終焉の世界でゾンビを見ないままハーレムを作らされることになったわけで

第16話 マンションの部屋探索

部屋に戻り話しをした結果・・

このマンションにいるかもしれない住人を探す事となった。

「じゃあこのマンションの部屋を全て調べていこうと思う。」

遠藤さんが言う。

「どこから行ったらいいものかしら？」

私が聞く。

「このマンションは５階建てで１階は不動産屋と管理人室だよね。３階はベランダ伝いに窓から中を確認して人がいないの分かってるし、２階と４階５をで一部屋ずつ探して行こう…。１階のオートロックを開けないと人は入って来れないから、それほどゾンビの心配はないと思うし無事な人がいるかもしれない。

」

遠藤さんのこういう冷静なところが凄いと思う。

「わかったわ。」

私は遠藤さんの手を握りしめて相槌をうった。いままではゾンビの恐怖で動けないでいたけど３人なら心強かった。

それぞれの手に包丁やフォークを握っていた。

「じゃあ・・行くよ。」

遠藤さんの声に私とあゆみちゃんが頷く。

「よし！まずは1番上の階からいこう。」

遠藤さんが言う。

「はい。」

私とあゆみちゃんが頷く。

非常階段に入っても特に変わった様子はない。

「上に」

まずは５階へと向かった。ゆっくり階段を上がっていき５階の通路に出る。

「通路は大丈夫みたいだけど・・慎重に行こう。」

「じゃあ手前から？」

通路を恐る恐る歩いて一番最初の部屋のインターフォンを押してみる。

ピンポーン

３人に緊張が走る。

《しかし・・誰も出てこなかった。とにかく心臓が破裂しそうだった。》

「この部屋には誰もいないようだね・・鍵もかかってる」

「ですね・・」

「次の部屋はどうかな・・」

ピンポーン

《もうヤバイ・・・この緊張。手汗が凄い・・遠藤さんもあゆみちゃんも額に汗をかいている。》

しかしその部屋からも誰も出てくる事はなかった。

「ここも鍵かかってるね・・やっぱりいないのかな？」

「遠藤さん・・あの・・これずっと繰り返すんだよね？」

「ああ、もし怖かったらここで待ってて。奥までいって鳴らしてくるから。」

「いいえ！一緒に行きます。」

「私も！」

とにかく私とあゆみちゃんは遠藤さんから離れたくなかった。だけど怖くて足が進まない。

３人で５階の奥の部屋まで行ったが誰も出てこなかった。

「だれも・・いないな。」

「だれもいない。」

「は・・早く４階におりましょう！」

あゆみちゃんが焦ったように言う。

「そうね、そうしましょう。」

「よし、４階に下りよう。」

階段を慎重に下りて４階の通路にでた。

「じゃあ・・４階行くよ。」

私とあゆみちゃんは黙ってうなずいた。

《こ・・怖い！震えてきた。》

あゆみちゃんも震えているようなので、二人で手を握って遠藤さんについて行く。

ピンポーン

「やっぱり誰もいないのかな？」

４階の１部屋目は５階と同じく誰もいなかった。

「じゃあ・・次。」

ピンポーン

しばらくしても返事が無い。

「やっぱりいないみたいね。」

「そうだな・・」

２部屋目のインターフォンには誰も出なかった。

遠藤さんがドアノブに手をかけて回してみる。

ガチャリ

開いた・・・

鍵がかかっていなかった。

「えっ？」

「遠藤さん！空いたよどうするの？？」

「どうするか・・」

「やめましょう。万が一があります！」

あゆみちゃんは部屋に入りたがらなかった。

「でも助けを求めている人がいるかもしれないから。」

「わ・・分かりました。」

「とにかく気を付けて。」

遠藤さんの額には緊張で汗がにじんでいた。

私とあゆみちゃんはもう倒れそうなくらいにドキドキしていた。

「じゃあ・・」

ガチャ

ゆっくりと開けてみる。

「入ってみるよ」

私は遠藤さんのTシャツの裾を掴んだ。

そーっと中に入るが誰もいない。

「誰もいないけど・・部屋は荒れてる。」

「本当だ・・あ・・血、床に血が！」

「血だ・・」

リビングには血の跡があった。血の匂いで部屋は異臭がした。

《う、うう。吐きそうになる。》

「で、出ましょう！」

「いや・・まって！」

「は・・はい・・」

「トイレやクローゼットも開けてみよう。」

もう遠藤さんがするままについて行くしかなかった。言葉も出ない。

スーッ

クローゼットをあけるが誰もいない。部屋には争った跡があるのに死体もない。

「男の部屋だよね。」

ゲームとタバコの吸い殻そして男物の服が脱ぎ散らかしてある。

「そうみたい。部屋の鍵を空けたままどこに行ってしまったのかな？」

「でも・・血が・・」

「確かに・・」

すると遠藤さんが何かを見つける。

「天体望遠鏡があるよ。」

「本当だ。」

あゆみちゃんが何かに気が付く。

「この天体望遠鏡は空を向いてないみたいですね。」

「だね。」

天体望遠鏡が窓の外に向けてあるが、空を向いていなかった。

「隣の家とかを見てたんでしょうか？」

「そうかもしれない。」

「とにかく本人はどこ行ったんかね…」

次に遠藤さんがシャワー室に向い、恐る恐る扉を開ける。

ガチャ

電気をつけて中を見るが誰もいなかった。

「怖いから早く出ましょうよ。」

あゆみちゃんが怖がっているし、私も実際は滅茶苦茶・・怖かった。もう倒れてしまいそうなくらいドキドキしている。でも遠藤さんはなぜか堂々としていた。

《この人、なんか安心感がある。どうして堂々としていられるんだろう？》

「わかった。とりあえず出よう。」

部屋を出てさらに隣の部屋のインターフォンも鳴らしたが誰もいないようだ。結局４階も全室不在のようだった。

「じゃあ２階に。」

「あ・・はい。」

もうすでにあゆみちゃんは震えがピークで歩けるか微妙だったけど、私が肩を抱きながら階段を下りて行った。

２階の通路も他の階と変わりがなかった。そして１軒１軒さっきと同じようにインターフォンを鳴らしてドアノブをひねる。しかし・・この階も誰もおらず、すべて鍵がかかっていた。

