HEAVENS GATE

Heaven’s gate

　そも、平安京の羅城門を羅生門と呼ぶのは後世の謂いである。羅城門という言葉には大した意味はない。「羅城、すなわち城壁に開かれた門」という程度の名前がついているに過ぎない。

　さて、その後、老婆は死に瀕していた。下人が老婆に負わせた傷は深いものではなかったとはいえ、彼女はそもそも、老い先の長い身の上ではなかった。深く、臓腑を病んでいるのである。

　臓腑を病んでいても腹は減るし、腹が減ったら飯を食わねばならんから鬘（かつら）などを作ってはいたが、体が弱っていたところに乱暴無体の所業をされたので、彼女は一気に病み衰えた。かろうじて他の死骸から剝ぎ取った着物を着てはいるが、羅生門から這い出すこともできずに、そこで寝込んだままになっている。

　そして五日ののち、老婆の呼吸は止まった。老婆のEgo-identityは、淡く輝く光の門の中に吸い込まれていった。川ではないのか、三途を渡るのではないか、というのが、老婆の老婆としての最後の思索であった。