壊れ性能の収納魔法～×××を得て真価を発揮する～

第60話 エルフとの迎撃2

　今は夜中だ。

　俺は、果樹園の真ん中で焚火をして、警戒していた。単純に寒かったので。

　エルフ達は、俺の意見に同意してくれて歩哨を行ってくれている。

「ここまで警備が厳重だと来ないかな……」

　〈索敵〉スキルでもあれば、良かったのだけど、生憎と俺は収納魔法しかない。

　本来は、前線に立つ魔法ではないんだけど、オークを撃退させてからというもの、いつも前に出る様になってるな……。

　少し、技能（スキル）に呑まれているかもしれない。

　即死系の攻撃……、『気が付いたら首が飛んでいました』とかは、俺には対処できない。

　それに、両手に怪我を負った場合もアウトだと思う。

　一応、これから戦闘になりそうなので、兜と篭手は貰って着けた。

　できる限りのことをして、臨んでいると思う。万全には程遠いけど……。

　そんなことを考えている時だった。

　──ザッザッ

　果樹園の中を乱暴な足音を立てて、歩いて来る人物がいた。

　そちらに目を向ける。

　エルフ達も集まって来た。

　松明に照らされて、その人物の姿形がハッキリとして来た。

　人族だった。

　そして……、俺の知る人物だった。

「歌川……」

「あん？　向後じゃねぇか。……なんでお前が、この時期にエルフの里にいるんだ？」

　エルフさんが俺の近くに来た。

「知り合いなのか？」

「異世界に来る前に、少しだけ話をしたことがあります」

　歌川が笑い出した。

「あはは。そこは〈友人〉じゃね？　まあ、おまえは全然話さなかったけどさ」

　俺は、あの学校で一人寂しく過ごしていた。

　友人など誰もいない。

　無駄な考察は止めよう。まず、歌川の背格好からだ。

　前の世界では、短髪の金髪だったけど、今はかなり長い。

　オールバックであり、邪魔みたいだ。６ヵ月程度、散髪を行っていないと推測する。

　そして……、少し年上な感じがする。

　服装は、人族の街では見かけなかった物を身に纏っている。

　鱗みたいな物を何枚も貼り付けた装備だ。

　鱗の鎧？　スケイルアーマー？　防御力は高そうだな。

　武器は腰に短剣がささっている。もしくは隠し持っているか、俺みたいに魔法系かだな。……空間収納に納められている可能性もあるかな？

　近接戦闘が行えるのであれば、素手なのだろうけど、ここには槍を持ったエルフが複数いる。

　それでも姿を現したんだ。戦闘に自信があるか、逃げる手段があるかのどちらかだと思う。

「歌川……。端的に聞くがカミキリムシは、お前が原因か？」

「ああ、そうだ。ちょっと頼まれてな。 ここのエルフの里の住人に移住して貰いたいらしい」

「誰からの依頼だ？」

　また笑う、歌川。

　エルフ達の殺気の篭った穂先が歌川に向く。

「う～ん。教えちまうとつまらないだろう？　こちらからの要望は、〈この土地から出て行って欲しい〉だ」

　ここで風が吹いた。

　エルフさんが、いつの間にか歌川の背後に立っていた。

　そして、剣を振り下ろす……。

　歌川は、見もせずに回避していた。

　俺には、速すぎてなにが起きたのか見えなかったけど、歌川が超人的な動きをしたのは理解できた。

　その後、一騎打ちが始まる。

　エルフさんの見えない剣速を余裕を持って躱して行く、歌川。

『歌川の技能（スキル）は、なんだ？』

　この数ヵ月で、達人クラスの動きを身に着けられるとは思えない。この世界に来てからの期間が長い？　特訓や実践を繰り返した？　経験の要らない可能性……。

　エルフさんの剣が、怖い音を鳴らして歌川を襲っているが、当たらない。

　ここで一度、エルフさんが剣を止めた。

「……まるで我の剣筋を知っていると言わんばかりの動きだな」

「まあ、実際知っているんでね」

「エルフ族の裏切り者かいるのか……」

　歌川は笑うだけだった。

　これは、時間稼ぎか？　陽動？　周囲を警戒するけど、なにも来ない。

　なにかがおかしい。

　ここで、歌川と視線が合った。

「向後も、良くここまで生き延びたけどさ、俺と当たっちゃうと終わりなわけよ。まあ、残念ということで諦めてくれ」

「お前の技能（スキル）もしくは、魔法はなんだ？」

「さ・い・きょ・うの技能（スキル）だよ。絶対に負けないスキル。想像してみ？　漫画や小説では定番のスキルだぜ？」

　ここで、背後より弓矢が歌川を襲った。

　だけど、それも躱されて弓矢が樹木に突き刺さる。

　歌川の動きの不自然さはなんだ？

　まるで何時来るのか知っているかのようだ。

　ここで歌川が短剣を二本取り出した。毒液がたっぷりと塗られている。

『あれは、カミキリムシの毒だよな』

　今のところ死傷者は出ていない。だけど、ここから先は、一方的に蹂躙されると思う。今は遊ばれていて、歌川が本気になったら終わりの可能性がある……。

　ダメだな。エルフ達には任せられない。

　一歩前に出る。

「お？　向後が相手してくれるの？　タイマンは初めてじゃね？」

「拘束させて貰う……。その後、色々と聞きたいことがあるんでね」

「あはは。いいね、その殺気だだ洩れ感。今回は数ヵ月でそこまで辿り着いたんだ。

　俺は、この世界のこと色々と知っちゃってるからさ。負けたら教えてやんよ」

　……俺は、両手の魔法陣を展開した。