「やっぱりみんな食料を求めて出ちゃったんだろうか？」

「そうなんじゃないかな？だって食料がこんなに長く持つはずないし・・長期戦が出来る遠藤さんですら私と食料取りに行ったし。」

「だよなあ。」

「一応１階も行く？」

「そうしよう。」

結局、１階の管理人室と不動産会社にも誰もいない。

「あとはコインランドリー室だよな。」

「あそこ・・ちょっと怖いです。」

「３人で行けば大丈夫だよ。」

「は・・はい。」

そして３人がコインランドリー室に到着する。

ランドリー室の電気をつけ恐る恐る入っていくが誰もいない。

洗濯機が４台と乾燥機が４台の簡易なランドリー室だ。

「なんか・・洗濯物とか入ってるみたいだけど。」

「一応開けてしらべますか？」

「そうだな。手分けして調べてみよう。」

洗濯機をあけると洗いかけの衣類があったようだ。

「ここに洗濯物がある。」

遠藤さんに言われて見にいく。

１ヵ月も放置されていたからか生乾きの匂いがする。

「男の人のかな？」

「だと思う。」

「あ・・こっちの乾燥機にも入ってます。」

乾燥機に服が入っていた。女性もの服だった。

「あれ？女性ものの服ですね。」

「乾燥機を使ったって事は、少し前まで居たって事なのかな？」

「もしくはここにいた時に襲われた？」

「怖いです。」

もう一台の乾燥機にも女性ものの服が入っていた。しかし他にはこれといってなにもなかった。

「何もないみたいです。」

あゆみちゃんはもう限界のようだった。

「戻ろう。何もない。」

私達は一旦部屋に戻る事にする。

「結局マンション内に人はいなかった。部屋はどこも物音ひとつしなかったし。」

部屋に戻ると遠藤さんが話し始める。

「乾燥機を動かしてるときに襲われたって事かな？」

「乾燥機終了の時間までの間に部屋に戻ったとか？忘れてしまったのかもしれない。」

謎だった。とにかく人が消えた・・

私達には、ただ言い知れぬ恐怖だけが残ったのだった。

とにかくマンション内をひと通り探すだけで、滅茶苦茶に精神と体力を消耗してしまった。特にゾンビから逃げるわけでもない、死体を見たわけでもないのにだ。

「どうしたのかな？食料を求めて出て行って帰って来れなくなったとか？業務用食品スーパーにも争った形跡はあったけど、物も無くなってなかったし。」

とにかく人が消えてしまった。いま街は暴動も起こった感じがしないほど静かだ。

私と遠藤さんが話をしていると、あゆみちゃんが私たちの話にひっかかったようで話はじめる。

「えっ？スーパーに行って帰ってきたんですか？」

「そうだよ。」

「ゾンビはいなかったんですか？」

「ゾンビも人も誰もいなかったけど…。」

「人はいないと思いますが・・」

ゾンビがいるはずなのに人はいるはずがない？何を言っているのかいまいちわからなかった。

「なんで？あれほど食料があるのに？人がいないの？」

「だからこそです。」

私も遠藤さんもあゆみちゃんの話がみえてこなかった。

《食料があるのに人がよりつかない？なんで？》

続けて、あゆみちゃんが言う。

「あの出会った時の薬局にもゾンビいなかったですか？」

「いなかったよ。」

遠藤さんがきっぱりと答える。

「それならば・・たまたま運が良かったのかも知れませんよ。」

「たしかに俺たちもそんな気がしたけど。」

「そうよね、あんなに食料も薬品もあるなんてビックリしたわ。すでに持ち出された後だと思ってたから。」

確かにそうだ・・

「えっと、ゾンビが待ってるからスーパーには入れないんです。普通は…」

あゆみちゃんが言った。

ゾンビが待ってる・・それはどういうことなんだろう？

遠藤さんも不思議顔をしていた。私にもさっぱりわからない。

「知恵があるってこと？ゾンビに？」

