壊れ性能の収納魔法～×××を得て真価を発揮する～

第53話 エルフの襲撃4

「エルフ族との交渉は可能ですか？」

「……なにを話し合うというのだ？」

「妥協点を探したいですね。森の破壊の許容範囲とか、もしくは国境線を引くとか」

「無理があるな。エルフ族と人族では、住む場所が異なるのだ。この地のように開拓までされると、流石に黙ってはいられない」

　そんなもんかな？　ここは森の外周部の沼地だったのだけど。

　それでも、許容できないのか……。

「昔の人族が行った、魔法陣について教えて貰えますか？」

「……伝わっていないのか。

　森だった地を平地に変え、城塞都市を築いたのだ。

　その後、その土地の魔力を根こそぎ持って行く魔法を続けて使っていた。

　そして、土地が枯れたら放置だ。 自然と共に生きる我々エルフには理解しがたい行動なのだよ」

　召喚魔法のことだよな……。

　そうか、最終的に土地を放棄するのか。

「その土地は、魔力が回復しないのですか？」

「１００年単位でなら回復するだろうが、魔物は生まれないし寄り付かなくもなるだろう」

　害獣がいなくなるのか？　それでいて、植物が育つのであれば、住みやすい土地になりそうなのだけど……。

　先日見に行った廃墟は、草が生えていた。

　あの地を開拓しない理由がありそうだな。

　魔力の有無が、生活にどう影響するか……、か？

　それとなく調べておこう。

　それと、現王都だ。

　遠からず遷都すると思う。

　そのために、各地で開拓を行わせている。それは理解できる。

　だけど、召喚魔法を行い続ける意味が分からない。

　それと、戦争だ。亜人族領土に攻め込むと言っていた。

　この世界を知れば知るほど、人族の行動が理解できない。

　最終的な目的はなんになるんだ？

「私からも質問してもいいかな？」

　エルフを見る。

「……答えられる範囲であれば」

「君は、水・氷系の魔法使いなのかな？　だが回復もしていたよね？」

　あ～。そう見えるか。

「違うとだけ言っておきます。

　本来の用途は、大規模工事向けの魔法ですね。

　少し変わった使い方をすると、戦闘にも応用できます。

　まあ、初見殺しなのでしょうが」

「……そうか。大規模工事向け……、なのか？　破壊活動には向いていそうだが、戦闘能力も高そうだね」

「その認識で合っています」

　詳細を教える利点はない。

　とにかく俺の魔法は特殊だと思う。理解されなければ、攻略もされないと思うし。

「エルフ族は、追撃に来ますか？」

「……来るだろうね。ここまで、遠征に来なければならないほど、追いつめられている。

　冬前の収穫時期に実りが少なかったのだよ。

　そして、オーク族と諍いになった。オークも食糧難みたいだ。

　我々エルフ族も後がない。

　もう、奪うしか一族が生き残る道がないほどだ」

「仮にの話をします。 俺が短期間で植物を育てられるとしたら、受け入れて貰えますか？　もしくは、目的の魔物を狩れるとか」

　驚く、目の前のエルフ。

「この季節に食糧を作れると？」

「なにを食べるのかにもよりますが、まあ大概の物であれば可能でしょう」

　エルフは考え込んでしまった。

　考えはある。

　海への道を作る時に、大量の生木を"収納"した。

　それらの植物は、俺の収納魔法のなかでまだ生き続けている。

　これは、まだ"解放"していないオークも同じだ。そして、エルフの心臓も……。

　その〈生命力〉を植物に付与すれば……。

　俺の収納魔法は、考え方次第だ。

　土壌の改良でもいい。ビニールハウスを作って〈熱量〉を開放しても植物は育つはずだ。

　いや、もっと単純に〈太陽光〉を収納してみるか？　紫外線のみの"開放"とか……。

　現時点でも色々なことが思いつく。

　エルフは、すぐには答えられないみたいだ。

　俺は立ち上がり、一度その場を後にする。

「さて、除雪しようか」

◇

「トール。エルフとなにを話したのだい？」

　今は村長宅でお茶を頂いている。

　エレナさんと、セリカさんの視線が痛い……。

「え～と。朝にお湯を与えました。

　それで、エルフ族がまた攻めて来そうなのですが、理由が食糧難なのだそうです。

　そこでなのですが、俺を派遣して貰って食糧を生産できれば、平和的に行けるかなって」

　ザレドさんの表情も険しくなる。

「ふう～。トールは、人族とエルフ族の歴史を知らないからそのようなことが言える。止めておいた方がいいよ」

「棲み分けができているのであれば、平和に解決もできそうなんですけどね。 言葉も通じるし……」

　次にエルフ族が来た時が、分かれ目かな。