鬼面の喧嘩王のキラふわ転生～第二の人生は貴族令嬢となりました。夜露死苦お願いいたします～【書籍発売中】

第139話 女子寮のお隣さん

　本日２話目٩( 'ω' )و

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　入学式の前日、ショークリアは学園の女子寮へとやってきた。

　今日から、卒業までは基本ここで寝泊まりだ。

　荷物などはすでに運び入れてある。

　見た目はやや古くさく、雰囲気は質実剛健。女子寮にしては華がない。

　壁はしっかりとしており、天井は高め。

　魔導灯が壁に付けられているものの、やや暗いのは最新のモノではないからだろう。

　玄関を入ってすぐにエントランス。

　エントランスの奥へ進むと、受付カウンターのようなものがある。

　カウンターの奥には扉があり、それが守衛や管理人の詰め所となっているそうだ。

　このカウンターは、外来のお客さんの出入り確認や、寮生たちが授業以外の外出をする際に報告する為のもので、基本的には無視できる。

　とはいえ、ショークリアは通り過ぎる時に、カウンターの女性へと挨拶代わりに軽く微笑み掛けることにした。

　会釈も考えたのだが、貴族なので簡単に頭を下げない方がいいのだ。

　カウンターを正面に、道が左右に分かれる。

　左は天棟（てんとう）と呼ばれ、基本的に貴族はそちらに住まう。

　右は地棟（ちとう）と呼ばれ、基本的には平民にあてがわれる。

　ショークリアはどちらかというと――右だ。

　国の上層部がナメんなよ宣言なんてしたものの、学園内のパワーバランスは変わってないようである。

　ようするに、成果爵は貴族にあらずというアレである。

（ま、別に構いやしねぇけどよ）

　ちなみに、天棟を嫌がる貴族や自ら望んで地棟を選ぶ貴族もいるので、全員が全員、平民というワケではないのだが。

　廊下を進むとまた道が別れる。

　片方は食堂だ。結構なお手ごろ価格で悪くない食事ができると聞いている。

　もう片方は階段だ。

　ここを上がると、寮生の為の部屋となる。

　今は食堂に用がないので、ミローナと共に階段を上る。

「私は二階だけど、ミロは？」

「五階です。天棟と違い従者や使用人の為の部屋はないので、平民生徒との相部屋となります」

　寮内では誰が見ているかわからないので、ミローナは基本的に常時従者モードだ。それがちょっとだけ寂しい。

「もしかして、身分で部屋の場所が決まってたり？」

「はい。カロマから伺った話によると天棟、地棟ともに、身分が高い生徒ほど、下の階に配置されるそうです」

「上じゃないんだ」

「七階建てですからね。上の部屋ほど下との行き来が不便になる為、利便性が高いところほど身分の高い生徒が使うようです。

　生徒の為――というよりも、生徒に仕える私たち従者の為、という面もありそうですが」

「いちいち七階から上り下りするのは大変だものねぇ」

　授業に出る時の上り下りもそうだが、従者も頼みごとをされれば往復するのだ。それを思えば理解もできる。

「地棟は二階と三階の部屋だけが個室となっており、四階より上はすべて相部屋となっているそうです」

「あー……貴族とか大店（おおだな）の商会とか、そういうところの令嬢向けってコトね」

「はい」

　なるほど――と、ショークリアは納得する。

　実際、ショークリアの部屋の左右も貴族が使っている。

　階段から廊下に出て、廊下の奥へと向かっていく。

　部屋は廊下の左右に四つずつ。

　右手が二〇一号室から二〇四号室。

　左手が二〇五号室から二〇八号室。

　ショークリアの部屋は、二〇七号室だ。

　部屋のカギを開けた時だ。

　隣の二〇六号室から、栗色の髪を高く結ってポニーテールにした少女が出てくる。

「ごきげんよう、ヴィーナ様」

「え？」

　ショークリアが声を掛けると、ヴィーナは蜂蜜のような色の瞳を、驚いたような困惑したような様子で揺らす。

　先日、荷物を運び入れた時にも挨拶したお隣さんだ。

　なのに、まるで初対面のような態度をされた。ショークリアは僅かに訝しむが、敢えて気にせずに訊ねた。

「先日、荷物を運び入れる時にあった際は顔色が優れなかったようですが――今日は大丈夫そうですね。安心しました」

「それは、その……ご心配おかけしました」

　ヴィーナは小さく息を吐き、それから申し訳なさそうに口にする。

「その……ごめんなさい。人の名前を覚えるのが、あまり得意ではないのです。大変失礼ながら――もう一度、伺っても良いですか？」

　どうやら声を掛けた時に戸惑ったのは、咄嗟に名前が出てこなかったからなのだろう。

（人の顔と名前を覚えるの、苦手なヤツはすげぇ苦手だって聞くしな）

　荷物の運び入れの日に会った時は体調も悪そうだったので、尚更かもしれない。

　ショークリアは気にするなという顔を向けてから名乗る。

「お隣、二〇七号室のショークリア・テルマ・メイジャンです。

　改めてよろしくお願いいたしますね。ヴィーナ様」

　ショークリアが名乗ると、ヴィーナは驚いたような納得したような、あるいは羨望のような眼差しを向けて、小さく息を吐いた。

「私も改めて名乗らせてください。

　ヴィーナ・モニア・サルアミルクと申します。ヴィーナと呼び捨てしていただいて構いませんよ。ショークリア様」

「では、私のコトもショコラと。

　あまり畏まった態度は得意ではないので、態度も崩してください」

「では……ううん。じゃあお互いに崩しましょうか」