「そうじゃなくて本能みたいな感じです。たぶんネットで言ってました。」

「本能？？」

遠藤さんがポカンとした顔になった。正直隣で聞いている私も訳が分からない。

するとあゆみちゃんが息をすって私たちにわかりやすく説明しだした。

「えっとサバンナのワニって水辺に潜むじゃないですか？水辺によってくる動物を捕まえて食べるためですよね。ゾンビは知恵というより、本能的にそこに人間が来ることがわかってるみたいなんです。食品や薬が売ってるところに人が集まるとわかって潜むらしいんです。元人間だし体が覚えてるみたいな？」

「あーそういうことか…てか俺たちが行ったとこにはゾンビはいなかったよ？争った跡はたくさんあったけど…」

「それが、不思議なんですよね？争った形跡があるなら、やつらは絶対いるはずなのに…」

うん・・確かにあゆみちゃんの言うとおりなら、業務用スーパーにも薬局にも人が集まるから、そこにゾンビが罠をはるように待ち受けてないとおかしい。それなのに・・私たちが行った先にはどこにもそれらしきものはいなかった。

３人でいくら考えても、その原因は分からなかったので考えるのをやめた。

「まあとりあえず疲れちゃったしさ、昼飯にしようよ。」

遠藤さんの提案に私たち二人はうなずく。

「落ち着いたらお腹減って来ました。」

あゆみちゃんは若いからもうお腹が減っちゃったみたいだ。

「うん、食える時に食っといた方がいいよ。」

「わかった。」

「わかりました。」

遠藤さんと一緒に台所に立つ。遠藤さんはホットケーキミックスを緩めに解き始めた。

「あ！パンケーキですね。それならさらりと食べられそうですね。」

電気ホットプレートでパンケーキを作ってくれた。

「おいしそうなにおい。」

「遠藤さんて男性なのに手際がいいですよね。」

「そうだね・・俺の趣味だからね。」

そして遠藤さんはパンケーキにバニラアイスを添えてくれた。デザートに桃缶を用意し食欲が出るようにグレープフルーツの炭酸ジュースを飲みながら食べる。

スイーツだらけだけど・・

《確か・・極限の緊張のストレスはゲップで緩和できるって聞いたことがあるけど・・、男の人の前でゲップをするのはちょっと抵抗があるな。》

「おいしい！」

「パンケーキ好きー！」

私とあゆみちゃんはテンションが上がった。やっぱりパンケーキはおいしい！

「そうか、そいつは良かったよ。」

３人でパンケーキを食べて落ち着いた。

「で、今後どうしよう？」

遠藤さんが私達に聞いてきた。

「そうですねテレビもやってないし。ニュースとか情報もとれないですよね？」

あゆみちゃんの言うとおりだった。テレビもすでに放映してないしSNSでも情報が取れなくなってしまった。どうすべきか・・それは自分達で判断しなければならない状態だった。

あれから３週間なっちゃんも梨美ちゃんも唯人くんも雷太先輩も誰とも連絡がつかない。あのあと華絵先輩や麻衣先輩や公佳先輩とみなみ先輩のサークルグループSNSに情報を流してみたが、一人として既読がつかなかった。

「さてと・・どうしたものか悩むわ・・」

「俺としてはしばらくは食料が持つ今だから、少しずつ捜索範囲を広げていくのが良いと思ってる・・」

「でも・・怖いですよね。」

あゆみちゃんが青い顔で言う。

怖いが・・でもそれをやらなければ前に進めなそうだ。

３人では道は開けそうにない。

皆で深刻に考え込んでいる時だった。

ブーブーブー　ブーブーブー

あゆみちゃんのスマホが鳴った。

「ん？電話？」

あゆみちゃんがスマホに出てみる。

「出た！あゆみ？生きてる？」

「生きてる！里奈も生きてたんだ！」

どうやらあゆみちゃんに知り合いの生存者からの連絡が入ったようだった。

やはり・・生存者はいる。

私達はようやく一歩前進したのだった。