笑顔の君へ ～隣の席の孤高の女子高生への接し方～

第62話

　先に帰ってきた私達1年生。

　喫茶店で3人でゆっくりしていた。

「楽しかったねー海！」

「また行きたいな」

「だよねだよね！」

　絢子（あやこ）ちゃんと瀬戸（せと）君は、今日のことで盛り上がる。

　本当に海は楽しかった。

　先輩達がいるなんて知らなかった。

　最初は直ぐ帰ろうかと思った。

　けど、宇城（うき）先輩の弟さんが何故か私に「遊ぼう」と言ってきたので、遊んでいたら楽しく過ごしていた。

　きっと私の為だったのかもしれない。

　何にも、話さないから、心配してくれて…。

　先輩達と一緒っていうのは、きっと過去のトラウマを消すための、和らげるためのリハビリ。

　だから、言わなきゃ。

「ありがとう」

「「えっ」」

　絢子ちゃんと瀬戸君の視線が私に向く。

「心配…してくれて…」

「みおなん…」

　隣にいた絢子ちゃんは私の頭を撫でてきた。

「ごめんね？」

「なんで謝るの？」

「先輩達のこと黙ってたから」

　なんだ、そんなことか。

「ううん、逆に良かったよ」

　そう、私自身にとって、頭では分かっていても、身体が警告していたから。

　それだけ、“先輩”という年上の人のことを、とても怖い人として染み付いていた。

　今は違う。

　一緒に過ごしていたことで、警告音は鳴らなくなった。

「本当に、ありがとう」

　感謝しかない。

「うん！」

　初めて、心が通った気がした。

「絢子ちゃん」

　と彼女の顔を見て。

「何？」

「瀬戸君」

　と彼の顔を見た。

「ん？」

　ゆっくりと息を吸って、吐き出した。

「話すね…過去のこと…」

　大丈夫、かな？

　また深く息を吸った。