「ええ。こっちの方がやりやすいわ」

「実はわたしも」

　どちらともなく笑い合う。

　お互いに、隣人は良い人そうだと、安堵した。

　そこへ――

「楽しそうなところ、ゴメンなさい……。

　あたしも挨拶を、させて頂きたく……同じ、新入生の……ようですし」

　綺麗な黒い髪をした、少し猫背の少女が声を掛けてきた。

　髪を長く伸ばしているのだが、手入れはさほどしていないのかボサボサな印象を受ける。

　前髪も長く目を隠しているが、その隙間から覗く瞳の色は綺麗な赤をしていた。

　雰囲気からすると、あまり話しかけるのが得意な方ではなさそうである。同じ新入生仲間を見つけたので、勇気を出して声を掛けて――というところだろうか。

「二〇八号室のモルキシュカ・ヴェルヅ・シュバルトルテと申します。

　基本的に、部屋から出る気のない……引きこもりですが、お見知りおきだけでも」

　モルキシュカはヴィーナとは逆隣の寮生だったようだ。

　ショークリアが挨拶を返そうとした時、ヴィーナが驚いたように訊ねた。

「失礼ながら、シュバルトルテ様といえば、上級貴族では？　地棟にお部屋を取られたのですか？」

　ヴィーナの疑問はもっともだ。

　ショークリアはシュバルトルテの名にピンと来なかったが、上級貴族であるならば、ふつうは天棟に部屋があるはずである。

「あ、はい。でも、気にしないで……欲しい、かな。

　嫌みと自慢だけの……人付き合いが嫌で、地棟を選んだ……変人ですので」

　その気持ちはショークリアも分からなくはない。分からなくはないのだが。

「変人って――モルキシュカ様、ご自分で仰るのですか？」

　思わずショークリアが聞き返すと、モルキシュカは薄らと笑みを浮かべてうなずいた。

「あの……もし、よければ……あたしも、二人を……気安く、呼んでも？　あたしのコトは、モカ……と気軽に呼んでくれて、構わないので。もちろん、敬称もいらない……よ？」

　言われて、ショークリアとヴィーナは顔を見合わせた。

　気楽に付き合えるのならば、二人としてもそれに越したことはない。

「うん、分かった。

　ショークリア・テルマ・メイジャンよ。ショコラでいいわ。よろしくね、モカ」

「ヴィーナ・モニア・サルアミルクよ。よろしくしてね、モカ」

「えへへ……うん。ショコラ、ヴィーナ。二人ともよろしく」

　二人から愛称で呼ばれて、モルキシュカは嬉しそうににへらと笑う。

　何となくこっちも嬉しくなってくる笑みだ。ショークリアとヴィーナも一緒になって笑みを浮かべる。

「ああ、そうだ。もう一人紹介しなくっちゃ！」

　笑い合ったあとで、ショークリアは思い出したようにミローナを示した。

「私の従者のミローナよ。私共々よろしくね」

　丁寧な仕草でお辞儀をするミローナに、モルキシュカとヴィーナもよろしくと声を掛ける。

「そういえば、二人は従者は？」

「わたしはお爺様が付けてくれなくて……」

「あたしは、断って……きた。いらない……って」

　答える二人の様子を見ながら、ショークリアは小さくうなる。

　モルキシュカは明らかにボサボサだ。

　ヴィーナは一見するとちゃんと整っているようで、ポニーテールの結われ方や、髪の手入れの仕方はあまり上手とはいえない。

「二人が嫌じゃないなら、時々ミロを貸すわよ？」

　ショークリアがそう口にすると、横でミローナもうなずいた。

「差し出がましいとは思いますが、モルキシュカ様。ヴィーナ様

　お嫌でなければ、御髪（おぐし）のお手入れをさせて頂ければと」

「あ、あたしは……そういうの、いらないから……誰も、連れてこなかったので……それに、着飾ったってあたしなんて……」

「わたしはお願いしたいかも」

　二人の反応を見て、ショークリアは「ふむ」と小さく息を吐く。

「わかったわ。ヴィーナは毎朝、私と一緒にミロに手入れしてもらいましょう」

「ありがとうショコラ。ミローナもよろしくお願いね」

「はい。こちらこそよろしくお願いいたします」

　それから――と、ショークリアはモルキシュカを見る。

「な、なに？　ショコラ……」

　ショークリアは別に睨んだりとって食ったりするつもりはないのだが、モルキシュカはビクりと身体をふるわせ、小動物のように小さくなった。

「モカは――平時はそれで構わないから、入学式のような式典や、祭事などの時だけはミロに手入れしてもらうコト。有事の時にすら見窄らしいと、両親やご実家に間違いなく迷惑が掛かるわよ？」

「ううっ、両親に迷惑は……掛けたくないかな。

　分かった。ミローナだっけ？　そういう時は、お願いして……いい？」

「問題ありませんよモルキシュカ様」

「うん。ありがとう」

　部屋の前で挨拶を交わすだけで、それなりに時間が過ぎてしまった。

（ま、これから最低でも三年は付き合うんだし、仲良くしておくに越したコトはねぇよな）

　うんうんと、心の中でうなずきながら二人を見る。

（何より気安く付き合えそうなのは助かるぜ）

　あとは、この寮に暮らすほかの人たちとどう付き合えるかだろう。

　平民が多いのだ。ショークリアとしては付き合い易く思えるが、相手側が貴族をどう思っているのかで、それも変わってしまうだろう。

（いやぁ前世は寮生活なんてしたコトねぇし、学校もまともに通ってたとは言えねぇからな！

　日本の学校とは全然違うと分かってても、ちゃんと学校に通えるってコトにワクワクしてきちまうぜッ！）

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