前のエピソード――一生分の運(2)

　みなみの母親は、自分の勘が当たったと思っている。やはり、最終日に当たり玉を入れる。これはギャンブルみたいなもの。私は信じた、会長をこの商店街を。信じる者は救われる、運がよければ当たりを引き当てられるはず。みなみの母親と宮田は、福引会場に向かった。

　午前９時２０分。福引会場が開く１０分前、客は誰も来ていない。２人は、福引会場のテントの前に立ち、行きかう人たちは珍しいものを見る目で素通りして行く。２人には、そんな視線など気にもとめない。

　すると、テントの奥から１人の男性が現れ、２人の前に行き。

「なんと、嘆かわしいですね？　この日を狙って来たのは、たった２人ですか？」

　福引ガラガラの前には、みなみの母親が１番目に立っている。

「もしかして、商店街の会長さんですか？　この福引、ギャンブルだったんですよね？」

「いかにもそうだが、私は断じて詐欺師ではない。ちゃんと景品は用意している。ちょっと変わった余興ですよ。よって、２人には敬意を払いましょう」

　商店街の会長は、福引ガラガラの中に、玉が入っていないことを２人に確認させると、２人は度肝を抜かれた。

　商店街の会長の手には、全当たり玉が握られ、その全当たり玉を目の前にあるトレイの上に置き、２人に確認させ。その全当たり玉を福引ガラガラに入れるように、２人にお願いした。これで、出た玉は全て当たりということになる。但し、福引は１回のみで、何を当てたいか宣言する。１等が当たる確率は、１０分の１となった。