第33話 北上 黒絵(3)
俺は帰り道、シオンや柚葉、翔子と帰った。
だが・・・正直、上の空だったと思う。
今日、久しぶりに『黒いの』・・・黒絵と話をしたせいだ。
それは、感覚をあの頃に戻すのに十分なものだった。
俺はあいつとの出会いから別れを思い出す。
「君が、ヤンキー狩りと呼ばれている『クレナイ』かい?」
「・・・なんだてめぇは・・・こいつらの仲間が?」
そいつは、黒いスポーツキャップに黒いジャンパー、黒い細身のズボンに黒いスニーカーの奴だった。
黒い長い髪を後ろでくくり、俺に話しかけて来る。
「(・・・女みてぇな奴だな。)」
これが最初に俺が思った事だ。
男にしては高い声。
だが、まさか、こんな殺伐とした現場に、女が来るとは、思っていなかったのだ。
「君、強いらしいね。一つ俺と手合わせしてくれないか?」
「・・・場所を変えるぞ。」
「勿論いいとも。」
既に、暴走族をボコボコにして壊滅させてやった所だったので、俺はそいつと場所を変えた。
この時、勝負を受けたのは、こいつから強者の気配を感じたからだ。
「・・・思い出した。お前『黒蜂』とか呼ばれている奴か?」
「らしいね。自分から名乗った事はないんだけどね。」
相対して、初めてその事に気がついた。
『黒蜂』。
それは、『クレナイ』と同じ様に、暴走族、チーマー、不良グループを潰して回る全身黒い服を着た女みたいな男。
まさにこいつと同じだった。
「じゃあ、始めようか。」
「・・・大きな怪我しても恨むなよ。」
「それは・・・こっちのセリフさぁ!!」
こうして、『クレナイ』と『黒蜂』は激突した。
『黒蜂』は強かった。
今まで喧嘩した誰よりも。
お互い肩で息をする頃には、俺は右腕の肘の骨を外され、『黒蜂」は左拳を骨折していた。
「・・・強いね君。噂通りだ。」
「そりゃ、こっちのセリフだ。やるなお前・・・」
そんな話をしていた時だった。
「!?」
「くっ!?」
突然の突風。
激しい動きで、少し緩んできていたらしい、黒蜂の帽子が飛ばされる。
そして・・・
「てめぇ・・・女だったのか・・・」
俺は初めて、こいつが本物の女だと気がついた。
それも、凄まじい美人の。
「・・・だったらなんだ?もう戦えないってのか?」
初めて俺に敵意をむき出しにした『黒蜂』。
だが・・・
「はっ!こんだけやりあえる奴に、男も女もねぇだろうが!てめぇこそ、手加減して貰えると思うなよ?」
俺がそう言うと、最初にキョトンとして、そのまま微笑んだ。
その笑みはとても綺麗で・・・正直に言えば、見惚れてしまっていたのかもしれない。
「・・・そうこなくっちゃね。じゃあ、そろそろ終わりと行こうか。」
「おう!痛くて泣くんじゃねーぞ?」
「こっちのセリフだ!『クレナイ』!!」
決着は・・・引き分けとなった。
疲労で体勢の崩れた黒蜂の顔面を狙う・・・のをフェイントにして、ボディを殴る俺に対し、カウンターの蹴りを放った黒蜂。
ほぼ同時に当たり、双方ノックアウトとなった。
お互い、仰向けになって倒れ込む。
少しして、喋れるようになると、
「・・・なんで最後、顔を狙わなかった。ワタシが女だからか?」
そんな事を聞いてきた。
だから、
「・・・ちげぇよ。罠かと思って、敢えてそっちはフェイントにしてボディを狙ったんだよ・・・まさか、本当に体勢を崩してるなんてな・・・誤算だったぜ。」
「・・・そうか。」
「にしても・・・お前強いなぁ・・・びっくりしたぜ。」
「そういう君もね。家族以外で初めて・・・引き分けたよ。」
「何?お前の家族そんなすげーの?そりゃ恐ろしい家族だな。」
「ははは。違いない。さて、楽しい時間をありがとう。」
「おう、こっちこそな。」
「・・・ワタシは君が気に入ったよ。どうだ?組んでみないか?」
「・・・誰ともつるむ気は無かったが・・・お前なら面白そうだ。」
「よし!決まりだ!これからよろしくな!『紅いの』」
「はぁ?なんだそりゃ・・・じゃ、俺は『黒いの』って呼ぶわ。」
「くくく・・・良いじゃないか。あだ名のようで。」
こうして、それ以降、俺はたまに黒いのと組んで喧嘩をする事となる。
たまに意見の食い違いで、殴り合いの喧嘩になる事もあったが・・・まぁ、引き分けばかりだったな。
度々会って喧嘩を共にする関係。
それが『黒いの』と俺の関係だ。
とても心地良かった。
それに・・・『黒いの』は信頼出来た。
次第に、『黒いの』が傷つけられるのが我慢できなくなった。
たわいない話をしてる時に見せる笑顔が、たまらなく好きだった。
それがどんな感情か・・・途中で気がついてしまった。
俺がこいつに恋をしてしまっている事に。
だが、俺はそれを言う気は無かった。
こいつとは、あくまでも喧嘩のパートナーだ。
そんな感情を持ってはいけないと思った。
そして、ついに別れの日が来た。
俺が『クレナイ』をやめようと決意した日だった。
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