壊れ性能の収納魔法～×××を得て真価を発揮する～

第19話 オークの襲撃4

「良かった。まだ生きている……」

　意識はなさそうだけど、息はしている。

　エレナさんは、生きている。

　自分の左手を見る。

　まだ、確証がない。だけど、選択肢もない。そして、時間もない。

　最悪、グチャグチャに壊してしまうかもしれない。

　だけど、それをしない選択肢は取れなかった。

　俺は、祈りながら目を瞑り、左手の魔法陣でエレナさんに触れた。

「頼む……。怪我の部分だけ"収納"してくれ」

　目を開ける。

　エレナさんを見ると、綺麗な顔が元に戻っていた。

　"収納"の中身を確認する。

『川の水：２００リットル、雪：９００リットル、熱量：２００キロジュール、土砂：１０００キログラム、オーク：１匹、負傷：重度×２』

「ふぅ～。成功したぁ……」

　力が抜けてしまった。

　ここで、意識的に行ったからだろうか……。左手の魔法陣の意味が理解できた。

「左手は、物質を"収納"するんじゃないんだな……。

　そして、"収納"時に物質に影響を与えることができる……。それも、かなりアバウトな感覚で……」

　想像力を巡らせる――。

　左手の魔法陣の意味。右手の魔法陣は生物を収納できたという事実……。右手は最強の盾になり、左手は……、最強以上の鉾になりえる。

　俺の収納魔法は、攻撃と防御だけじゃない。回復やバフ・デバフも思いのままだ。

　後は、俺の発想力次第！

「行ける！　今度こそ間違いなく！」

　俺は立ち上がり、開拓村の西側に向かった。

　失った血は、元に戻らなそうだ。貧血みたいな症状が出ている。

　服が血で濡れているし、固まった血が動くたびに剥がれ落ちている。変質した血は"収納"できないのかな？　そう考えれば、辻褄は合うな……。まあ、検証は後だ。

　頭がクラクラするけど、構ってはいられない。終わってから休めばいいだけだ。

　まあ、後はオーク１匹だけだ。

　６人いるし、戦闘後は大丈夫だと思う。

　息切れが酷く、走れなかったので、俺はそのまま歩を進めた。杖が欲しいな……。

「トールさん！？　エレナはどうなったの？　なぜ一緒ではないの？　オークは倒せたの？」

　セリカさんの悲鳴めいた声が響く。

「……エレナさんは、もう大丈夫です」

　俺も余裕がないので、回答は簡素に。セリカさんは、困惑気味だ。

　そのまま、オークに近づく。

「ちょっと！？　トールさん、なにを！？」

　再度、セリカさんの悲鳴めいた声が響く。他の５人も困惑気味に俺を見ている。

　オークの射程距離に無防備に入ったからなのかな？　オークが俺に攻撃して来た。

　このオークの石斧は、柄が長い。両手で扱う武器だった。知能は低そうだけど、武器の種類を考えるだけの知能はあるのかな？　まあ、どうでもいいか。

「……五月蠅いよ」

　もう、恐怖心はなかった。耳障りな怒号……、殺気を当てられても、視線を合わせても――何も感じない、俺がいる。

　俺は、体の右側に範囲指定の"収納"を展開した。魔法陣の直径は、俺の身長と同じくらいとする。初めに比べれば、大分大きくする事ができるようになっていた。

　オークの斧が右手の魔法陣に触れる。

　タイミングなどどうでも良く、俺の作った魔法陣に斧が触れると消し飛ぶ。

　来ることが分かっていれば、待っているだけで良かったんだ。

　オークは、一瞬たじろいたけど、斧の柄の部分を捨てて俺に再度攻撃して来る。

　だけど、その攻撃は、俺に触れる前に拳ごと消えてしまった。

　失敗を繰り返してくれた。しかも、修復不可能なほどのダメージを受けて。

　オークは、混乱しているようだ。まあ、いきなり、石斧や左手が消えれば驚きもするか。

　今のオークは隙だらけだ。今だけは、反撃はないと思う。

　俺は間合いを詰めて、左（・）手（・）でオークに触れた。

「……これ、返すわ。まあ、お仲間を恨んでくれ」

　俺は、……"開放"した。

　──グチャ、ボキボキボキ、ベキベキベキ……

