だが……、人族の混乱の内容はこちらにも伝わっている。それで、交渉材料を持って来た」

「どうも……。王都の情報も得ているのですね」

　マジで、エルフ族は優秀だな。スキルで電話を持っているようなもんだろう。そうなると、王都にもエルフが住んでいるんだな。

　いや、王城か……。

　こうなると、王家が分からない。本当に、なにを考えているんだ？

　ここで、豪華な箱を手渡される。

　受け取ると、頷いてくれた。

　箱を開けてみる。

　ご丁寧に、説明書きされていた。

「ポーションとエリクサーですか？」

「うむ、交易品として持ち帰ってくれ。人族の王家で今必要な物だ。それと、駿馬を１頭引き渡そう」

　不思議に思ってしまう。

「どうして、そこまでの情報を持っているのですか？」

「……王城に幽閉されているエルフがいる。断片的にだが、情報を得ているのだよ」

　幽閉？　王都じゃなく王城に？　予想通りだけど。

　テレパシー能力が、危ないとか言っていなかったかな……。

　そんなリスクを冒してまで、王城にエルフがいるのか？

　それと、気になること……。

「開拓村の情報も得ていますか？」

「君達がシュナイダーと名付けた者からは、情報を得られていない。だが、君の怖さは伝わっているよ」

　この話を何処まで信じていいんだろうか……。

　テレパシー能力。前世では、電話やスマホがあったので気にもならなかったけど、科学のない世界だと面倒だな。