壊れ性能の収納魔法～×××を得て真価を発揮する～

第78話 交渉の行方2

「それと、亜人族との戦争の話も聞いている。君にも知って貰いたいと思う」

　エルフ族が優秀なのは分かったけど、早過ぎないか？　今は、雪解けした直後だぞ？　行軍に同行したエルフがいる？

　魔法のある世界なんだ。俺の常識では、計れないかもしれない。

「……旧王都に亜人族はいなかった。戦端は開かれずに、そのまま旧王都の占領に成功したのだそうだ。今は、復興を行っているみたいだ」

「俺もそう聞きました」

　この話は、ヴォイド様と同じだ。これは、裏の取れる話だな。

　そうなると、亜人族には、その旧王都は合わなかったのかな？　気候の問題や、食料が得られないとかが考えられるな。

「この地や、人族の王都よりもかなり温暖な土地なんだ。農地も拡大できるかもしれないらしい。我々の中からも移住者を募りたいほど、魅力的な土地となる」

「……温暖ですか。雪が降らないってことかな？　この地域は、雪が降ると止まりましたからね」

　いや……、土地を増やしても人口が足りてないんじゃなかったの？

　召喚魔法を、また発動させそうだな。

「それとだが……、王家は今回の戦争を功績として認めなかった……、と伝わっている」

「あ……、えっ？」

　そうだった。意外としか言いようがない。

　遠征して土地を奪還したのに、功績を認めない？

　王家は、なにを考えているんだ……。

「王命は、戦争から復興へ変更になったのだそうだ」

「それも聞いています……」

　……契約を途中で変えた？　この世界は口約束なのかな？

　王家……いや、王様やっている人は、なにかを欲している……。

　それを、得られなかった……、としたら。

　世間一般的には、『戦争による土地の奪還』だけど、『他に目的』がありそうだな。そして、それを亜人族が持っている。

「まあ、行軍に参加した者は多いそうだ。移住者も多いだろう。数年先には、功績も認められるんじゃないのかな？」

　それは、亜人族に攻められない前提での話だな。

　開拓村が認められたら、俺も行った方がいいかもしれない。

　重機の代わりになるし、亜人族が攻めてきたら盾にでもなれる。いや、力を見せつければ、交渉くらいはできるかもしれない。

　もう、ヴォイド様の開拓村は、結構発展しているし。

　ヴォイド様が新しく村民を連れて来てくれれば、秋には税も取れると思う。

　戦争への参加は、俺に話が来ない様に止めてくれたみたいだけど、旧王都に行く依頼が来れば、受けてもいいかもしれないな。

「ちなみにですけど、戦争に同行しているエルフ族がいるのですか？」

「ハーフエルフは、分るかな？　その者達は、戸籍を得ている。人族領で少数だが生活しているよ。迫害も受けていない。いや、むしろ優遇されているな」

　ダメだ。情報過多だ。エルフとハーフエルフの違いが分かんない。

　排他的な人族が、なんでハーフエルフを受け入れてんだ？

　こればかりは、王都に行って聞いてみないと、理解できない。この世界を知れば知るほど、調べることが多いな。

「貴重な情報と交易品、ありがとうございます。これで、交渉してみます。それと、ハーフエルフの協力もお願いしたいですね。援護射撃があると、助かるかもしれません」

　孤独に生きていた、前の世界の俺では、出なかった発想だな。

　この世界で、他者との繋がりの必要性を痛感した。

　どんなに強大な力を持っていても、手は二本しかない。

「うむ、よろしく頼む」

「急いでいたので、今日は手ぶらで、すいません。今度来るときは、俺もお土産を持って来ますね。アルコールがいいのかな？」

「……果物の種を頼めるかな？　品種改良は、こちらで行う」

　そうか……。王都で、エレナさんとパフェを食べた。

　果物は、豊富にあったのを覚えている。

　確か、南の温暖な島を手に入れたとか言っていたな。今度行ってみたいな。

「……俺が王都に行ければ、手に入れられそうですね。時間をください。何時行けるかは分かりませんが、集めておきます」

「荒事にしないでくれれば、頼みたいね。穏便に頼むよ」

　俺って、荒くれ者と思われている！？　結構壊したけど……。

　こうして、エルフ族と別れた。

◇

　開拓村への帰路に着く。

　馬車の中で、エルフ族との経緯をエレナさんに説明する。

「ポーションとエリクサーを貰って、戦争の話を聞いたのですね……。この後は、トールさんが王城に行くのが決まっているような話し方ですね」

「当事者だし、呼び出されるんじゃないんですか？　王城に幽閉されているエルフがなんとかしてくれると思います。それと、果物の種をどうするか……。イチゴ、バナナ、ブドウ、パイナップル……。なにが好みなのかな。なんでもいいけど、寒冷地でも栽培できる物を探さないと」

　『交易』なんだ。こちらも、品物を用意しないといけない。

「確認しますが、例えばイチゴの栽培方法を知っていますか？」

　……知らないな。イチゴの種ってどこだ？　表面の粒？

　いや、野イチゴなんてのもある……、と思う。種じゃない？

「……分かりません」

「はぁ～。植物の知識がなさ過ぎますね。私も行くしかないみたいです」

　ここで、シュナイダーさんが笑った。

「はは。また３人での移動となりそうだね。でも、私はお邪魔かな？」

　……エレナさん。本気で怒らないでください。

◇

「……襲撃はなしか」

　開拓村に、変化はなかった。

　俺の不在の間に襲撃を行えば、半壊くらいはさせられただろうに。本当に友好関係を望んでいるんだな。

　ここで、セリカさんが来た。

「おかえりなさい。でもなんで馬が増えているの？」

「馬は、交易品として頂きました。他にもあります。これからヴォイド様に説明したいと思います」

「まあいいわ。今回は、エレナも一緒なのだし。トールさん一人だと、分からない話も今回は大丈夫でしょう。私は馬を繋いでおくわ。話をして来て」

「……分かりました」

　俺って、信用ないんだな。前回のエルフ領での行動が、問題だったのかな。