逆転生ＪＫの憂鬱

第51話 おっさん、拾いました

　「ちょっとええか？」

　６月に入って例年どおり梅雨入りした、とある雨の日、久しぶりにタツが、私のクラスに顔を出した。

　そういや、しばらく平穏で、良い感じに緩い日々が続いたよね、と、私はその時思った。考えてみればややこしい話は全部タツから始まったんだよね。

　今まで忘れていた、ちょっと面倒な日々を回想する私。

　そう。

　ゴールデンウィークが開けてすぐに、英会話教師として赴任してきたリーゴ。続いてやってきたマリーブ。

　教師だから、リーゴはたまに学校で顔を合わせる。ベティ先生の授業もあるしね。

　マリーブとは、あの拉致られた日の２日後にチラッと会ったけど、どうやら連れ去られたよう。なんでも、所属しているバチカンの祓魔ってところは、人手不足、らしい。日本に来たのも、ステイグマとかいうのが現れたおばさんのチェック要員、だそう。なんでも身体の一部からイエス・キリストが処刑されたのと同じ杭のあとから血が出たり、十字架とか薔薇の形で血が出たり、とにかく、怪我がないのに血が出るって言うゾッとする現象のようで、信仰の証の何たらが影響する、なんて言われてるそう。

　いやいや、ある日突然血が流れ出すとか、なんのホラーよ、って思うけど、現象に名がつくぐらいメジャなー話らしく、その真偽を確かめるために日本に来たんだそう。まぁ、そのチェックの人員に強引に入り込んだ、ともいう。

　そんなんで、マリーブとは、今のところそれっきり。

　といっても、毎日、ＳＮＳで連絡は来るけどね。それによると、今日はイタリア、今日はドイツ、と、日々移動してるようで、本当に忙しいみたいです。

　ベティ先生、こと、リーゴとも似たようなもん。

　授業のないときは拘束のない契約かつ、もともと２週間に一度、固めて授業がある感じのプログラムになってる。で、どうやら同じく世界中を飛び回ってるらしい。

　ちなみに、英会話は、ネイティブの先生による会話と、日本人教師による解説の授業が交互、なんだよね。英会話用グラマーって、よく意味わかんないよね。

　で、私はっていうと、今までどおり、普通に女子高生やってます。

　お姉ちゃんが生徒会長で、その生徒会長権限とやらで、双子とピーチ、タチバナ君なんかは、生徒会のぱしり要員として組み込まれたみたいです。なんとか委員、て言ってたけど、ようはおねえちゃんの使い勝手の良い部下、だよね。

　私は、そういうのに向いてないから、って、そのメンバーに招集はされてません。

　このあたりは中学の時とまったく同じ。

　ただ、高校になって変わったのは、みんなが生徒会でいないときに、中川さんが側にいることが多くなった、かな？

　で、梅雨に入って、雨がしとしと降る、今日。

　久しぶりに顔を見たタツが、私を見て「ちょっとええか。」と、呼び出したよ。

　なんだか、ちょっぴり困った顔をしているのが気になって、久しぶりに二人で屋上に。

　なんでか、二人でこそこそ話す時は屋上、ってなってきたね。

　ていうか、雨の中屋上は・・・・

　って、ハハハ、ここだけなんで雨が降ってないのかな？

　私は、ジト目でタツを見る。

　「なんでそんな目、するかな？雨に濡れたらかなわんやろ？」

　・・・

　どうやら龍神様の力で、ここだけピンポイントに雨が降らないようで・・・・

　「端的に言うとやな、小百合が、おっさんを拾ってきた。」

　？

　「えっと・・・」

　何を言ってるのか分かんないんだけど・・・小百合？

　「なんや覚えてへんのか？こっちでの儂の世話係や。寺で会ったやろ？」

　タツの世話係・・・って、ああハンバーグの？

　「ま、ええわ。儂が宿にしてる青龍寺の娘でな、気のええやつ言うたら、まぁええねんけど、捨て猫やら捨て犬やらすぐに拾ってくるんや。それ知っとるやつも多くて、よう境内にいろんなもん置いてく腹立つやつも多いねんけどな。まぁ、それはええとして、ほんでな、一昨日の雨の日や。河原でおっさんがおってな、拾ってきたらしい。」

　・・・

　話が掴めないのは、私がぼんやりさんだから、ってわけじゃないと思うの。

　「そいつがな、お前に跪いとった、あのおっさんやねん。」

　は？

　私は、マジマジとタツを見た。

　「あの、異世界から来たとかいう、おっさんや。」

　マジか・・・・

　タツの言うのはベリオのことだろう。

　少なくとも私は、異世界人を、討伐隊以外に知らないし、討伐隊で男はベリオだけだ。私は元は男だけど、いまはこんなだし、もう一人の男であるナオルは、普通の輪廻に入ったという。

　「でな、事情がややこしそうなんは分かっとるんやけどな、会いに来てくれへんか？あのおっさん、言葉通じへんみたいやし、なぁ。」

　え？

　この前は話、してたよね？

　「あんとき、あんさんらは知らん言葉で会話しとったやろ？儂はあんさんの心を通して会話が大体分かったけどな。」

　え？

　「なんや、気付いてなかったんかいな。前世のときの言葉ちゃうんか？」

　そう、だったの？

　「まぁ、なんや。儂のことは覚えてたみたいやし、簡単な念話は出来んねん。そやけど、なんであんなとこにおったとか、詳しいことはわからん。そんでな。過去の因縁あるかしらんけど、ちょっと来て貰われへんやろか？」

　ベリオ。

　誇り高き騎士。

　それが雨の中、犬猫のように拾われた？

　ちょっと頭が追いつかない。

　でも・・・・

　シオンには縁が浅くない人だし、まったく関係ないタツや小百合さんに迷惑かけるのも、って思うと、会いに行くしかないよね？

　私は仕方なく、タツに同行することにしたよ。

　いったい、なんでこんなことになってるんだろう。

　いつだって、きっかけは、タツ、・・・・いや、他人のせいにするのはダメ、だよね。