ファランクスはスキルではありません！～女神のミスで、剣と魔法の世界で近代兵器・未来兵器を使う男～

８８．一つの完成形

　空間に穴が開いたような黒い何かがブルース達の側で爆発したが、ギリギリで伏せれたためダメーシは最小限に抑えられた。

　だがブルースはその黒さに覚えがあった。

「真黒（ベンタブラック）!?」

「え？　それってブルー君のお兄さんが使ってた魔法？」

「うん、闘技場での戦いで、僕が吸い込まれそうになった魔法だよ」

「でも今の魔法は爆発したんだな、ダナ？」

　使われた魔法は真黒（ベンタブラック）で間違いなかった。

　だが特性を変化させることで爆発を起こさせたようだ。

　魔法使い（ウィザード）では不可能な事だ。

　湖側から三人の人影が近づいて来る。

　大人と子供のバンデージマン、一人は薄汚れた白衣を着た老人だ。

「初めまして、ワシはリックという研究者だ。君たちは面白そうだね、ぜひお近づきになりたいのだが」

「リック……あなたがバンデージマンを作たんですか？」

「おお！　そういえばそんな名前で呼ばれているんだったね。ありがとう、ワシは数字で呼んでいたからね、名前を付けてくれて嬉しいよ」

「ふざけないでよ！　人をそんな風に改造して何が感謝よ！」

「嬉しいに決まっているだろう？　名前みたいな考えるのが面倒な物を付けてくれたのだからね」

　リック博士はとても落ち着いている。

　しかし二体のバンデージマン、特に大人のバンデージマンは興奮しているのか息が荒く、今にもブルースに襲い掛かりそうだ。

「こらこら四十四号、ワシの話が終わっていないだろう？　もう少し待つんだ」

　少し後ろに下がるが、やはり息は荒い。

「それで君達に聞きたい事があるのだよ。君たちのスキルはなんだね？」

「そんな事教えるはずないでしょ！」

「いやいや、お嬢さんが剣士（ソードマン）なのは分かっているが、それだけではないのだろう？　ボーダーレスとなり、得た力は何なのかと聞いているのだよ」

　すでにボーダーレスである事がバレているようで、ブルースとローザは無言で睨み返す。

「ん～、埒（らち）が明かないな。仕方がない、自分で調べるとしようか。四十四号、四十五号、四人を動けないようにするんだ」

　リック博士の合図とともに二体のバンデージマンが飛び掛かる。

「みんな！　薬は持ってるね!?」

「もっちろん！」

「よ、予備もあるんだな、ダナ！」

「一応持っています」

　大きなバンデージマンは迷うことなくブルースへと襲い掛かる。

　子供のバンデージマンはローザへ。

　シアンはシルバーの足にしがみ付き、シルバーは戦闘態勢に入っているが、今はシアンの護衛に専念するようだ。

　バンデージマンの右ストレートがブルースに襲い掛かるも、何度も戦っているためパワードスーツの展開も早く、簡単に左手で掴んだ。

　だがその拳が熱を持ち始め、パワードスーツの左手が赤くなったため慌てて手を離した。

「な、なんだ今の!?」

「ぶ……るーすぅ……こ、ろす」

「しゃ、喋った!?　兄さん、シャル兄さんですよね！　意識をしっかり持ってください！」

　だがバンデージマンは獣の様な唸り声を上げて、ブルースを睨みつける。

　そして詠唱する事なく炎、氷、雷、土の四属性の魔法を同時に使い、一つの術としてまとめ上げた。

　土で巨大な人型を作り、左半身が炎、右半身が氷、そして頭には雷を纏っている。

「に、兄さん!?　魔法使い（ウィザード）にはこんな術は無いはず……!!」

　子供のバンデージマンはローザが相手をしていたが、今のローザならバンデージマンなど敵ではなかった。

　斧を持ってせまるバンデージマンの攻撃を軽くかわし、斧をはたくと足を引っかけて転ばせ、両手両足を後ろに回して掴んでいた。

「ブルー君、本気を出せないよね……」

　子供のバンデージマンは暴れているが、ローザは地面に押さえつけて動けなくする。

「マスターのスーツは以前も見ましたが、データが不足していて能力が把握できていません。負ける事は無いと思いますが、油断が出来る相手でもありません」

「ねぇシルバー、あの鎧はもっと強くならないの？」

「強化は可能です。レーザー兵器搭載航空機型ドローン（ファランクス）との融合が可能と判断します」

「そっか。ならまだまだ大丈夫だね」

　ローザ、シアン、シルバーがブルースの戦いを見守る中、面白くない顔をしているのはリック博士だ。

　大人のバンデージマンはまだしも、子供の方は全く何もできていないのだから。

「くぅ～、全く情けない！　いくら相手がボーダーレスだからといって、あれほど簡単に押さえつけられてしまうとは!!」

　右手を額（ひたい）に当て、首を横に振って大げさに嘆いている。

　だが額から手を離すと不敵な笑顔をし、指を鳴らした。

　ボン！　という音と共に子供のバンデージマンの首が地面を転がった。

「え？　……ええええええええ!?」

　いきなりの事で何が起きたか理解できないローザは、驚いてバンデージマンから離れてしまう。

　するとどうだろう、首のない体は立ち上がり、首からボコボコと肉が盛り上がってきたかと思うと、あっという間に顔が再生した。

　その顔は人間の子供に近く、瞼（まぶた）も唇もあった。

　そして……転がっている頭の首からも肉が盛り上がり、そろそろ上半身が出来る所だった。