60.聖女と天馬騎士
ブルースが屋敷を離れて瓦礫の撤去や救助の手伝いをしている頃、オレンジーナはようやく治療がひと段落ついたため、屋敷の裏側で休憩していた。
被災地や戦場での治療は慣れていたが、やはり故郷の災害となると同じようには行かないようだ。
「ふぅ、やっぱり知った人たちの治療は、何度やってもなれないわね」
切り株に腰を掛け、うな垂れて両手で顔を覆う。
手の隙間からは透明な液体が流れている。
鼻をすすり、声を殺して泣いていた。
「ジーナ姉さん」
声がして、オレンジーナは慌てて背を向けると涙を拭って顔を隠す。
「だ、誰ですか?」
「僕、ヴァイオレンだよ」
「……イオだったのね。どうしたの? こんな所で」
「これ」
背後からスッと手が出てくると、手にはハンカチが。
「ありがとう」
ハンカチを受け取り涙をふくと、ヴァイオレンはどこかへと行ってしまった。
「ふふ、相変わらず無口な子ね。いい子に育ってくれて、とても嬉しいわ」
少し落ち着いたのか、少し冷静に考えが出来るようになり、最近の出来事を振り返っていた。
オレンジーナは元々多忙であり、本来ならブルースと行動を共にする事は出来ないし、国に所属する
それを覆したのはひと月の仕事をまとめて終わらせ、その間の代理も立て、緊急時には直ぐに戻ると約束したからだ。
「祝福を重ね掛けしたのに、一体どうやって大型モンスターが入り込んだのかしら」
ひと月の自由を得るために、国全体への祝福も強固なものにした、はずだった。
しかし大型モンスターがどこからともなく現れ、しかも生まれ故郷を襲うというあり得ない事が起きてしまった。
「それに大主教様からの命令で出張に行ったけど、何もトラブルは無かったし、見世物で終わってしまった事もあるわね」
ブルースと離ればなれになる原因となる命令だが、それすらも全くの無駄足に終わっていた。
「エメはどうだったのかしら。呼び出しは正当なもの? それとも私と同じように必要のないものだったのかしら」
考え出したら止まらない。
立て続けにおかしな事が起こり、最近のことを色々と思い返してみる。
ブルースが家から追い出され、両親により
エメラルダのお陰でブルースの話は入ってきたが、それでも最大の異変と言えばボーダーレスが増えた事だろう。
「ブルーを皮切りにローザ、エメ、私……長い歴史の中で、今こうなっているのには理由があるの?」
だがそんな理由など知るはずもない。
★☆天界☆★
「あの包帯グルグル巻きはなんなのよ! どうしてあんなのがいるの!?」
「どうやらこの時代は波乱万丈に満ちている様だね」
女神と男神が珍しくモニターから目を離し、お茶をしていた。
女神はかなり荒れているが、男神は何やら中空を指でなぞっている。
「それはそうだけど、まさかあんな手を使うとは思わなかったわ」
「そうだね、やっぱり戦乱の世っていうのはなりふり構わない事をするね」
「それより何やってんの?」
「ん? ちょっと調べ物をね……ああそういう事か」
「何か分かったの?」
「どうやって作ったのかと思ってね」
☆★地上★☆
上空から警戒・捜索をしていたエメラルダは、ふと地上に降りて倒れた大型モンスターのそばへ行く。
傷口を見ると巨体が一刀両断されているモノ、何度も斬られているモノ、焼けたり
「一刀両断はお父様ですわ。何度も斬られているのは他の兵士のモノ、焼けと抉られているのはシャル兄さん? でも殴られたような痕は一体……」
殴られた痕は人間の拳ではなく、同じ大型モンスターの拳が近い。
まるで同士討ちをしたようにも見える。
「氾濫の時でも同士討ちなんてありませんでしたのに、この規模で同士討ちなんて……モンスターにも派閥があるのかしら」
周囲を見ても逃げ遅れた人はいないようなので、ペガサスに跨り上空へと戻る。
様々な疑問を感じながらも偵察を終え、屋敷へと戻りオレンジーナと話をしようと決めたのだった。
「ブルー君、ほいっ」
「ほいさ」
「ほいっ」
「ほいさ」
道の復旧作業をしているのだが、ローザが大きな瓦礫をホイッっと放り投げ、ブルースがホイサと受け止めている。
他の兵士が数名で運ぶような
シアンは小さな体を
「ここには居ないんだな、ダナ!」
瓦礫の撤去作業も程々終わり、行方不明者の捜索も数日が経過しているため打ち切られた。
後は瓦礫の撤去時に注意しながら作業をする、という程度だろう。
「ありがとう。君たちのお陰で随分と作業が進んだよ」
「いえ、お役に立てたのなら良かったです」
「ブルー君! ご飯にしよ、ゴハン!」
「ブルースの手料理なんだよ、ダヨ!」
そろそろ日が沈むため作業は終了となり、三人は
そして静かに食事を終えた時、オレンジーナが現れた。
「ブルー、ちょっといいかしら」
「どうしたの? 姉さん」
後を付いて行くと、屋敷の裏側に案内される。
そこには七兄弟の五人が揃っていた。
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