俺の妻になった義妹は学校では深窓の令嬢だけど家ではグイグイくる ～ブラコン妻との新婚生活は甘々です！～

涼太の今

　事情を知っている翔はもちろんだが、事情を知らないチームメイトも俺を責めなかった。

　俺がミスしたのは、決勝戦とスポーツ科の相手に対する緊張のせいだと捉えられたらしい。むしろ、それまでの試合での健闘を称（たた）えてくれた。

　みんなの気遣（きづか）いがありがたくあり、同時に、泣きたいくらい自分が憐（あわ）れだった。

　帰宅後。なにをやる気も起きず、俺は濡（ぬ）れ雑巾（ぞうきん）みたいにリビングのソファに寄りかかっていた。

　あれから手の震えは収まっていない。一向（いっこう）に収まる気配がない。

　震える手に目をやって、俺は自嘲（じちょう）をこぼす。

　情けねえ……頼りになる夫になるって約束したのに。

　なんだよ、この体（てい）たらくは。なにがトラウマを乗り越えるだ。無力すぎるだろ、俺。

　天を仰（あお）ぎ、目元を覆（おお）う。そうしなければ、涙をこぼしてしまいそうだったから。

「いつになったら克服（こくふく）できるんだ……」

　なんの足（た）しにもならない弱音と溜息（ためいき）が、無意味にこぼれた。

　自分に失望していると、誰かが隣に座る気配がした。見ると、そこにいたのは当然ながら玲那だった。夕飯の下ごしらえをしていたみたいだが、あらかた済んだらしい。

　俺が口を開くより先に、玲那はニコッと笑みを浮かべた。

「お兄ちゃん、耳かきしてあげます」

「…………は？」

　出し抜けがすぎる。

　まともな反応ができずにポカンとしていると、玲那が綿棒（めんぼう）を取り出し、てちてちと自分の太ももを叩いた。

「どうぞ」

「……まさかとは思うけど、『膝枕してあげます』とか言わないよな？」

「膝枕してあげます」

「言いやがったよ、一言一句違（いちごんいっくたが）わず！」

　自分の顔が熱を帯びるのがわかった。

　玲那が着ているルームウェアはラフなもので、ボトムスが大変短く、太ももの大部分が露（あら）わになっている。処女雪（しょじょせつ）みたいに純白の肌や、カモシカのようにしなやかな脚線美（きゃくせんび）が、大胆にさらされているんだ。

　その状態で膝枕されたらどうなるか？　答えは、『裸の太ももに頭を乗せることになる』だ。

　でででできるか！　服の上からでも恥ずかしいのに、直（じか）に乗せるなんて悶（もだ）え死（じ）にしてしまうわ！

　どうして耳かきを提案したのかはわからないが、なんとしても断らなくてはならない。現時点で理性が危ないのだから。

「え、遠慮（えんりょ）しておく」

「わたしとお兄ちゃんのあいだに遠慮なんていりません」

「けどな？　その……玲那は気にならないのか？」

「なにがですか？」

「いや……直に乗せちゃうのがさ」

「常日頃（つねひごろ）より初夜を望んでいるわたしが、この程度（ていど）でためらうとでも？」

「説得力がスゴい！」

　なおも玲那はニッコリ笑ったまま、てちてちと自分の太ももを示していた。

　玲那は俺を想ってくれているし、尽くしてくれている。けど、少々頑固（がんこ）な部分もある。俺に甘えたがるときは、その頑固さが顕著（けんちょ）だ。

　どうやら今回も頑固を発揮（はっき）させているらしい。そして、頑固モードになった玲那は説得できない。俺が玲那に甘いから。どうしても折れてしまうからだ。

　今回も同じで、俺は根負（こんま）けするしかなかった。

「……じゃあ、お言葉に甘えて」

「はい♪」

　渋々（しぶしぶ）とした口調を装（よそお）っているが、俺はほんのちょっと……いや、かなりワクワクしていた。許してくれ。俺も男なんだ。好きな女の子の膝枕に期待しないわけがないんだ。

