【完結】夜は大人の時間～呪われた王女は真の愛を掴めるか？～

10：王女とお茶会～後編～（アルバード）

　アルバードは勿論、見なくても気配でわかっていた。

おっさん二人でのぞき見なんて趣味悪いなーと思ってはいたが、まぁ気になるのだろうと思い放っておいた。

　「シエラ嬢こそさ、今頃言っても遅いんだけど、俺で大丈夫？俺、姫さんより10近く年上なんだけど？」

　そういうと、シエラ嬢は少し驚いた顔をして、そして少し笑った。

　「ふふっ。失礼だけど、見た目とは裏腹にお優しいんですね。」

　「俺はこう見えて、一応紳士だからね！」

　「やだ、自分で言ってる。」

　「いやいや、姫さんも自分で言ってたからね！」

　「あらやだ、ほんとね。」

　シエラ嬢と目を合わせたら・・・

　「「ぷっ」」

　なんだか、おかしくなってきて二人で笑っていた。

　「こんなに、」

　 ん？急に神妙になってどうした？

　「こんな風に・・・お話するのが、私がこんな口調で話せるのは、ユーナだけだったから、とっても新鮮だなって思って。こんなに笑ったのも久しぶりだし。」

　そう言うと、少し寂しそうな笑顔になった。

　「あー王族だもんな。マナーとかの教育とか大変そうだよね。俺も昔は、まぁ貴族として一応は教育受けたんだけど、学院卒業してからすぐに冒険者になったから、いろんな奴とつるんだりしてたら、口調が移っちゃったけど。」

　そうだよな。小さいから惑わされそうになるけど、本当は18歳だもんな。

　悲しいよな。辛いよな。けどそういう気持ちをひた隠しにして、耐えていたんだろう。

　その為にも、早く解呪しないとな！　

　よし、そろそろ本題に入るとするか。

　「シエラ嬢、思い出したくないこともあるかもしれないけれど、調査の為には必要なことなんで、事の経緯を、話してもらえるか？」

　そういうと、シエラ嬢はコクンと頷いた。

　そして、真剣な顔をして、

　「はい、私の知っていることはお話させてもらいます。アルバード様、どうか・・・どうか助けてください。お願いします。」

　そう言うと、ペコリとお辞儀をしていたが、その瞳には涙を潤ませていた。

気丈には振るまっていたけれども、やはりかなり堪えていたようだ。

そりゃそうだろうなー。幼児化して１年半ほどって話だし。

　姫様といえど、年頃の女の子だもんな。可哀想に無理もない。

　自分でいうのも、ハズイんだけど、ここは安心させてやらないと！

　「シエラ嬢」

俺の声で、彼女は少しうつ向いていた顔をあげた。

　「自慢じゃないけど、俺の冒険者の頃の依頼成功率は100％。受けた案件で達成できなかったことはないんだ。だから大船に乗ったつもりでいてくれ！」

俺はビシッと親指を立てた。

　シエラ嬢は、俺の言葉に驚いた様子だったが、やがて、潤んでいた瞳からは涙が零れていった。

　「アルバード様・・・ありがとう・・・」

　「おいおい、様はいらないんだろ？」

　「そ、そうだったわね。」

　泣きながらも笑顔が出た、よかった、実はちょっと焦った。

　「ほらっ」

　俺は持たされていたハンカチを渡した。

　「あ・・・ありがとう」

　「落ち着いたら話してくれ。」

　「うん・・・」

　さて、どんな話が聞けることやら・・・　　

　再び、親父ーズ。まだ覗いていた。

　「おい！やっぱりいい感じじゃないか！」

　アルカディア王はよほど嬉しいらしく、アーベンライン侯爵の肩をバンバン叩いていた。

　「陛下、痛いんでやめてください。そうですね。ただ息子は恋愛ごとには少々うといというか、鈍感な傾向がありますので、この後が心配ではあるんですがね。」

　「いやーしかしあわよくばとは思っていたが、ここまでとは！」

　このおっさん聞いてないな、と侯爵は思った。

　「真の愛とやらが、成就してくれるに越したことはないですが・・・息子はちゃんと依頼を達成できると、私は信じてますよ。」

　親父ーズは満足そうに二人の様子を見ていた。（覗いていた。とも言う）