壊れ性能の収納魔法～×××を得て真価を発揮する～

第48話 召喚魔方陣4

「この近くに、召喚用の魔法陣はありませんか？」

　目の前の、粗末な服を着た少女に聞いてみる。

「モグモグ。アぺマスポ（ありますよ）」

　どうやら、あるようだ。……あるんだよな？

　とりあえず、食べ終わるのを待とうか。

　時間はまだある。急ぐ旅でもない。

　……少し落ち着こう。

　目の前の少女が食べ終わった。食べ方からなのだけど、貴族ではないと思う。

　まあこの際身分など、どうでもいいか。

「……対価と言ってはなんですが、魔法陣まで案内して貰えないでしょうか？」

「……帰ってください。見せることはできません」

　え？　いや……。食べたでしょ？　お支払いをお願いします。

　なんだろう……。俺が間違っているかな……。

　とにかく話が合わない。

　まあいい。この先にあるのは分かっているんだ。

　自分で探そう。

　俺は立ち上がり、歩を進めようとした。

　──カチャ

　次の瞬間に、首筋に刃物が当てられてた。もう一人いたのか？　背後に立たれたので、姿は見えない。

　少女と目が合う。

　殺気を放っている。本気の眼だ……。この先に進むのであれば、命をとると眼で訴えかけている。

　頬を冷汗が伝わる。

「こらこら、シーナ。殺気が漏れているよ」

　俺の背後を取った人が、注意を促した。

　俺としても、今の怖い顔より、先ほど夢中で食べていた時の顔の方が好みだな。

　さて、どうしようかな…。

　喉元に刃物を突き付けられている状況だけど、刃物を"収納"すると面倒なことになりそうだ。

　それと気配を消して、俺の背後を取った人物は、暗殺者タイプと思われる。

　俺とは、相性が良くない。

　気が付いたら死んでいましたでは、収納魔法も使えない。

　狙撃を受けた場合は、致命傷を避ければなんとかなりそうだけど、そもそも怪我をするのは避けたい。

　視線を再度前に向ける。

　目の前の少女は、殺気を放ち続けている。話し合いに応じる気はなさそうだな。

　姿を現した時は、無表情であり、食事中は緩んでいた。そして、奥に進もうとしたら殺気を放つ。

　どういう娘なんだろうか……。

「最後通告です。帰ってください！」

　さて、どうしようかな。

　俺が思案していると、背後の人物が口を開いた。

「……この状況でも余裕があるのだね」

「余裕はないですよ。このまま手ぶらでは帰れないだけです。まあ、命令されて来たわけではないんですけどね」

　俺がそう言うと、喉元の刃物が降ろされた。

　後ろを振り向く。

　驚いてしまった。

　猫の顔をした人型のなにかが、そこにはいたからだ。

「……もしかして、あなたは亜人ですか？」

「そうだが？　見るのは初めてかな？」

　頭から生えた獣耳に動物の鼻。

　そして全身が毛深い。

　そうか、これが亜人か。

◇

　屋根のある建物に入る。

　俺は持って来た絞った果汁のジュースを振舞った。

　二人は、美味しそうに飲んでいる。

　余り長居する気はない。用件だけ済ませて、ここを離れようと思う。

「先ほども聞きましたが、召喚の魔法陣を見せて貰えないでしょうか？

　もう動いていないのですよね？

　ここを荒らす気はありません。調査したら帰ります。あなた達のことも他言はしません」

　二人が顔を合わせる。

「……何をしようというのかな？」

「なぜ俺がこの世界に呼ばれたのか、手がかりを探しています」

「そうか、異世界召喚者なのだね。それも、まだ来て間もないと見える」

　ここで二人が話し合いを始めた。

　どうやら、俺には見せたくない物があるみたいだ。

　それと、召喚の魔法陣を見たところで、何かが分かるわけでもないらしい。

　しばらく二人の話を聞いていたら、結論が出たみたいだ。

「まず、私達のことなのだが、逃亡者と思ってくれ。土地を追われて、ここに流れ着いた。私達以外にも大勢いる。その者達を危険に晒したくない」

　話せば、俺を始末すると言っているのかな？

　もしくは帰さないとか？

　しかし、逃亡者か……。人族の領地で亜人がいるのは問題あると思うのだけど。

　彼らの状況を説明して欲しいな。

「あなた達に関わる気はないんですけどね」

「その言葉、信じるよ」

　それだけ言って、移動となった。

　道中は、廃棄された都市と言った感じの風景だった。

　何の手入れもされていない建物が並んでいる。

　そして、一際大きい建物に入る。

　地面となる石畳には、直径５メートルくらいの紋様が描かれていた。

「これが、召喚用の魔法陣だ」

　紋様に触れてみる。

　魔力は感じなかった。だけど、土地の力は利用しているはずだ……。

「気の済むまで調べるといいと言いたいが、君を余りここに置いてはおけない」

　この建物に入ってから複数の視線を感じる。住人がいるみたいだ。

　人族の少女は、まだ殺気を放っている。少しでも変な行動を取れば攻撃されそうだ。

　さてどうしようか。

　本音を言うと時間をかけて調査したかったのに……。

「この魔法陣は、あなた達にとって必要なものですか？」

「……いや、使ってはいないよ？」

「貰ってもいいですか？」

「……構わないが、どうやって運ぶと言うのだ？」

　俺は、魔法陣の中央に移動して、右手の魔法陣を展開した。

　次の瞬間に、石畳ごと魔法陣が"収納"される。

　俺の収納魔法の中であれば、色々と検証できるはずだ。

　といっても、もう戻せないのだけれどね。

　顔を上げると、二人が驚愕の表情を浮かべていた。

「貰って行きますね。それではこれで」

　一礼する。

「いや、そうではなくてだな。説明を求めたい。今のは〈空間収納〉か？」

「少し違いますけど、その認識で合っています」

「王都の復興や、戦争で活躍できるだろうに……。なぜこんな辺境になど来たのだ？」

「俺がこの世界に呼ばれた理由を知るためです。そうしないと、最終的な目的が決められません。その理由が、戦争に関わっているのであれば、戦争に行く事もあるでしょう」

「……そうか。君も随分と変わっているのだな」

　その後、見送りを受けて廃墟を後にした。

　帰り道で気が付いた。

「あの亜人の人の名前を聞いていなかった……。いや、こんなところで生活している理由が知りたかったかもしれないな」

　もう会うことはないかもしれないけど、『シーナさん』だけ覚えておこう。

　それと、俺の悪い癖が出た。他人と距離を置き深くは踏み込まない。

　今の俺は、力を得ている。何かしら助けられたはずだ。

　ため息が出る。

「……いや、傲慢だな。彼らは静かに暮らしたいらしいし、助力も求められなかった。食料は喜んで貰えたけど……。最小限の接触……。あれで正解だったのかもしれない」

　後は、俺が誰とも出会わなかったと言い張れば、終わるはずだ。