【前日譚・第一章完結】月下独虎抄〜泣き虫國主、乱世を生くる

一章 棟梁襲名 十三、対高雲斎戦Ⅷ

◉登場人物、時刻

？？？？　　　　主人公。次期棟梁。

於曽右兵衛尉　　棟梁方討ち手の大将。

戸田高雲斎　　　棟梁家の血に連なる有力國人衆。

　　　　　　　　棟梁家の家督争いに乗じて叛旗を

　　　　　　　　翻す。

未初の刻　　　　午後一時から午後二時。

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

一章　棟梁襲名　十三、対高雲斎戦Ⅷ

丁卯（ていう）四年如月十四日　未初（ひつじしょ）の刻　戸田高雲斎

　旗本の給人衆（きゅうにんしゅう）※どもがを隊伍（たいご）を組んで勇（いさ）み出（い）でる。馬廻（うままわり）※も我が周（まわ）りにて隊伍を組む。

　旗本馬廻は見所ある若党どもを集めている。装備も美しく、華やかだ。士気は高く、我らこそは戦に終止符を打たん、と息巻（いきま）いている。

　……いや、俺も興奮を抑えられずにいる。戦に勝つ一瞬、何度経験しても良いものだ。

　いざ、勝利を掴（つか）まん！

　愛馬が曳（ひ）かれてくる。鐙（あぶみ）に片足を掛け、馬上に上（のぼ）らんとす。

　……その瞬間（とき）、恐ろしい“空気の塊（かたまり）”に横から襲われた。顔を上げ、その方角を見る。

　……あり得ないモノがそこに居た。

丁卯四年如月十四日　未初の刻　？？？？

「弥助、貝（かい）吹（ふ）け！者共、出るぞ！」

　兜（かぶと）の緒（お）を締め、馬に上がる。

　駆け出し、森を回り込めば敵本陣は直（す）ぐそこだ。

「旗を挙（あ）げよ！我が馬標（うまじるし）、出（いだ）せ！者共、突（つ）っ掛（か）けよ！！」

　響き渡る貝（かい）の音（ね）。敵将が顔を上げる。

「……ゲゲェ」

　たぁけ！その首、貰（もろ）うたぞ！！

　我ら十三騎、ただ一丸となって高雲斎に一槍馳走（ちそう）せん！！！

　敵方馬廻とぶつかる。相手方は脆（もろ）く崩れる。進み出し少し離れた位置に居る旗本どもも棒立ちで混乱から回復していない。

　……好機！

「首を討（と）るな！打ち捨てよ。手柄は己（オレ）が見ているぞ！敵を討つ事に拘（こだわ）るな！ただ、ただ駆けよ！」

　敵本陣を突き抜け、更に返しの一撃。

　目指すは高雲斎が首！

丁卯四年如月十四日　未初の刻　於曽（おそ）右兵衛尉（ひょうえのじょう）

　貝（ほらがい）の音（ね）が響き渡る。敵方本陣の旗、馬標（うまじるし）※が乱れる。敵本陣に突っ込む一団、あの御馬標（おんうまじるし）は……

　－－－血が沸騰（ふっとう）する。

「あの総白（そうはく）の流（なが）れ旗（ばた）は棟梁（とうりょう）が御馬標（おんうまじるし）。者共、逃げるな！返せ！棟梁は此処（ここ）に居られるぞ！命を惜しむな！名を惜しめ！棟梁は見ておられるぞ！」

　－－－軍制を破り付いて来てしまった若への怒りなのか、それとも、齢（よわい）九つの童（わらべ）を戦さ場に引き摺（ず）り出してしまった自分の不甲斐無（ふがいな）さなのか、判（わか）らぬままに。

　宗家の兵（つわもの）どもが咆哮（ほ）える。

　不甲斐ない戦をしていたとは思えぬ、人が変わった様に遮二無二（しゃにむに）突っ込んで行く。

　……………………気付けば儂も咆哮（ほ）えていた。

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ー

◉用語解説

【給人衆】　

　家臣。同時に一つの小武士団の当主でもあった。

【馬廻】　　

　戦の時、大将の周りで警護についた兵。

【馬標】　　

　戦の際、大将の所在を示した旗。

　敵方にとっては大将首の在り所で目指す目標。

　味方にとっては大将の無事を知らせるもの。

　於曽右兵衛尉が「棟梁の馬標」と言っていますが「総白の流れ旗三本」は、嫡子（次期棟梁）の馬標で、棟梁の馬標は「総白の流れ旗五本」になります。

　更に棟梁家の血筋の氏長者の「都の大樹家」は「総白の流れ旗八本」となります。

　モデルは「源氏八流」。

　実際に徳川家康は源氏の血筋である事を表す為に（実際は仮冒ですが）、演出として「総白の旗」を用いています。

今回もお読みいただきありがとう御座います。