笑顔の君へ ～隣の席の孤高の女子高生への接し方～

第31話

　喫茶店で優雅に待つ私。

　紅茶を楽しみ、流れているジャズに耳を傾ける。

　スマホに着信が表示された。

　名前は原田（はらだ）君から。

「てことは…2人は…」

　メッセージを確認しなくても、なんとなく分かった。

　互いに絶望したに違いない。

「ふふ…」

　笑いそうになるのを堪える。

　見たかったなぁ…残念。

　カランコロン、とベルが鳴り響く。

　出入口を見ると雅虎（まさとら）君だ。

　全身濡れていた。

「大丈夫？」

　心配でかけ寄る。

　なんていうのは、演出。

「悪い、傘忘れてたから走って来てさ」

　ふーん…。

　表情はとても暗いよ？

　ちゃんと言ってくれなきゃダメじゃない。

　でも私からは言わない。

　彼の口から聞きたいから。

「ここだと寒いでしょ？家に来ない？」

「いや、いい。今日は帰ろうかな」

　なーんだ、つまんない。

　でも、焦ればダメだから、ここは解散するのが最適かも。

「分かった、また今度ね」

「ありがとな」

「私、折り畳みの傘あるし、普通の傘もあるし貸すよ」

　念のために準備しておいたから、役に立ちそう。

「すまない、折り畳み良いか？」

　私は鞄から真っ白の折り畳み傘を取り出して彼に渡した。

「雅深（まさみ）、本当にごめん、またな」

「風邪引かないでね」

　私は胸元で小さく手を振って見送った。

「ふぅ…」

　直ぐに座った。

「必ず…落とす…」

　闘志が沸々と湧く。

　原田君には『ありがとう、またお願いするわ』とメッセージを送ると『任せて』と返ってきた。

「さてと…」

　帰ろう。

　忘れ物の確認をしてから、会計を済ませて、店を後にした。

　第3段階からは、慎重に進めよう。