「し、失礼します」

　ドキドキしすぎて敬語になりながら、玲那の膝に頭を乗せる。

　フニ

　直後、左側頭部（ひだりそくとうぶ）が幸せな感触に包まれた。

　や、柔らかっ！　肉付きが悪いとか玲那は嘆（なげ）いてたけど、全然そんなことない！　それに温（あった）かいし、いい匂いするし……女の子ってスゲぇ！

　感動していると、玲那が俺の頭にそっと手を添（そ）えた。

「では、はじめますよ。痛かったら教えてくださいね？」

　耳のなかを覗きやすいようにするためか、俺の頭の位置を調整して、玲那が耳かきをはじめる。

　綿棒が優しく耳のなかをこする。ちょっとこそばゆいが痛みはまったくなく、ただただ心地（ここち）いい。

　ああー……気持ちいいー……。

　気づけばドキドキは収まっていた。いまはただ、身も心も安（やす）らぎに包まれている。愛情に溢（あふ）れた耳かきと、温かくて柔らかい膝枕、キンモクセイみたいな玲那の匂いに癒やされて、眠気さえ生まれてきた。

　女性の母性的な優しさや包容力に、赤ん坊のように甘えたい――そんな願望を表（あらわ）す『バブみ』という用語がある。

　俺にはピンとこない概念（がいねん）だったが、いまならわかる。俺は玲那にとてつもない『バブみ』を感じている。ぶっちゃけオギャりたい。

　耳かきが終わったのか、耳の穴から綿棒が抜かれた。

　名残惜（なごりお）しさを感じていると、そっと俺の頭が撫でられる。

「大丈夫ですよ」

　優しく優しく慈（いつく）しむように、玲那が俺の頭を撫でる。

　俺はハッとした。いつの間にか手の震えが止まっていたからだ。

　どうやら玲那は、傷ついた俺の心を癒やすために、耳かきと膝枕をしてくれたらしい。

　バスケのことに触れず、トラウマに触れず、ただ頭を撫でているだけなのは、俺に嫌な思いをさせないためだろう。

　俺に詳しい話をさせたら、どうしてもそのときのことを思い出させてしまう。トラウマを乗り越えられなかった情けなさを、反芻（はんすう）させてしまう。そうさせないために、玲那はなににも言及（げんきゅう）することなく、俺の心を優しさで癒やそうとしてくれているんだ。

　玲那の温もりに包まれ、俺の口から言葉がこぼれた。

「……ありがとな、玲那」

「いいえ？」

「あと、ゴメン。いつまでもトラウマを引きずっていて」

「トラウマができたとき、普通、人間は逃げます。怖いんですから当然です。二度と味わいたくないんですから当然です。でも、お兄ちゃんは立ち向かってるじゃないですか」

　なおも優しく、玲那が俺の頭を撫でる。

「お兄ちゃんは引きずっていません。戦っているんです。とても勇気のいる選択です。簡単にできることではありません。何度も言いますが、お兄ちゃんは、お兄ちゃんが考えているよりもずっとスゴいひとなんですよ？」

　ジン、と胸が温かくなり、視界が滲（にじ）んだ。

「……妹を甘やかすのはお兄ちゃんの義務だったっけ？」

「はい。その通りです」

「悪いな。甘やかすどころか甘えてしまって」

「おや？　お兄ちゃんは知らないんですか？」

　玲那がクスクスと笑みを漏らす。

「お兄ちゃんを甘やかすのは妹の権利なんですよ？」

「俺が『義務』で玲那は『権利』か……妹ってのはズルいな」

「その通りです。妹はわがままなんです。大好きなひとと大好きなことをしたくて仕方がないんです」

　ですから、お兄ちゃん？

「甘えたくなったらいつでも言ってくださいね？　お兄ちゃんに甘えるのも、お兄ちゃんを甘やかすのも、わたしは大好きなんですから」

　俺はなにも答えなかった。言葉にする必要がないと思ったからだ。

　案（あん）の定（じょう）、玲那は答えを求めなかった。俺の答えは、口にせずとも伝わったのだろう。

　膝枕も耳かきも気恥（きは）ずかしいが、たまにはしてもらうのもいいかもしれない。