元・最強暗殺者の騎士生活〜世界最強の暗殺者、超一流の騎士団に拾われ無双する〜

一章

第1話 暗殺一家を追われる

「テオル、お前は家から出ていけ！　このッ……出来損ないが！！」

　屋敷の一室で怒号を浴びせられる。

　それは、父さんに代わって新たに当主になった叔父──ゴルドー・ガーファルドから発せられたものだった。

　長髪に無精髭。鋭い瞳は闇のように黒い。

　ゴルドーは忌々しげに俺を睨んでいる。

「なんだその目は！？　気合も能力もない──何もできないお前に、ガーファルドを名乗る資格があるとでも言いたいのか！？　あァ？」

「……いえ、ただ理由を聞かせてもらえますか？」

　ここで感情的になっても意味はない。

　俺の家は祖父の代から始まった暗殺者一家だ。

　幼い頃から特殊な教育を施され、各自で任務に当たっている。

　元は長男である父さんが当主だったが、病に倒れ亡くなってしまい、弟のゴルドーがそれを引き継いだ。

　それからだ。数ヶ月間休みもなく、働き詰めの毎日が始まったのは。

　今だって厳しい任務を最速でこなしてきたばかり。

　もう──五日も眠っていない。

　しかしそんな状況でも、俺はミスなく仕事を遂行してきたはずだ。

「はっ、自分で考えることもできないのか？　まったく呆れたものだなッ！　ルドとルナから聞いたぞ！　お前、仕事中にサボっているらしいな。そんな役立たず、我が一族にいられるとでも思ったかッ！？」

　ゴルドーが激しく唾を飛ばす。

　するとそれに続くように、周囲にいた従兄妹のルドとルナが口を開いた。

「その通りです、お父様！　こいつ、いっつも僕たちに任務を押し付けて、勝手に逃げ出すんですよ！」

「そうそう！　無能のくせに一丁前にビビっちゃって。ダサすぎでしょ」

　彼らはまだ仕事に粗が多く、一人前とは言えない。

　そのため祖父から直々に頼まれ、任務に出る際はチームを組み、俺はサポートに回って二人が成長できるように専念していた。

「年上だというのに……まさか逃げ出すとはなッ。この腰抜けが！」

「いえ、俺はサボっているんじゃなくて──」

　円滑に任務を遂行できるよう、危険す（・）ぎ（・）る（・）障害の排除にあたっている。

　以前から何度もしているが、誤解を解くために再度そう説明した。

　しかし、ゴルドーは鼻で笑うだけだった。

「はっ、何度その見え透いた嘘をついたら気が済む。暗殺を稼業にする者、それも我々ガーファルドの人間が気配を感じ取れないとでも言いたいのか？」

「流石に僕たちのこと舐めすぎだって。派手に動いてたら絶対に気づくから」

「反省してさっさと出て行けばいいのに、見栄張って有能アピールとかキモっ。ぷふっ、使えない馬鹿丸出しじゃん」

　そう言い、親子揃って嘲笑を浮かべてくる。

「…………」

　もう、この場で俺が何を言ってもダメみたいだ。

　後で祖父（じいちゃん）に相談して、ゴルドーと話してもらおう。

　正直、人を平気で貶める彼らを好きにはなれない。

　だが俺には他に生きていく道がない。暗殺術以外に学んできた物がないからだ。

　俺の仕事ぶりを認めてくれ、期待してくれている祖父から話してもらえれば……なんとかなるはずだ。

　しかしその前に。

　せめても、実際に目の前で気配を消してみせよう。

「じゃあ今から──」

　俺が行動で示せば、少しはわかってくれるはずだと口を開いた時。

　ゴルドーが俺の目を見て、ニヤリと笑った。

「それと親父──じいさんにも話は通してあるからな。泣きついたって無駄だぞ」

「…………え？」

　予想外の言葉に思考が停止する。

　そんな俺を見て、ブフッと吹き出すゴルドーたち。

　その時。

「テオル、そういうことじゃ」

　タイミングを合わせたように部屋の扉が開かれ、祖父が現れた。

「これは一族の総意じゃからな。ゴルドーから話は聞いたが、使えない者に存在価値などない。早く出ていきなさい」

「い、いや……じ、じいちゃん……？」

　いつもとは違う祖父の冷たい声音に。

　俺は呆気に取られ、全ての音が遠くなっていくのを感じる。

「ふっはっはっは。親父、賛同に感謝する！　というわけでだテオル、さっさと失せろ！！　そして二度と俺の前にその面を見せるなよッ！？」

　まだ頭の中を整理できないでいると、「もしもいらんことをしたら」と。

　ゴルドーは真顔になりドスのきいた声で続けた。

「──そのときは、命があるとは思うな？」

　人生においてたった一つの生き方、天命だと思った。

　だから例え酷い扱いをされても、気にせず身を粉にして働いて来たのだ。

　だというのに……これでは生きている理由を奪われるも同然。

「ひゃひゃっ。お疲れー」

「さよなら、無能さん」

「──あ……え……」

　部屋を出て行くルドとルナがすれ違いざまに肩を叩いてくる。

　心のどこかで「もういいか」と思った。

　祖父の言葉に、反論する気も湧かない。

　俺はこうして、その日のうちに家を追い出されることになった。

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