―第５話― デート（？）
……遅い。
昨日、突然来たジャスミンから、明日遊びに行こう、と誘われたはしたが、当の本人が一向に来ない。
「お待たせ～」
「おい、遅い……ぞ」
そこにいたには、ワンピース姿のジャスミン。
いつもは鎧姿でいるため、こういった服を着たジャスミンを見ると、少々驚いてしまう。
「お前、いつもそういう服を着とけば、多少はモテるだろうに……」
「なんか言った？」
「何も言ってない。それより、今日は何をするんだ？」
「特に決めてないわ」
「そ、そうか」
うーん、それじゃあ……。
「よし、その辺の店でも巡ってみるか。クレープ？ とやらが売っている店があったはずだ。そこに行こうぜ」
「あんたの奢りで？」
「お前のほうが稼いでるくせに」
「いいじゃないの。こういう時は、男が奢るものよ」
「ま、いいか。今は多少金に余裕もあるし」
「やった！」
「……うまいな」
「でしょう？」
俺は今、生れてはじめてクレープなるものを食べたのだが、その美味しさに軽い感動を覚えている。
「この店のクレープは私のお気に入りで、休みになったらちょくちょく来てるのよ」
確かにわかる。
俺が今まで食べてきたものの中でもトップクラスにうまい。
これは、俺もリピーターになりそうだな。
「さて、これ食い終わったら、別のところにも行くか？」
「お、リアも乗ってきたわね～」
たまには、こういう甘いものを食べる時間があってもいいかもしれないな。
「ねえ、次はこの喫茶店に行ってもいい？」
「もう勘弁してください」
こいつが行く店行く店で遠慮なしに頼むせいで、財布の中身がスッカスカになってしまった。
「な、なあ。そろそろ夕方だし、この辺で解散にしないか？」
「……最後に、一か所だけ行きたい場所があるの」
「本当に、そこで終わりだな？」
「…………うん」
「その間は何だ」
「ほら、こっちよ！ ついてきて！」
しばらく歩き、俺たちがやってきたのは、観光地として有名な湖だった。
「……なるほど、観光客が集まるわけだ。これは……、すごいな」
「でしょう？ ここの景色を一度見てみたいと思ってたのよ」
湖底に生息している生物の影響なのか、湖全体が光り輝いて見え、幻想的な景観を生み出していた。
「……ねえ、リア」
「どうした？」
「あの、えーっと……」
「おい、早く言えよ」
するとジャスミンは、少しためらうような素振りを見せて。
「…………リアって、何者なの？」
は？
……は？
ちょっと待てよ？
どういう事だ？
「"改変"だっけ？ あんたが私たちに使った能力って」
こいつ、気付いてたのか！？
いや、それよりも、俺の能力が効かなかったのか！？
今まで、こんなことは一度もなかった。
いや、そんなことはありえないはずだ。
……一応試すか。
「……『改変』」
「ねえ、なんであなたはそんなに能力を隠そうとするの？」
……これは、確定だな。
こいつの記憶に干渉できなくなってる。
ジャスミン自身に能力が発現したのか？
いずれにせよ、過去最大級のピンチだな。
「えっと、何か話したくない事情があるなら、無理に話さなくても……」
「……違う」
もう、こいつの記憶をいじろうとしても無駄だろう。
……だったら、こいつ一人に明かすぐらい、いいのではないのだろうか。
こいつは、人格的にも、口の堅さにも信頼がおける。
……こいつには話しておくべきではないだろうか。
それが最善であるはずだ。
覚悟を決めた俺は、俺の能力について話し始めた。
……いや、話し始めようとした。
『緊急事態発生！ 緊急事態発生！ 冒険者の方々は、至急城門に集合してください！』
「……後で話す。今は目の前の問題を片付けるぞ」
「……約束よ」
そう言って俺たちは、城門のほうまで走っていった。
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