　オークの体から不快な音が鳴り響く。

　そして、オークの悲鳴がさらに響き渡る。

「ぶもおおおぉぉ～……」

「ふむ。重度の負傷二人分でも致命傷にはならないのか……。頑丈だな。それと"開放"時にも物質に影響を与えると……。それも再現付きで。ふむふむ、なるほどね」

　オークを見ると、体の右半身が潰れており、左わき腹から出血している。

　まあ、全身から血を噴き出してもいるのだけど……。俺が、地面をバウンドした時に負った傷も再現されているみたいだ。

　少し観察していると、オークが動かなくなった。

　膝をつき、蹲（うずくま）ったからだ。もう、暴れることもないだろう。

　そのオークを、感情なく観察する、俺がいる。

　心は自然と落ち着いていた。波紋一つない水面と表現される心境とは、この様な状態なんだろうな。

　今の俺は、オークに怒りも憎悪もない。嫌悪感も持っていない。全て取り戻せるのだから。そして、俺の成長に協力してくれたのは、ありがたかったな。

「これ、検証の必要があるな。負傷の度合いの再現度とか、失った部位がある場合は、どの様に"開放"されるのかとか……。いや重要なのは、その意味か？」

　冷酷な目でオークを観察する俺が、そこにいた。

「トール……。どうなっているのだ？」

　ザレドさんが質問して来た。

　ザレドさんに視線を移す。いや、６人全員が驚愕の表情を浮かべていた。

　だけど、俺も限界のようだ。

「エレナさんは大丈夫です。俺も限界ですけど、死にはしないと思います」

　それだけ言って、右手でオークを触り、"収納"を展開した。

　そこで意識を失う……。

◇

「……」

　気絶していたみたいだ。この天井は、村長宅だと思う。

　右側を見ると、エレナさんが寝ていた。

「怪我人とはいえ、男女を同じ部屋で寝かすのは問題だと思うんだけどな……」

「あらそう？　私はもっと重要な問題の説明を求めたいと思っているのだけど？」

　左側を向くと、セリカさんが座っていた。看病してくれていたのか……。それと、監視も含まれているとも言っている。

　上体を起こす。

「どれくらい寝ていましたか？」

「数時間よ。今は夜中」

「怪我人は……、出ましたか？」

「重傷者は、２人だけ。まあ、オークに当たった６人は、それなりに負傷しているけどね」

　死者なしか……。まあ、結果から言えば最上と言えると思う。

「ねぇ。説明して欲しいのだけど？」

「……オークは、俺が"収納"しました。とりあえずまだ生きてはいますけど、"解放"した時に死亡するでしょう」

「トールさんは、生き物を収納できたのね……」

「検証もなくいきなりの本番だったのですけど、できてしまいました」

「それで、なんで怪我していないの？」

　ここで、両手で魔法陣を起動させる。

「俺の左手の魔法陣なのですけど、先ほどまで使えませんでした。その〈条件〉が分かったので、生き延びられました」

「説明して……」

　凄い怖い顔で、俺を睨んでいる。

「俺の左手は、〈概念〉を"収納"できます。先ほどは、〈負傷〉を"収納"しました。咄嗟だったので、まだ詳細は不明ですけど、時間回帰かもしれません。いや……、それすらも怪しいですね」

　セリカさんは、驚いている。でも理解はできていないようだ。

「概念……、ね。良く分らないのだけど、突然目覚めたの？」

「いえ……。川にいた時に偶然ですが、〈熱量〉を"収納"しました。そして、先ほどは意識が途切れる寸前に発動したみたいです。偶然……かもしれませんが、追い詰められて発現したと考えるのがいいでしょう。それと、収納できる〈概念〉の種類が分かりませんね。検証が必要です。それも膨大な実験になるでしょう」

「まあいいわ。ヴォイド様には、私からそのように報告しておきます。もう少し寝ていなさい」

　そう言われて、上体を倒された。目をつぶる。

　目が覚めてからが怖いな……。でも、エレナさんの無事が確認できたのは良かった。

　少し安心したのか、そのまま、また眠りに就いた。