生きるため「濡れたアスファルト」

第2話

　その日の話。

　私は、母と交通事故に遭った。

　その時、利き腕を失った。

　他人は言った。

「左腕なのが、不幸中の幸いだね」

　と。

　その眼差しは、何も攻撃的な赤い光はない。

　ただ、思ったことを言っているだけ。

　何も悪意はない。

　私は、

「だね」

　と言い返す。

　相手は、笑っているようには見えない。

　でも、そこに不思議な笑いを感じた。

　まるで、「自分じゃなくて良かった」と言わんばかりに。

　そして、私は、普通が良かった。

　でも、ただ呆然と靡くその左袖に温かみなど無い。

　上腕から無いその腕は、時に傷んだ。

　燃えるような熱さに悶え苦しみ、蹲っている私をクラスメイトは不思議そうに、また動物を見るような目で「私」を「観察」していた。

　でも、そこにも悪意は無かった。

〜現実〜

　コツコツとヒールが音を立てている。

　街頭が灯り、薄暗い帰り道。

　夜風は、優しく吹き抜け夏の気温を持ち去っていった。

　同時に、揺れる筒状の布。

　今日も何も無かった。

　ただ、時間が過ぎていったに過ぎない。

　でも、家に帰ればあの人が居る。

　あの人。

　あの人。

　アパートの階段を上がり、自室のドアの前に着いた。

　中から音が聞こえる事など無く、その扉を開ける。

　通路の蛍光灯がパチンと音を立てた。

　一瞬、視界が暗くなる。

　でも、それを感じ無い程に明るい光が、目に飛び込んでくる。

　人影と暖色の照明光。

「おかえり。ご飯できてるよ」

　そんな声が聴こえてくる。

「ただいま」

　明るい明日が来ることを願って、家に入る。

　最後に通過した薬指にキラリと光沢が有った。

　時刻として、二十三時を回ろうとしている頃。

　月曜日から、残業で帰りが遅かった。

　昨日の華やかな時間が、色褪せていくのが分かる。

「昨日の結婚式みたいな式がしたいね」

　彼がそんな事を呟いた。

「そうだね」

　食卓に向かい合って座っている。

　食事に少々手惑いながらも、事を済ませ片付ける。

　その後も、何もなく順調に。