ファランクスはスキルではありません！～女神のミスで、剣と魔法の世界で近代兵器・未来兵器を使う男～

９６．最悪のセカンドコンタクト

　ドナンジャはモニターに映るローザに釘付けになり、舌なめずりをした。

「へ、へへっ、原住民でも良いのがいるじゃねーか」

　ドナンジャはパネルを操作し、艦載機をステルスから強襲モードに切り替えると、急降下してローザの直上一メートルまで接近する。

　ローザはまだ気付かずに鼻歌で洗濯物を干している。

　艦載機の底部に小さな穴が開き、そこから発せられた光がローザを照らすと意識を失い倒れてしまう。

「よし、じゃあ取りに行くか」

　シートが下に降り、そのまま地面まで降りて来た。

　濃い緑の強化樹脂の鎧を着たままシートから降りると、家の扉が乱暴に開けられた。

「マスターこちらです！　いきなり現れた反応はコレでしょう！」

　そう言いながらドナンジャに飛び掛かるシルバー。

　だがドナンジャはさっさとローザを担いでシートに座ると、あっという間に艦載機へと戻っていく。

「ローザ！　ローザー！」

　ブルースも直ぐに飛び出してきたが、ローザはすでに艦載機に囚われてしまい、今まさに飛び立とうとしている。

「逃がさない!!」

　黒いパワードスーツを一瞬で装着し、背中のブースターをふかしてジャンプするも、艦載機は音も立てずに高度を上げる。

　更にふかして追いつこうとするのだが、艦載機は更に速度を上げて移動を開始した。

「マスターいけません！　それでは宇宙へはいけないのです！」

　そんなシルバーの言葉は耳に入らず、ブースターを全開にして艦載機を追いかけるのだが、やはり追いつけない。

「レーザー兵器搭載航空機型ドローン（ファランクス）！」

　数十機のレーザー兵器搭載航空機型ドローン（ファランクス）が現れ、艦載機に取り付きコックピットを覆い隠す。

　だがそんな事は関係なしに艦載機は上昇を続け、ブルースの速度は低下した。

　空気が薄すぎて、ジェットエンジンではこれ以上登れないのだ。

　艦載機にまとわりついていたレーザー兵器搭載航空機型ドローン（ファランクス）もボロボロと落ち始め、数機だけが艦載機に固定出来たようだ。

「逃げるな！　僕と勝負しろ！」

　必死に手を伸ばし足をばたつかせるが届くはずもなく、ジェットエンジンが完全に停止してしまった。

　自由落下を開始し、艦載機は徐々に小さくなりそして、見えなくなった。

　落下するブルースを救ったのはシルバーだった。

「マスター！」

　レーザー兵器搭載航空機型ドローン（ファランクス）を取り込んだシルバーのエンジンはブルースよりも強力だ。

　それでもここまで飛んで来たブルースを捕らえるのは至難の業で、何とかキャッチ出来たのは地上から百メートルも離れていなかった。

　だが加速の付いたブルースを止めるためにジェットエンジンを全力で噴射し、シルバーの膝が地面に付いた時、やっと止める事が出来た。

「マスター、無理をなさらないでください」

「どうして発見できなかったんだ！」

　シルバーから跳ねるように離れると、シルバーを指さして怒りをぶつける。

「あれが来たらすぐに分かるんじゃなかったのか!?」

「申し訳ありません。音も電磁波も、空気振動すら反応がありませんでしたので」

「なんで、なんでローザが……」

「マスター、レーザー兵器搭載航空機型ドローン（ファランクス）の反応がまだ残っています」

　ヘルメット内の表示を見ると、艦載機に取り付いたレーザー兵器搭載航空機型ドローン（ファランクス）が反応を出している。

　だが一つ減り二つ減り、数はゆっくりと少なくなりそして、全ての反応が消えた。

「無くな……った」

「マスター、ひとまずは家へ戻りましょう。すでに国をいくつも跨（また）いでいるので、誰かに見つかると厄介です」

　動かないブルースを抱きかかえ、シルバーは周囲の反応を見て急いで飛びたつ。

　その直後、猟師らしき数名の男たちが現れる。

「ん？　今何かいたかのぅ？」

「いねえべや」

「んだんだ」

「気のせいだなや」

　家に到着し、力なく歩くブルースに肩を貸すシルバー。

「ブルー！　一体何があったの!?」

「お兄様？　ローザさんがどうかなさったのですか？」

「ブルース、顔を見せて欲しいんだな、ダナ」

　シアンに言われヘルメットを収納すると、真っ青な顔で怯えていた。

「ローザが……誘拐された」

　全員の顔が強張る。

　オレンジーナはブルースを見るが、すぐにシルバーへと向き直る。

「シルバー、説明をしてちょうだい」

「はい」

　家に入り、ブルースをソファーに座らせてから、シルバーは説明を始めた。

　説明を聞いて、三人も落ち込む。

「まさかそれ程の手練れだったなんて思わなかったわ」

「私達はまだしも、お兄様やシルバーを出し抜くだなんて」

「ローザを無理やり連れて行けるなんて、どんでもない相手なんだよ、ダヨ……」

　それ以上は言葉が出てこなかった。

　ブルースとシルバーが追いつけなかった相手に、自分達が出来る事などあるのだろうか、逆に捕らえられてしまうのではないか、そんな恐怖すらあった。

　だが。

「！　反応あり、これはドローンの子機の物です」

「どうして今頃反応が？　ドローンは全機落とされたんじゃないの？」

「予測ですが、ドローンが振り落とされる前に子機を潜り込ませ、待機状態に入っていたのではないでしょうか。周囲の状況が安定した事で、起動して信号を送ってきたのでしょう」

「ならこの場所にローザがいるって事？」

「可能性が高いです」

　その頃宇宙船内では。

「外せー！　ここから出せって言ってるのよこんちくしょー！」

　ローザは台に乗せられ、手足を広げて固定されていた。